Szociológia (Magyar)

A funkcionálizmus, más néven strukturális-funkcionális elmélet, a társadalmat egymással összefüggő részekkel rendelkező struktúrának tekinti, amelynek célja az adott társadalomban élő egyének biológiai és társadalmi igényeinek kielégítése. A funkcionalizmus Hebert Spencer (1820–1903) angol filozófus és biológus írásaiból nőtt ki, akik hasonlóságokat láttak a társadalom és az emberi test között; azzal érvelt, hogy ahogy a test különféle szervei együtt működnek a test működésének megőrzésében, a társadalom különböző részei együtt működnek a társadalom működésének fenntartása érdekében (Spencer 1898). A társadalom azon részei, amelyekre Spencer hivatkozott, a társadalmi intézmények, illetve a társadalmi igények kielégítésére összpontosító hit- és magatartásminták voltak, például kormányzat, oktatás, család, egészségügy, vallás és egyéb. a gazdaság.

Émile Durkheim, egy másik korai szociológus Spencer elméletét alkalmazva magyarázta meg, hogyan változnak és maradnak életben a társadalmak az idők során. Durkheim úgy vélte, hogy a társadalom egymással összefüggő és egymástól függő részek összetett rendszere, amelyek együtt működnek a stabilitás fenntartása érdekében (Durkheim 1893), és hogy a társadalmat közös értékek, nyelvek és szimbólumok tartják össze. Úgy vélte, hogy a társadalom tanulmányozásához egy szociológusnak az egyéneken túl kell figyelnie olyan társadalmi tényekre, mint a törvények, erkölcs, értékek, vallási meggyőződés, szokások, divat és rituálék, amelyek mind a társadalmi élet irányítását szolgálják. Alfred Radcliff-Brown (1881–1955) minden visszatérő tevékenység funkcióját úgy határozta meg, mint azt a szerepet, amelyet a társadalmi élet egészében játszott, és ezért hozzájárul a társadalmi stabilitáshoz és folyamatossághoz (Radcliff-Brown 1952). Az egészséges társadalomban minden rész együttműködik a stabilitás fenntartása érdekében. Ezt az állapotot dinamikus egyensúlynak nevezik a későbbi szociológusok, például Parsons (1961).

Durkheim úgy vélte, hogy az egyének alkotják a társadalmat, de azért, hogy tanulmányozzák a társadalmat , a szociológusoknak túl kell nézniük az egyéneken a társadalmi tényeken. A társadalmi tények a társadalmi életet irányító törvények, erkölcsök, értékek, vallási hiedelmek, szokások, divatok, rituálék és az összes kulturális szabály (Durkheim 1895). Ezen társadalmi tények mindegyike egy vagy több funkciót tölt be a társadalomban. Például a társadalom törvényeinek egyik funkciója a társadalom védelme az erőszak ellen, míg a másik a bűnözői magatartás büntetése, míg a másik a közegészség megőrzése.

Egy másik figyelemre méltó strukturális funkcionális, Robert Merton (1910– 2003) rámutatott, hogy a társadalmi folyamatoknak gyakran sok funkciójuk van. A megnyilvánuló funkciók egy keresett vagy várható társadalmi folyamat következményei, míg a látens funkciók a társadalmi folyamat nem kívánt következményei. A főiskolai oktatás nyilvánvaló funkciója például magában foglalja az ismeretek megszerzését, a karrierre való felkészülést és egy jó munkát talál, amely ezt az oktatást hasznosítja. Az egyetemi évek látens funkciói közé tartozik az új emberekkel való találkozás, a tanórán kívüli tevékenységekben való részvétel, vagy akár a házastárs vagy partner megtalálása. Az oktatás egy másik látens funkciója a foglalkoztatás hierarchiájának kialakítása az elért iskolai végzettség alapján. A látens funkciók lehetnek előnyösek, semlegesek vagy károsak. Társadalmi folyamatokat, amelyeknek nemkívánatos következményei vannak a társadalom működésére, diszfunkcióknak nevezzük. Az oktatásban a diszfunkció példái közé tartozik a rossz osztályzatok megszerzése, az iskolába járás, a lemorzsolódás, az érettségizés és a megfelelő munkalehetőség megtalálása.

Kritika

A strukturális-funkcionális elmélet egyik kritikája, hogy nem tudja megfelelően megmagyarázni a társadalmi változásokat. Szintén problematikus ez az elmélet kissé körkörös jellege; Feltételezzük, hogy az ismétlődő viselkedési mintáknak van funkciójuk, mégis azt valljuk, hogy tudjuk, hogy csak azért vannak funkciójuk, mert megismétlődnek. Továbbá a diszfunkciók folytatódhatnak, annak ellenére, hogy nem szolgálnak olyan funkciót, amely látszólag ellentmond az elmélet alaptételének. Sok szociológus úgy véli, hogy a funkcionalizmus már nem használható makroszintű elméletként, de hasznos néhány középszintű elemzés során.