Se sabe que más de 30 bacterias, virus y parásitos diferentes se transmiten a través del contacto sexual. Ocho de estos patógenos están relacionados con la mayor incidencia de enfermedades de transmisión sexual. De estas 8 infecciones, 4 son actualmente curables: sífilis, gonorrea, clamidia y tricomoniasis. Las otras 4 son infecciones virales que son incurables: hepatitis B, virus del herpes simple (VHS o herpes), VIH y virus del papiloma humano (VPH). Los síntomas o enfermedades debidos a las infecciones virales incurables pueden reducirse o modificarse mediante el tratamiento.
Las ITS se transmiten predominantemente por contacto sexual, incluido el sexo vaginal, anal y oral. Algunas ITS también se pueden transmitir por medios no sexuales, como la sangre o los productos sanguíneos. Muchas ITS, incluidas la sífilis, la hepatitis B, el VIH, la clamidia, la gonorrea, el herpes y el VPH, también pueden transmitirse de madre a hijo durante el embarazo y el parto.
Una persona puede tener una ITS sin tener síntomas obvios. de la enfermedad. Los síntomas comunes de las ITS incluyen secreción vaginal, secreción uretral o ardor en los hombres, úlceras genitales y dolor abdominal.
Alcance del problema
Las ITS tienen un impacto profundo en la salud sexual y reproductiva en todo el mundo.
Cada día se adquieren más de 1 millón de ITS. En 2016, la OMS estimó 376 millones de nuevas infecciones con 1 de 4 ITS: clamidia (127 millones), gonorrea (87 millones), sífilis (6,3 millones) y tricomoniasis (156 millones). Más de 500 millones de personas viven con una infección genital por VHS (herpes) y se estima que 300 millones de mujeres tienen una infección por VPH, la principal causa de cáncer de cuello uterino. Se estima que 240 millones de personas viven con hepatitis B crónica en todo el mundo. Tanto las infecciones por VPH como por hepatitis B se pueden prevenir con la vacunación.
Las ITS pueden tener consecuencias graves más allá del impacto inmediato de la infección en sí.
- Las ITS como el herpes y la sífilis pueden aumentar el riesgo de contraer el VIH tres veces o más.
- La transmisión de las ITS de madre a hijo puede resultar en muerte fetal, muerte neonatal, bajo peso al nacer y prematuridad, sepsis, neumonía, conjuntivitis neonatal y deformidades congénitas. Se estimó que aproximadamente 1 millón de mujeres embarazadas tenían sífilis activa en 2016, lo que resultó en más de 350 000 resultados adversos en el parto, de los cuales 200 000 ocurrieron como mortinatos o muerte neonatal (5).
- La infección por VPH causa 570 000 casos de cáncer de cuello uterino y más de 300 000 muertes por cáncer de cuello uterino cada año (6).
- Las ITS como la gonorrea y la clamidia son las principales causas de enfermedad inflamatoria pélvica (EPI) e infertilidad en las mujeres.
Prevención de las ITS
Enfoques de asesoramiento y comportamiento
Las intervenciones de asesoramiento y comportamiento ofrecen prevención primaria contra las ITS (incluido el VIH), así como contra los embarazos no deseados. Estos incluyen:
- educación integral en sexualidad, consejería antes y después de la prueba de ITS y VIH;
- consejería sobre sexo más seguro / reducción de riesgos, promoción de condones;
- intervenciones de ITS dirigidas a poblaciones clave, como trabajadores sexuales, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y personas que se inyectan drogas; y
- Educación y asesoramiento para la prevención de ITS adaptados a las necesidades de los adolescentes.
Además, el asesoramiento puede mejorar la capacidad de las personas para reconocer los síntomas de las ITS y aumentar la probabilidad de que buscará atención o alentará a su pareja sexual a que lo haga. Desafortunadamente, la falta de conciencia pública, la falta de capacitación de los trabajadores de la salud y el estigma generalizado y de larga data en torno a las ITS siguen siendo barreras para un uso mayor y más efectivo de estas intervenciones.
Métodos de barrera
Cuando se usan correcta y sistemáticamente, los condones ofrecen uno de los métodos más efectivos de protección contra las ITS, incluido el VIH. Los condones femeninos son eficaces y seguros, pero los programas nacionales no los utilizan tan ampliamente como los condones masculinos.
Diagnóstico de ITS
Las pruebas de diagnóstico precisas para las ITS se utilizan ampliamente en países de ingresos altos . Son especialmente útiles para el diagnóstico de infecciones asintomáticas. Sin embargo, en los países de ingresos bajos y medianos, las pruebas de diagnóstico no están disponibles en gran medida. Donde las pruebas están disponibles, a menudo son caras y geográficamente inaccesibles; y los pacientes a menudo necesitan esperar mucho tiempo (o necesitan regresar) para recibir los resultados. Como resultado, el seguimiento puede verse obstaculizado y la atención o el tratamiento pueden ser incompletos.
Las únicas pruebas rápidas y económicas disponibles actualmente para las ITS son para la sífilis y el VIH. La prueba rápida de sífilis ya se utiliza en algunos entornos con recursos limitados. No se dispone de una prueba doble rápida de VIH / sífilis mediante la cual una persona pueda hacerse la prueba del VIH y la sífilis con una sola punción en el dedo y con un solo cartucho de prueba. Estas pruebas son precisas, pueden proporcionar resultados en 15 a 20 minutos y son fáciles de usar con una formación mínima. Se ha demostrado que las pruebas rápidas de sífilis aumentan el número de mujeres embarazadas a las que se les hace la prueba de sífilis.Sin embargo, aún se necesitan mayores esfuerzos en la mayoría de los países de ingresos bajos y medianos para garantizar que todas las mujeres embarazadas se realicen una prueba de sífilis.
Se están desarrollando varias pruebas rápidas para otras ITS y tienen el potencial de mejorar las ITS diagnóstico y tratamiento, especialmente en entornos con recursos limitados.
Tratamiento de las ITS
Actualmente se dispone de un tratamiento eficaz para varias ITS.
- Tres ITS bacterianas (clamidia, gonorrea y sífilis) y una ITS parasitaria (tricomoniasis) generalmente se curan con regímenes de antibióticos de dosis única eficaces existentes.
- Para el herpes y el VIH, los medicamentos más eficaces disponibles son los antivirales que pueden modular el curso de la enfermedad, aunque no pueden curarla.
- Para la hepatitis B, los medicamentos antivirales pueden ayudar a combatir el virus y retrasar el daño al hígado.
La resistencia a los antimicrobianos (RAM) de las ITS, en particular la gonorrea, a los antibióticos ha aumentado rápidamente en los últimos años. orejas y tiene opciones de tratamiento reducidas. El actual Programa de vigilancia de RAM gonocócica (GASP) ha mostrado altas tasas de resistencia a las quinolonas, aumento de la resistencia a la azitromicina y resistencia emergente de las cefalosporinas de espectro extendido, tratamiento de última línea. La aparición de la susceptibilidad disminuida de la gonorrea a las cefalosporinas de espectro extendido junto con la RAM ya demostrada a las penicilinas, sulfonamidas, tetraciclinas, quinolonas y macrólidos hacen de la gonorrea un organismo multirresistente. La RAM para otras ITS, aunque menos común, también existe, lo que hace que la prevención y el tratamiento oportuno sean fundamentales (7).
Manejo de casos de ITS
Los países de ingresos bajos y medianos dependen de la identificación consistente , signos y síntomas fácilmente reconocibles para guiar el tratamiento, sin el uso de pruebas de laboratorio. A esto se le llama manejo sindrómico. Este enfoque, que a menudo se basa en algoritmos clínicos, permite a los trabajadores de la salud diagnosticar una infección específica sobre la base de los síndromes observados (p. Ej., Secreción vaginal, secreción uretral, úlceras genitales, dolor abdominal).
El tratamiento sindrómico es simple, asegura un tratamiento rápido en el mismo día y evita las pruebas de diagnóstico costosas o no disponibles para los pacientes que presentan síntomas. Este enfoque da como resultado un tratamiento excesivo y un tratamiento perdido, ya que la mayoría de las ITS son asintomáticas. Por lo tanto, además del manejo sindrómico, las estrategias de detección son esenciales.
Para interrumpir la transmisión de la infección y prevenir la reinfección, tratar a las parejas sexuales es un componente importante del manejo de casos de ITS.
Vacunas y otras intervenciones biomédicas
Hay disponibles vacunas seguras y altamente efectivas para 2 ITS: hepatitis B y VPH. Estas vacunas han representado importantes avances en la prevención de las ITS. La vacuna contra la hepatitis B está incluida en los programas de inmunización infantil en el 95% de los países y previene millones de muertes por enfermedad hepática crónica y cáncer cada año.
Desde octubre de 2018, la vacuna contra el VPH está disponible como parte de rutina. programas de inmunización en 85 países, la mayoría de ellos de ingresos altos y medianos. La vacunación contra el VPH podría prevenir la muerte de millones de mujeres durante la próxima década en los países de ingresos bajos y medianos, donde ocurren la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino, si la vacunación es alta (> 80%) Se puede lograr la cobertura de mujeres jóvenes (de 11 a 15 años de edad).
La investigación para desarrollar vacunas contra el herpes y el VIH está avanzada, con varias vacunas candidatas en desarrollo clínico temprano. La investigación sobre las vacunas para la clamidia, la gonorrea, la sífilis y la tricomoniasis se encuentra en las primeras etapas de desarrollo.
Otras intervenciones biomédicas para prevenir algunas ITS incluyen la circuncisión masculina adulta y los microbicidas.
- Masculino La circuncisión reduce el riesgo de infección por VIH adquirida por vía heterosexual en los hombres en aproximadamente un 60% y brinda cierta protección contra otras ITS, como el herpes y el VPH.
- El gel de tenofovir, cuando se usa como microbicida vaginal, ha tenido resultados mixtos en términos de la capacidad de prevenir la transmisión del VIH, pero ha demostrado cierta eficacia contra el VHS-2.
Los esfuerzos actuales para contener la propagación de las ITS no son suficientes
Comportamiento el cambio es complejo
A pesar de los considerables esfuerzos para identificar intervenciones simples que pueden reducir el comportamiento sexual de riesgo, el cambio de comportamiento sigue siendo un desafío complejo. La investigación ha demostrado la necesidad de enfocarse en poblaciones cuidadosamente definidas, consultar extensamente con las poblaciones objetivo identificadas e involucrarlas en el diseño, implementación y evaluación.
Los servicios de salud para la detección y el tratamiento de ITS siguen siendo débiles
Las personas que buscan pruebas de detección y tratamiento para las ITS se enfrentan a numerosos problemas. Estos incluyen recursos limitados, estigmatización, mala calidad de los servicios y poco o ningún seguimiento de las parejas sexuales.
- En muchos países, los servicios de ITS se brindan por separado y no están disponibles en la atención primaria de salud, la planificación familiar y otros servicios de salud de rutina.
- En muchos entornos, los servicios a menudo no para proporcionar pruebas de detección de infecciones asintomáticas, sin personal capacitado, capacidad de laboratorio y suministros adecuados de medicamentos apropiados.
- Poblaciones marginadas con las tasas más altas de ITS, como trabajadores sexuales, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, personas que inyectables, reclusos, poblaciones móviles y adolescentes: a menudo no tienen acceso a servicios de salud adecuados.
Respuesta de la OMS
La OMS desarrolla normas y estándares mundiales para el tratamiento de las ITS y prevención, fortalece los sistemas de vigilancia y monitoreo, incluidos los de la RAM en la gonorrea, y lidera el establecimiento de la agenda de investigación mundial sobre las ITS.
Nuestro trabajo se guía actualmente por la «Estrategia mundial del sector de la salud sobre infecciones transmitidas, 2016-2021 (8), adoptado por la Asamblea Mundial de la Salud en 2016 y la Estrategia Global de las Naciones Unidas para la Salud de las Mujeres, Niños y Adolescentes de 2015 (9), que destacan la necesidad de un paquete integral e integrado de intervenciones esenciales, que incluyan información y servicios para el prevención del VIH y otras infecciones de transmisión sexual. La 69.a Asamblea Mundial de la Salud adoptó 3 estrategias mundiales del sector de la salud para el período 2016-2021 sobre el VIH, las hepatitis virales y las ITS.
- Estrategia mundial del sector de la salud sobre las infecciones de transmisión sexual, 2016-2021
- Estrategia mundial del sector de la salud sobre el VIH, 2016-2021
- Estrategia mundial del sector de la salud sobre la hepatitis viral 2016-2021
La OMS trabaja con los países para:
- Ampliar los servicios de ITS eficaces que incluyen:
- Asesoramiento y manejo de casos de ITS
- Pruebas y tratamiento de sífilis, en particular para mujeres embarazadas
- vacunación contra la hepatitis B y el VPH
- Pruebas de detección de ITS en poblaciones con mayor riesgo de contraer ITS
- Promover estrategias para mejorar El impacto de la prevención de ITS incluye:
- integrar los servicios de ITS en los sistemas de salud existentes
- promover la salud sexual
- medir la carga de las ITS
- monitorear y responder a la resistencia a los antimicrobianos de las ITS.
- Apoyar la d Desarrollo de nuevas tecnologías para la prevención de ITS, como:
- pruebas de diagnóstico en el lugar de atención para las ITS
- medicamentos adicionales para la gonorrea
- Vacunas contra las ITS y otras intervenciones biomédicas.