Hueso hioides, hueso en forma de U situado en la raíz de la lengua en la parte frontal del cuello y entre la mandíbula inferior y el cartílago más grande de la laringe , o caja de voz. La función principal del hueso hioides es servir como estructura de unión para la lengua y los músculos del suelo de la cavidad bucal. No tiene articulación con otros huesos.
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El hioides Consiste en un cuerpo, un par de cuernos más grandes, llamados cornua mayor, y un par de cuernos más pequeños, llamados cornua menor. El hueso tiene más o menos la forma de una U, con el cuerpo formando la parte central, o base, de la letra. En el acto de tragar, el hueso hioides, la lengua y la laringe se mueven hacia arriba rápidamente.
La cornua mayor son las extremidades de la U. Sus extremos externos generalmente están superpuestos por los músculos esternocleidomastoideos grandes. La cornua menor son pequeñas proyecciones de los lugares llamados, algo arbitrariamente, las uniones del cuerpo y la cornua mayor. El hueso hioides tiene ciertos músculos de la lengua adheridos a él. Los músculos hioglosos se originan a cada lado de toda la longitud del cuerno mayor y también del cuerpo del hioides. Se insertan en la mitad posterior o más de los lados de la lengua. El hueso hioides los ancla cuando se contraen para deprimir la lengua y ensanchar la cavidad bucal. Los dos músculos geniohioideos se originan cerca del punto en el que se unen las dos mitades de la mandíbula inferior; las fibras de los músculos se extienden hacia abajo y hacia atrás, cerca de la línea central, para insertarse en el cuerpo del hueso hioides. La contracción de los músculos tira del hueso hioides hacia arriba y hacia adelante.
En la parte media del borde inferior del hueso hioides se insertan los esternohioides, músculos largos que surgen del esternón (esternón) y la clavícula (clavícula) y corriendo hacia arriba y hacia el otro en el cuello. Otros músculos unidos al hueso hioides son los dos músculos milohioideos, que forman una especie de diafragma para el piso de la boca; el tirohioideo, que surge del cartílago tiroides, el cartílago más grande de la laringe; y el omohioideo, que se origina en el margen superior del omóplato y en el ligamento supraescapular.
La posición del hueso hioides en relación con los músculos que se le atribuye se ha comparado con la de un barco estabilizado mientras navega cuando está anclado «de proa a popa». A través de las inserciones musculares, el hioides juega un papel importante en la masticación, la deglución y la producción de la voz. Al comienzo de un movimiento de deglución, los músculos geniohioideo y milohioideo elevan el hueso y el piso de la boca simultáneamente. Estos músculos son asistidos por los músculos estilohioideo y digástrico. La lengua se presiona hacia arriba contra el paladar y la comida se empuja hacia atrás.