Schlieffen-terv, Alfred, Graf (gróf) von Schlieffen, a német vezérkari főnök által először 1905-ben javasolt csataterv, amelynek célja, hogy Németország fizetni tudjon sikeres kétfrontos háború. A tervet Schlieffen utódja, Helmuth von Moltke az I. világháborúban való végrehajtása előtt és alatt erősen módosította. Moltke változásait, amelyek magukban foglalták a támadó hadsereg méretének csökkentését, Németország hibájának okozták a gyors győzelem elmaradásában.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Schlieffen a hadtörténet lelkes hallgatója volt. , és stratégiai tervét a cannae-i csata (216 bce) ihlette, amely a második pun háború során kulcsfontosságú elkötelezettség volt. Cannae-nál a karthágói tábornok, Hannibal, egy sokkal nagyobb római erőt győzött le sikeres kettős burkolattal, megfordítva és elpusztítva a római hadsereg szárnyait. Schlieffen meg volt győződve arról, hogy egy modern ellenséges erő ugyanúgy legyőzhető, és tervének fő hangsúlya egy masszív szélső támadás végrehajtása lett. 1905-ben azt javasolta, hogy Németország előnye Franciaországgal és Oroszországgal – a kontinentális háborúban valószínűleg ellenfeleivel – szemben az, hogy kettőjüket elválasztják egymástól. Németország tehát kiküszöbölheti az egyiket, míg a másikat kordában tartják. Miután az egyik szövetségest legyőzték, Németország képes lenne összevonni erőit a másik legyőzéséhez hatalmas csapatkoncentrációval és gyors bevetéssel.
Schlieffen Hannibalt kívánta utánozni egy Entscheidungsschlacht („döntő csata”) provokálásával. hatalmas erő egyetlen cselekményben a gyors és meggyőző győzelem elérése érdekében. Úgy döntött, hogy Franciaország az első legyőzendő ellenség, Oroszország pedig addig tartott, amíg a franciákat megsemmisítették. Tervében négy hadseregcsoportot hívtak fel, az úgynevezett Bataillont Carré, a német szélsőjobboldal tömegei. Ez a legészakibb erő 5 lovas hadosztályból, 17 gyalogos hadtestből, 6 Ersatzkorpsból (helyettes hadtest), valamint számos Landwehr (tartalék) és Landsturm (45 év feletti férfi) dandárból áll. Ezeknek az erőknek délre és keletre kellett kerekedniük, miután áthaladtak a semleges Belgiumon, bekanyarodva az edzett francia védelem szélére és hátuljába a német határ mentén. A Bataillon Carré egyik tagja fordulna a francia főváros védőinek bevonásához, az Ersatzkorps támogatásával. A központi csoportnak – amely hat gyalogos hadtestből, Landwehr dandárból és egy lovas hadosztályból áll – La Ferénél és Párizsnál kellett megtámadnia a franciákat, végül északon és keleten körbevéve a fővárost. A harmadik csoport a legdélibb jobbszárnyra koncentrálna, nyolc hadtesttel, öt tartalékos hadtesttel és Landwehr-dandárral, két mobil lovas hadosztály segítségével. Az utolsó csoport három lovas hadosztályból, három gyalogos hadtestből, két Ersatzkorpból és a bal szárnyon található tartalék hadtestből állt. Ennek az utolsó csoportnak blokkolnia kellett minden francia ellentámadási kísérletet, és szükség esetén leválaszthatta és a szélsőjobboldalra szállíthatta. A felső-Rajna és a svájci határ, valamint az Alsó-Elzász területét Landwehr-dandárok védték.
A munkaerő aránya jobb szélről balra 7: 1 volt. Ennek a hatalmas erőnek át kellett törnie a Metz-nél. Diedenhofen környékén, és söpörjön le előtte minden francia erőt, lengve, mint egy ajtó, amelynek a zsanérja Elzász régióban volt. Schlieffen kidolgozott egy részletes ütemtervet, amely figyelembe vette a német akciókra adott esetleges francia válaszokat, különös figyelmet fordítva a könnyedén védett francia-német határra. Ezzel a tervvel, Schlieffen úgy vélte, Gemany hat héten belül legyőzheti Franciaországot, a kampány déli részén pedig egy döntő “super Cannae” -val zárul le.
A Schlieffen-terv egyedisége az volt, hogy ellentétes volt az uralkodó német katonai bölcsességgel, amely elsősorban Carl von Clausewitz háborúról című alapvető munkájából (1832) és a stratégiai gondolatból származott. idősebb Helmuth von Moltke. Schlieffen az operatív parancsnokságban a Schwerpunkt (“súlypont”) clausewitzi koncepcióját felváltotta az ellenség megsemmisítésére tervezett folyamatos előre mozgás gondolatával. A teljes megsemmisítés e céljának elérése érdekében Schlieffen szakított Moltkével is, akinek stratégiája az ellenfél semlegesítésére törekedett.Schlieffen tehát egy doktrinális vitát (Hans Delbruck hadtörténész által megfogalmazva) a megsemmisítés (Vernichtungsstrategie) és a lemorzsolódás (Ermattungsstrategie) stratégiája felé fordított.
Friedrich Adolf von Bernhardi tábornok, a stratégiai és német parancsnok határozottan kritikus volt. Schlieffen, azzal érvelve, hogy a munkaerő iránti igény és az új egységek létrehozása gyengíti a rendszeres hadsereget. Ellenezte a Volk in Waffen (“fegyveres nemzet”) fogalmát, de Julius Verdy du Vernois porosz hadügyminiszter felülbírálta, aki egyetemes hadkötelezettséggel növelte a hadsereg méretét. Ez politikai tűzesetet indított el a Német Államszövetségen belül, a későbbi hadügyminiszterek elővigyázatosabbá tétele a munkaerő-javaslatokkal kapcsolatban. A német haditengerészet a maga részéről ellenezte a Schlieffen-tervet, mert a katonai erőforrások nagy részét masszív szárazföldi elkötelezettségekre irányítják, és nem erősebb csatahajók fejlesztésére.
Schlieffen 1905-ben “megelőző háborúként” ragaszkodott az azonnali támadáshoz Franciaország ellen, azzal érvelve, hogy Oroszországot éppen a japánok verték le, Franciaország pedig marokkói válságba keveredett. II. Vilmos német császár és kancellárja, Bernhard von Bülow úgy vélték, hogy Nagy-Britannia Japánnal kötött szövetsége Németország bekerítéséhez vezet, és óvatosak voltak egy ilyen támadással szemben. Újracsempézve Schlieffen harciasan válaszolt, és elbocsátották. Schlieffen később átírta tervét, beleértve a semleges hollandok elleni offenzívát, valamint a tüzérség és a gyalogság arányának átalakítását. Az 1914-es háború kitörésekor Moltke módosítaná Schlieffen tervét, de soha nem valósítaná meg teljes mértékben, ahogy elképzelte.
Németország 1918-as vereségével a német hadsereg hibásnak és hibásnak vádolta a Schlieffen-tervet. vereségük oka. A győztes szövetségesek a Schlieffen-tervet a semleges országok elleni német agresszió forrásának tekintették, és ez lett a háborús bűnösség és a jóvátétel alapja. Mind az eredeti Schlieffen-terv, mind Moltke átírása a potsdami Reichsarchivnál volt bezárva, és a dokumentumokhoz való hozzáférés szigorúan korlátozott volt. 1945. április 14-én, egy brit bombázó támadás során elpusztították őket, és csak a két terv tanulmányai maradtak fenn. Gerhard Ritter, a neves német történész 1956-ban publikálta ezeket a tanulmányokat, és arra a következtetésre jutott, hogy a Schlieffen-terv az I. világháború előtt német doktrína volt. További összefoglalókat fedeztek fel a következő évtizedekben, amelyek új vitákat nyitottak Schlieffen valódi szándékairól és terve megvalósításáról. .