Az amerikai forradalmi háború szimbolikus alakja, sokszor elmesélték egy “Molly Pitcher” nevű félelem nélküli nő történetét. vizet juttasson a csapatokhoz a monmouthi csatában, és az ágyúval dolgozott, miután férje megsebesült. A történészek szerint “Molly Pitcher” egy kitalált nő, aki a csatatéren dolgozó sok nőt képviselte. Mégis vannak történelmi bizonyítékok arra vonatkozóan, hogy Mary Ludwig Hays volt az igazi “Molly Kancsó”.
Mary Ludwig Hays 1754. október 13-án született. A történészek azon vitatkoznak, hogy hol született, de ő vagy Philadelphia, Pennsylvania vagy New Jersey. Kicsi, szerény háztartásban nőtt fel, szülei német bevándorlók voltak. Nem valószínű, hogy ez idő alatt megtanult volna írni vagy olvasni. Húszas évei elején feleségül vett egy William Hays nevű fodrász. Hays úgy döntött, hogy bevonul a Pennsylvania 4. tüzérségébe, és az amerikai forradalmi háború kezdetén a kontinentális hadseregben szolgált. Nagyon gyakori volt, hogy a katona felesége követte férjét, amikor bevonult a hadseregbe. Mary Hays úgy döntött, hogy csatlakozik férje a kontinentális hadsereg táborában, ahol gyakran mosott ruhákat és gondozta a betegeket. A történészek megjegyzik, hogy innen származhatott a “Molly Pitcher” becenév. A “Molly” a Mary által elnevezett nőknek elterjedt becenév volt. A “Dobó” képviselte azokat a vödröket, amelyeket a nők a tisztításhoz hordoztak. társasága a pennsylvani tüzérségben. A Mary-t ismerő férfiak közül sokan “huszonkét éves írástudatlan terhes nőnek írták le, aki dohányzott és rágott dohányt, káromkodott, valamint bármely férfi katonát”. Tűz alatt végzett kemény munkája és bátorsága miatt népszerűségre tett szert a csapatok körében. Az 1778. június 28-i monmouthi csata során Hays állítólag megszilárdította örökségét amerikai hősként. A történészek beszámolója szerint körülbelül ötven katona halt szomjúságban és kiszáradásban aznap. Ez azt jelentette, hogy annyi ember halt meg a kimerültségben, mint a lövöldözésben. Hays oda-vissza ment a csatába, hogy vizet vigyen a szomjas katonáknak a közeli forrásból. A csatatéren maradt, ahol vizet hozott és sebesült katonákat gondozott, amíg saját férje meg nem sérült. Amikor férje megsebesült ebben a csatában, úgy döntött, hogy elfoglalja helyét az ágyúnál, és lövöldözni kezdett. A csata után a legenda szerint George Washington arról a bátor nőről kérdezett, aki a csatatéren volt, és előléptette altisztnek. Ezért Hays a “Molly őrmester” becenevet viselte.
William Hays 1786-ban halt meg csatasejtjeiben. Amikor meghalt, nagy mennyiségű földet hagyott Máriának. Halála után Mary Hays 1793-ban feleségül vette John McCauley-t. Emellett az amerikai forradalmi háború veteránja volt, de állítólag az örökségét költötte, majd valamikor 1807 után tűnt el. Hays élete hátralévő részét Carlisle-ban (Pennsylvania) töltötte közalkalmazottként és házi. 1822-ben a pennsylvaniai állam törvényhozása évi 40 dolláros nyugdíjat ítélt meg Haysnek a háborúban nyújtott szolgálata és hősiességéért. 1832. január 22-én halt meg, és a carlislei temetőben temették el. Temetkezési helyén a “Molly McCauley” név, síremléke felett ágyúval és a “Molly Pitcher” szoborral.