A senkik kicsi emlősök, hosszú, vékony testtel, rövid lábakkal, hegyes orrral és karmokkal. Ezek a lágy lények rokonok, vadászgörények és menyétek rokonai és hasonlítanak rokonaikra. Bundájukat nagyra becsülik.
A szarvasféléknek két faja létezik: európai és amerikai. Valamikor ugyanabba a nemzetségbe, a Mustela-ba sorolták őket, de a legújabb kutatások eredményeként az amerikai nyérc külön-külön került a Neovison nemzetségbe – állítja a Nemzetközi Természetvédelmi Egyesület (IUCN).
Méret
Az amerikai denevérek a két faj közül a nagyobbak – állítja az Animal Diversity Web (ADW). Súlyuk 25–56 uncia (700–1600 gramm), hosszúságuk 18–27,5 hüvelyk (46–70 centiméter). Az európai minkek tömege 440–739 g, 15,5–26 uncia, és körülbelül 31–38 cm.
Élőhely
A kutyák a víztestek közelében találhatók, például patakok, tavak vagy tavak, amelyek a közeli fa borítással rendelkeznek. Otthonaikat odúk ásásával vagy üreges rönkökben élik. Gyakran kissé otthonosabbá teszik barlangjaikat azáltal, hogy fű, levél vagy préda maradványait adják hozzá az ADW szerint.
Szokások
A legtöbb anya magányos, és általában csak tenyésztés céljából jönnek össze. Crepuscularisak, ami azt jelenti, hogy a hajnali és alkonyati órákban a legaktívabbak, idejüket területük jelölésével és zsákmány után kutatva töltik. Ha találnak egy lehetséges ételt, leharapják a lény nyakát, hogy megöljék.
Diéta
A denevér húsevő, ami azt jelenti, hogy esznek hús: A pézsmapatkányok, a mókusok, az egerek, a nyulak, a halak, a kígyók, a békák és a vízi szárnyasok mind a nyérc étrendjének részét képezik. Az európai nyércről ismert, hogy növényzetet is fogyaszt. Egy megölés után visszamaradt anyagokat később gyakran a nyérkék barlangjában tárolják.
Utódok
Az amerikai anyák 40-75 napos terhességi idő alatt viselik utódaikat, míg az európai mink. 35–72 napos terhességi időszak. Egy-nyolc csecsemő almát fogják megszülni. Ezeket a csecsemőket készleteknek hívják az Oxfordi szótárak szerint.
A készleteket 6–10. héten választják el, annak ellenére, hogy meddig maradnak anyjuknál, az a fajtól függ. Az amerikai minkek hat-tíz hónaposan függetlenné válnak, míg az európai denevérek sokkal fiatalabb korban, körülbelül két és fél-négy hónap alatt távoznak – írja az ADW. 10-12 hónaposan érett.
Osztályozás / taxonómia
Itt található a minkek osztályozása az Integrált Taxonómiai Információs Rendszer (ITIS) szerint:
Királyság: Animali a Subkategória: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Család: Chordata Subfylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Osztály: Mammalia Alosztály: Theria Infraclass: Eutheria Rend: Carnivora Alrend: Caniformia Család: Mustelidae Alcsoport:
- Mustela lutreola (európai nyérc)
- Neovison vison (amerikai mink)
Védelmi állapot
Míg az amerikai nyérc nem fenyeget eltűnési veszélyt, az európai nyércot az IUCN kritikusan veszélyezteti. Az IUCN veszélyeztetett fajok vörös listája szerint a lakosság fele elveszett az elmúlt 10 évben. A populáció folyamatosan csökken, és a becslések szerint a következő 10 évben eléri a 80 százalékos veszteséget.
Egyéb tények
A nyérc kabátja olajjal van bevonva, hogy taszítsa a vizet.
A kutyáknak hevederes lábak vannak, amelyek segítenek úszni.
A kutyák úszhatnak akár 100 láb (30 m) víz alatt, az ADW szerint.
Az IUCN szerint az európai nyérc ritkán található 100 m-nél (100 m) távolabb az édesvizektől.
A nyérc bundája nagyon értékes az egész világon. Emiatt vannak olyan gazdaságok, amelyek a bunda betakarításához termelnek minket.