El término «HHI» significa el índice Herfindahl-Hirschman, una medida comúnmente aceptada de concentración de mercado. El HHI se calcula elevando al cuadrado la participación de mercado de cada empresa que compite en el mercado y luego sumando los números resultantes. Por ejemplo, para un mercado que consta de cuatro empresas con acciones del 30, 30, 20 y 20 por ciento, el HHI es 2600 (302 + 302 + 202 + 202 = 2600).
El HHI toma en cuenta la distribución de tamaño relativo de las empresas en un mercado. Se acerca a cero cuando un mercado está ocupado por un gran número de empresas de tamaño relativamente igual y alcanza su máximo de 10,000 puntos cuando un mercado está controlado por una sola empresa. El HHI aumenta tanto a medida que disminuye el número de empresas en el mercado como a medida que aumenta la disparidad de tamaño entre esas empresas.
Las agencias generalmente consideran los mercados en los que el HHI está entre 1,500 y 2,500 puntos estar moderadamente concentrados, y considerar los mercados en los que el HHI se encuentra en ss de 2.500 puntos para estar altamente concentrado. Véase & FTC del Departamento de Justicia de EE. UU., Horizontal Merger Guidelines § 5.3 (2010). Se presume que es probable que las transacciones que aumentan el HHI en más de 200 puntos en mercados altamente concentrados mejoren el poder de mercado según las Directrices de fusión horizontal emitidas por el Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio. Ver id.