Nike, az ókori görög vallásban, a győzelem istennője, az óriási Pallas és a pokoli Styx folyó lánya. A Nike-nak valószínűleg eredetileg nem volt külön kultusza Athénban.
Nimatallah / Art Resource, New York
© muratart / .com
Mind Athena, a bölcsesség istennője, mind a főisten, Zeusz tulajdonságaként Nike a művészetben kis figuraként volt ábrázolva, amelyet ezek az isteniségek hordoztak. Athena Nike mindig szárny nélküli volt. Csak Nike volt szárnyas. Néha megjelenik egy pálmaág, koszorú vagy Hermész botja, mint a győzelem hírnöke. Nike-t úgy is ábrázolják, hogy trófeát állít, vagy gyakran kiterjesztett szárnyakkal lebeg a verseny győztese felett, funkciói nemcsak a háborúban, hanem minden vállalkozásban is sikert jelentenek. Valóban, Nike-t fokozatosan elismerték az istenek és az emberek közötti siker egyfajta közvetítőjeként.
A British Museum vagyonkezelőinek jóvoltából
Rómában, ahol Nike-t Victoria-nak hívták, a legkorábbi időktől imádták. A Szenátus oltalmazó istennőjének tekintették, és a Curia Julia-szobor (amelyet eredetileg Augustus állított fel az actiumi csata emlékére) a kereszténység és a pogányság közötti végső harc oka volt a 4. század.
A Nike művészi ábrázolásai között szerepel Paeonius (kb. 420 ie) szobra és Samothrace szárnyas győzelme. Az utóbbit, amelyet 1863-ban fedeztek fel Samothrace-en, és most a párizsi Louvre Múzeumban, valószínűleg a rhodiaiak emelték mintegy 190 ie-vel a tengeri csata emlékére. Az ásatások azt mutatták, hogy a szobrot egy zászlóshajóra állították le, amelyet úgy állítottak a földbe, hogy lebegni látszott.