A funkcionálizmus, más néven strukturális-funkcionális elmélet, a társadalmat egymással összefüggő részekkel rendelkező struktúrának tekinti, amelynek célja az adott társadalomban élő egyének biológiai és társadalmi igényeinek kielégítése. A funkcionalizmus Hebert Spencer (1820–1903) angol filozófus és biológus írásaiból nőtt ki, akik hasonlóságokat láttak a társadalom és az emberi test között; azzal érvelt, hogy ahogy a test különféle szervei együtt működnek a test működésének megőrzésében, a társadalom különböző részei együtt működnek a társadalom működésének fenntartása érdekében (Spencer 1898). A társadalom azon részei, amelyekre Spencer hivatkozott, a társadalmi intézmények, illetve a társadalmi igények kielégítésére összpontosító hit- és magatartásminták voltak, például kormányzat, oktatás, család, egészségügy, vallás és egyéb. a gazdaság.
Émile Durkheim, egy másik korai szociológus Spencer elméletét alkalmazva magyarázta meg, hogyan változnak és maradnak életben a társadalmak az idők során. Durkheim úgy vélte, hogy a társadalom egymással összefüggő és egymástól függő részek összetett rendszere, amelyek együtt működnek a stabilitás fenntartása érdekében (Durkheim 1893), és hogy a társadalmat közös értékek, nyelvek és szimbólumok tartják össze. Úgy vélte, hogy a társadalom tanulmányozásához egy szociológusnak az egyéneken túl kell figyelnie olyan társadalmi tényekre, mint a törvények, erkölcs, értékek, vallási meggyőződés, szokások, divat és rituálék, amelyek mind a társadalmi élet irányítását szolgálják. Alfred Radcliff-Brown (1881–1955) minden visszatérő tevékenység funkcióját úgy határozta meg, mint azt a szerepet, amelyet a társadalmi élet egészében játszott, és ezért hozzájárul a társadalmi stabilitáshoz és folyamatossághoz (Radcliff-Brown 1952). Az egészséges társadalomban minden rész együttműködik a stabilitás fenntartása érdekében. Ezt az állapotot dinamikus egyensúlynak nevezik a későbbi szociológusok, például Parsons (1961).
Durkheim úgy vélte, hogy az egyének alkotják a társadalmat, de azért, hogy tanulmányozzák a társadalmat , a szociológusoknak túl kell nézniük az egyéneken a társadalmi tényeken. A társadalmi tények a társadalmi életet irányító törvények, erkölcsök, értékek, vallási hiedelmek, szokások, divatok, rituálék és az összes kulturális szabály (Durkheim 1895). Ezen társadalmi tények mindegyike egy vagy több funkciót tölt be a társadalomban. Például a társadalom törvényeinek egyik funkciója a társadalom védelme az erőszak ellen, míg a másik a bűnözői magatartás büntetése, míg a másik a közegészség megőrzése.
Egy másik figyelemre méltó strukturális funkcionális, Robert Merton (1910– 2003) rámutatott, hogy a társadalmi folyamatoknak gyakran sok funkciójuk van. A megnyilvánuló funkciók egy keresett vagy várható társadalmi folyamat következményei, míg a látens funkciók a társadalmi folyamat nem kívánt következményei. A főiskolai oktatás nyilvánvaló funkciója például magában foglalja az ismeretek megszerzését, a karrierre való felkészülést és egy jó munkát talál, amely ezt az oktatást hasznosítja. Az egyetemi évek látens funkciói közé tartozik az új emberekkel való találkozás, a tanórán kívüli tevékenységekben való részvétel, vagy akár a házastárs vagy partner megtalálása. Az oktatás egy másik látens funkciója a foglalkoztatás hierarchiájának kialakítása az elért iskolai végzettség alapján. A látens funkciók lehetnek előnyösek, semlegesek vagy károsak. Társadalmi folyamatokat, amelyeknek nemkívánatos következményei vannak a társadalom működésére, diszfunkcióknak nevezzük. Az oktatásban a diszfunkció példái közé tartozik a rossz osztályzatok megszerzése, az iskolába járás, a lemorzsolódás, az érettségizés és a megfelelő munkalehetőség megtalálása.
Hazahozza
Nézze meg a következő videót: lásd a strukturális-funkcionális elmélet további alkalmazásait.
Kattintson a képre a videó megnyitásához egy új lap.
Kritika
A strukturális-funkcionális elmélet egyik kritikája, hogy nem tudja megfelelően megmagyarázni a társadalmi változásokat. Szintén problematikus ez az elmélet kissé körkörös jellege; Feltételezzük, hogy az ismétlődő viselkedési mintáknak van funkciójuk, mégis azt valljuk, hogy tudjuk, hogy csak azért vannak funkciójuk, mert megismétlődnek. Továbbá a diszfunkciók folytatódhatnak, annak ellenére, hogy nem szolgálnak olyan funkciót, amely látszólag ellentmond az elmélet alaptételének. Sok szociológus úgy véli, hogy a funkcionalizmus már nem használható makroszintű elméletként, de hasznos néhány középszintű elemzés során.
Globális Kultúra?
A szociológusok szerte a világon alaposan keresik annak jeleit, ami példa nélküli esemény lenne: globális kultúra. A múltban olyan birodalmak, mint amilyenek Kínában, Európában, Afrikában, valamint Közép- és Dél-Amerikában léteztek, sok különböző országból származó embereket kötöttek össze, de ezek az emberek ritkán váltak a közös kultúra részévé.Túl távol éltek egymástól, különböző nyelveket beszéltek, különböző vallásokat gyakoroltak és kevés áruval kereskedtek. Ma a kommunikáció, az utazás és a kereskedelem növekedése miatt a világ sokkal kisebb helyet kapott. Egyre többen képesek telefonon, videón és szövegesen azonnal kommunikálni egymással – bárhol is legyenek. Filmeket, televíziós műsorokat, zenét, játékokat és információkat osztanak meg az interneten keresztül. A diákok együtt tanulhatnak tanárokkal és diákokkal a földkerekség másik oldaláról. A kormányoknak nehezebb elrejteni az országaikban lévő körülményeket a világ többi része elől.
A szociológusok ennek a globális kultúrának számos különböző aspektusát kutatják. Egyesek a globális online közösségek társadalmi interakcióinak dinamikáját vizsgálják, például amikor a tagok szorosabb rokonságot éreznek a csoport többi tagjával, mint a saját országukban lakó emberekkel. Más szociológusok tanulmányozzák, hogy ez a növekvő nemzetközi kultúra milyen hatással van a kisebb, kevésbé erős helyi kultúrákra. Más kutatók azt vizsgálják, hogy a nemzetközi piacok és a munkaerő kiszervezése hogyan befolyásolja a társadalmi egyenlőtlenségeket. A szociológia kulcsfontosságú szerepet játszhat abban, hogy az emberek képesek legyenek megérteni ennek a kialakulóban lévő globális kultúrának a természetét és hogyan reagáljanak rá.