Ausztrália egyik vezető gyilkosának a koalák egy gyengítő bakteriális fertőzés: chlamydia.
A chlamydiás koalák gondolata – gyakori szexuális úton terjedő fertőzés az emberekben – a közelmúltban kuncogást váltott ki az HBO múlt hét ma este, de a betegség, amely járványos arányban érinti a koalákat, aligha nevetséges dolog.
Chlamydia-fertőzött koalák május 6-án, vasárnap jelentette be a hírt, amikor a műsorvezető, John Oliver megemlítette az ausztrál állatkert Vadkórházának új koala osztályát, a John Oliver Koala Chlamydia Ward nevet a beteg erszényesek kezelésére.
De a chlamydia nem tréfa a koaláknak. Felmérések kimutatták, hogy egyes vadállományok száz százalékos fertőzöttséget mutatnak, ami gyakran vaksághoz, súlyos hólyaggyulladáshoz, meddőséghez és halálhoz vezet. És az antibiotikumokkal történő kezelés további problémákat okozhat az erszényesek számára, felborítva a bélmikrobáikat, és megnehezítve ezzel megemészteni az étrendjük alapját képező eukaliptusz leveleket – fedezték fel a kutatók nemrégiben.
Bár a chlamydia évtizedek óta megbetegedett a koalákban, régóta nem világos, miért vannak ilyen kiszolgáltatottak a fertőzésnek. De a tudósok most azt gyanítják, hogy az emberi immunhiányos vírussal (HIV) azonos családban lévő vírus lehet a tettes – derül ki a Journal of Virology márciusi számában online közzétett tanulmányból.
A kutatók megtudták, hogy az ezzel a B típusú koala retrovírusnak nevezett vírussal fertőzött koalák nagyobb valószínűséggel fertőzöttek klamidiumokkal, és nagyobb valószínűséggel súlyos tünetek is kialakulnak náluk, mint például vizelet- és reproduktív traktusuk fertőzései, kötőhártya-gyulladás és rákos megbetegedések.
A felnőtt koalak ugyanúgy elkapják a chlamydiát, mint az emberek – szexuális úton -, de a fiatal koalák is megfertőződhetnek, ha papot fogyasztanak, egy tápláló székletet, amikor a fertőzött anyák választják ki. március 12-én publikált tanulmány a Peer J. folyóiratban.
A megbetegedett koalákat antibiotikumokkal kezelik, de a koalák gyakran fogynak és meghalnak még kezelés után is – fedezték fel a tudósok. A Peer J tanulmányban a kutatók megkérdőjelezték, hogy a koalák megmentésére szánt gyógyszerek felboríthatják-e a bél sokféleségét és zavarják-e az ételük megemésztését. Az eukaliptusz levelei, amelyek a felnőttek koaláinak táplálkozását a vadonban teszik ki, tartalmaznak egy tannin nevű vegyületet, amely nagyon mérgező lehet, ha bizonyos bélbaktériumok nem bontják le, és ha ezek a mikrobák nincsenek, akkor a koalák képtelenek lehetnek eukaliptusz ételeik feldolgozásához írták a tudósok.
Azt is megállapították, hogy “erős összefüggés van” a koala összetétele között. a bélflóra és annak túlélési prognózisa az antibiotikumokkal végzett kezelés után. Ez különösen igaz a Lonepinella koalarum mikrobára, amely a tannin lebontására képes képességéről ismert a tanulmány szerint.
Az elmúlt két évtizedben , Ausztrália egyes részein a koala populációk 80% -kal csökkentek – jelentették a kutatók 2017 februárjában a Scientific Reports című folyóiratban. A kezelési létesítményekről származó felmérések szerint a chlamydia volt az állatokat érintő összes betegség közül a leghalálosabb, csak az autók által okozott sérülés a legtöbb a koala halálának gyakori oka. Bár az új John Oliver Koala Chlamydia Ward kétségtelenül segít néhány fertőzött koalában, egyértelműen sokkal több munkára van szükség ezen ikonikus állatok jövőjének megőrzéséhez.
Eredeti cikk a Live Science-ről.