A fikcióban a konfliktusok alapvető típusait általában “ember ellen ember”, “ember a természet ellen” és “ember önmagával szemben” kódolják. Bár gyakran emlegetik, a konfliktusok ezen három típusa nem általánosan elfogadott. Ayn Rand például azzal érvelt, hogy az “ember a természet ellen” nem konfliktus, mert a természetnek nincs szabad akarata, és így nem tud döntéseket hozni. Néha egy negyedik alapvető konfliktust írnak le: “ember a társadalom ellen”. A konfliktusok egyéb típusai között szerepel az “ember a gép ellen” (The Terminator, Brave New World), “az ember a sors ellen” (Öt vágóhíd), “az ember a természetfölötti ellen” (A fénylő) és az “ember Isten ellen” ( A Canticle for Leibowitz).
Az ember az ember ellenEdit
Az “ember az ember ellen” konfliktus olyan történeteket tartalmaz, amelyekben a szereplők egymással szemben állnak. Ez egy külső konfliktus. A konfliktus lehet közvetlen ellentét, például fegyverletöltés vagy rablás esetén, vagy finomabb konfliktus lehet két vagy több szereplő vágyai között, mint egy romantikus vagy egy családi eposzban. Ez a fajta konfliktus nagyon gyakori a hagyományos irodalomban, mesékben és mítoszokban. Az “ember az ember ellen” konfliktus egyik példája a főszereplő és az antagonista mostoha viszony küzdelmei ennek a fiúnak az életében. További példák: Dorothy küzdelmei a Nyugat gonosz boszorkányával Az óriási varázsló Ozban és Tomban Sawyer szembesítése Injun Joe-val a Tom Sawyer kalandjai című filmben.
Az ember a természet ellenEdit
Az ember a természet ellen konfliktus egy külső küzdelem, amely a karaktert állattal vagy erővel állítja szemben. a természet ellen, például vihar, tornádó vagy hó. Az “ember a természet ellen” konfliktus központi szerepet játszik Ernest Hemingway Az Öreg ember és a tenger című könyvében, ahol a főszereplő egy marlin ellen küzd. Kalandtörténetekben is gyakori, köztük Robinson Crusoe-ban. Az Ember vs. Vad nem csak ebből a konfliktusból veszi a nevét, hanem remek példa, amely Bear Gryllst és a természet távol tartására tett próbálkozásait mutatja be.
Ember az önEdit ellen
Az “ember az ön ellen” konfliktusokkal a harc belső. A karakternek le kell győznie saját természetét, vagy két vagy több út közül kell választania – jó és gonosz; logika és érzelem. Az “ember maga ellen” komoly példát kínál Hubert Selby Jr. 1978-ban írt Requiem egy álom című regénye, amely a függőség történeteire összpontosít. Az 1994-ben megjelent Chuck Palahniuk Fight Club című regényében, valamint annak Az 1999-es filmadaptáció során a meg nem nevezett főszereplő önmagával küzd, ami kiderül, hogy disszociatív identitászavar. Bridget Jones naplója a belső konfliktusokra is összpontosít, mivel a címszereplő saját neurózisaival és önbizonytalanságával foglalkozik.
Az ember a társadalom ellenEdit
Néha egy negyedik alapvető konfliktust írnak le: “ember a társadalom ellen”. Ahol az ember egy ember alkotta intézmény ellen áll (például rabszolgaság vagy zaklatás), az “ember az ember ellen” konfliktus “ember a társadalom ellen” lehet. Az ilyen történetekben a szereplőket erkölcsi döntésekre kényszerítik, vagy a társadalmi szabályok meghiúsítják saját céljaik elérésében. A cselédlány meséje, Az ember a magas kastélyban és a Fahrenheit 451. példa az “ember a társadalom ellen” konfliktusokra. Így van Charlotte hálója is, amelyben a sertés Wilbur a túléléséért küzd egy olyan társadalom ellen, amely disznókat nevel élelmiszerért.