William McKinley elnök meggyilkolása

Buffalo pánamerikai kiállítása a kilenc tonnás elefánttól a 389 méteres “elektromos toronyig” dicsekedhetett, amelyet a közeli Niagara-vízesés hajtott végre, de kevés látványosság jött létre ugyanolyan izgalom, mint William McKinley elnök kétnapos látogatása. Az 58 éves férfi újrakezdte az Egyesült Államok győzelemhez vezetését a spanyol-amerikai háborúban, és második hivatali ciklusát az évtizedek legnépszerűbb vezetői vezetői. Szeptember 5-én rekordszámú, 116 ezres tömeg jelent meg a világkiállításon, hogy nézhesse McKinley beszédét. Ugyanezen az estén az Expo hazafias tűzijátékot rendezett, amely a pirotechnikai robbanással tetőzött a szavak: “Üdvözöljük McKinley elnök, nemzetünk és birodalmunk főnöke.”

McKinley utolsó tervezett megjelenése az Expo-n másnap, szeptember 6-án kezdődött, amikor nyilvános találkozón és üdvözleten vett részt a a Zene temploma nevű színház. A kedves főparancsnok ritkán mulasztott el alkalmat arra, hogy találkozzon választóival, de ez a bizonyos esemény aggasztotta munkatársait, akik közül néhányan attól tartottak, hogy egy merénylő élhet a sztrájk lehetőségével. Az elnök személyi titkára, George B. Cortelyou két alkalommal is megpróbálta lemondani a fogadást. Mindkét alkalommal McKinley ragaszkodott ahhoz, hogy maradjon a menetrendben.

A rekkenő nyár végi forróság ellenére emberek sora várt a Zene Temploma előtt, amikor a fogadás 16 órakor kezdődött Miközben a színház orgonistája Bach-szonátát játszott, a látogatók lassan beadták a belsejüket, sokan vágyakoztak arra, hogy találkozzanak az elnökkel és kezet fogjanak. A vonal eleje közelében állt a 28 éves Leon Czolgosz, félénk és merengő volt acélmunkás. Bevallott anarchista, Czolgosz csak néhány nappal korábban érkezett Buffalo-ba, és megvásárolt egy .32-es kaliberű Iver Johnson revolvert – ugyanolyan típusú fegyvert, amellyel egy másik anarchista az előző nyáron meggyilkolta I. Umberto olasz királyt. Most egy fehér zsebkendőbe csomagolt fegyverrel várt, és a kabátja zsebébe rejtőzött. “A szívemben volt; számomra nem volt menekvés” – mondta később Czolgosz. “Úgy tűnt, hogy mindazok az emberek meghajoltak a nagy uralkodó előtt. Elhatároztam, hogy megölöm azt az uralkodót. ”

McKinley aggódó személyzete rendőröket és katonákat adott a titkosszolgálat ügynökeinek szokásos kiegészítőihez, de a biztonsági részletek kevés figyelmet szenteltek Czolgosznak, amikor felment a elnök 16:07 körül Amikor McKinley elmosolyodott és kinyújtotta a kezét, Czolgosz felemelte a pisztolyát – még mindig fehér zsebkendőjébe burkolva -, és két lövést adott le üres távolságra.

“Szinte teljes csend volt, mint a mennydörgés csattanását követő csönd” – írta később a New York Times. “Az elnök mozdulatlanul állt, habozás, szinte zavartan. , az arcán. Aztán visszavonult egy lépést, miközben sápadtság kezdett lopni a vonásain. A sokaság csak részben tudta, hogy valami komoly dolog történt.

A mozdulatlanság csak akkor szakadt meg, amikor James “Big Jim” Parker, a sorban várakozó, magas afroamerikai férfi megütötte Czolgoszot, és megakadályozta, hogy harmadik lövést lőjön. Katonák és nyomozók hada is lecsapott a bérgyilkosra, és péppé kezdte verni. McKinley parancsára volt szükség, mire végre megálltak, és elhúzták Czolgoszzt a szobából. Addigra az elnök gyomrából vér ömlött, és elsötétítette fehér hivatalos mellényét. “A feleségem, – sikerült mondania Cortelyou-nak. “Vigyázz, hogyan mondod neki – jaj, légy óvatos!”

A lövöldözés után néhány perccel McKinley-t elvitték a Zene Templomától, és elvitték a pán-amerikai kiállítás kórházába. Az egyetlen képzett orvos egy nőgyógyász volt, de az elnököt ennek ellenére sürgősségi műtétre vitték be a műtőbe. Úgy tűnt, hogy az egyik golyó rikoltotta McKinley egyik öltöny gombját és eltalálta szegycsontja, csak kisebb károkat okozott. A másik megütötte a hasát, és tisztán átjutott a gyomrán. A sebésznek sikerült varrni a gyomor sebeit és megállítani a vérzést, de nem tudta megtalálni a golyót, amelyről azt feltételezte, hogy valahol az elnök háta.

Még a benne lévő, 32-es kaliberű csiga ellenére is, McKin Úgy tűnt, hogy Ley a forgatás utáni napokban rendben van.Az orvosok lelkesen frissítették állapotát, amikor lábadozott az Expo elnökének otthonában, és az újságok arról értesültek, hogy ébren van, éber, sőt újságot is olvas. Theodore Roosevelt alelnök annyira elégedett volt McKinley fejlődésével, hogy tábortúrára indult az Adirondack-hegységben. “Azt mondhatja, hogy teljesen biztos vagyok benne, hogy az elnök felépül.” – mondta újságíróknak. Szeptember 13-ig azonban McKinley állapota egyre kétségbeesettebbé vált. Gangrén alakult ki az elnök gyomrának falain, és súlyos véres esetet hozott. mérgezés. Néhány óra alatt elgyengült és kezdte elveszíteni az eszméletét. Szeptember 14-én hajnali 2: 15-kor meghalt feleségével, Ida mellett.

McKinley haláláig Leon Czolgosz már több napot töltött egy buffaloi börtöncellában, amelyet a rendőrség kihallgatott. A michigani bennszülött elmondta, hogy az anarchista ügyhez való hozzájárulás vágya miatt húzta meg a ravaszt. “Nem hiszek a republikánus kormányformában, és Nem hiszem, hogy rendelkeznünk kellene uralkodókkal – mondta vallomásában. – Helyes megölni őket. Czolgosz azt állította, hogy McKinley-t két napig végigjárta Buffalo felett, majdnem lelőtte a vasútállomásra érkezése és a vásárhelyi szeptember 5-i beszéde során. Azt is állította, hogy egyedül cselekedett. “Megöltem McKinley elnököt, mert teljesítette a kötelességemet – jelentette ki.

Czolgosz csak névlegesen kapcsolódott az amerikai anarchista mozgalomhoz – bizonyos csoportok még gyanúsították is őt hogy rendőrkém legyen – vallomása azonban a politikai radikálisok átfogó összegyűjtéséhez vezetett. Chicagóban letartóztattak egy tucat munkatársat a “Free Society” anarchista újságból. Szeptember 10-én a rendőrség felvette Emma Goldman anarchista tűzvédőt is, akinek beszédeit Czolgosz McKinley meggyilkolásának döntő tényezőjeként említette. a többieket végül elengedték, de Czolgoszért gyorsan jött az igazságszolgáltatás. Gyilkossági pere szeptember 23-án kezdődött – alig több mint egy héttel McKinley halála után -, és csak három nappal később bűnösnek találták és halálra ítélték. 1901-ben Czolgoszot a New York-i Auburn börtön elektromos széke kivégezte. “Megöltem az elnököt a munkás emberek, a jó emberek érdekében” – mondta az ítélet végrehajtása előtti pillanatokban. “Nem sajnálom a bűncselekményemet.”

Míg William McKinley-t végül híresebb utódja, Theodore Roosevelt árnyékolta be, meggyilkolása világszerte elárasztotta a bánatot. Európában Edward VII. más uralkodók nemzeti gyászidőszakokat hirdettek az elesett elnök miatt. Később egy szimpatizánsok tere látta meg McKinley holttestét, amikor az szeptember 17-én a Capitolium Rotunda államában feküdt, és egész városok megálltak, hogy tiszteletüket tegyék temetési vonataként. elhaladt az utolsó pihenőhelyén, az ohiói Cantonban. 1907-ben az elnök maradványait egy burjánzó mauzóleumot tartalmazó, kiterjedt sírkomplexumba költöztették. Az emlékmű egy bronzszobrot tartalmaz, amely McKinley-t ábrázolja, aki utolsó beszédet mond Amerikai kiállítás 1901. szeptember 5-én – egy nappal a sorsdöntő találkozó előtt Czolgosz Leonnal.