Az 1862-es Land-Grant College Act, vagy az USA Kongresszusának (1862) Morrill Act, amely földterület-támogatást nyújtott az államoknak az a “mezőgazdaságra és a gépészművészetre” szakosodott főiskolák létrehozása. Szponzorának, Justin Smith Morrill (1810–98) vermonti kongresszusi képviselőnek nevezték el, és minden államnak 30 000 hektárt (12 140 hektár) adott minden kongresszusi székhelyért.A föld eladásából származó forrásokat egyes államok új iskolák létrehozására használták fel; más államok a meglévő állami vagy magánfőiskoláknak adták át a pénzt mezőgazdasági és gépészművészeti iskolák (más néven “A & M” főiskolák) létrehozására. Az összes földtámogató iskola tantervében előírt katonai kiképzés a tartalékos tisztek kiképző alakulatának, a jövőbeli hadsereg, haditengerészet és légierő tisztjeinek oktatási programjának létrehozásához vezetett. A második Morrill Act (1890) rendszeres előirányzatokat kezdeményezett a földtámogatási főiskolák támogatására, amelyek 17 túlnyomórészt afroamerikai és 30 amerikai indián főiskolát tartalmaztak.