A kiömlött sóból fakadó szerencsétlenségbe vetett európai hit meglehetősen régi, egészen az ókori Rómáig nyúlik vissza. Piero Valeriano Bolzani 1556-os hieroglifája arról számol be, hogy “(s) alt korábban a barátság szimbóluma volt, tartós minősége miatt. Mert tömörebbé teszi az anyagokat és hosszú ideig megőrzi őket: ezért általában más vendégek előtt mutatták be a vendégeknek étel, a barátság maradandó erejének jelzésére. Ezért sokan baljóslatúnak tartják a só asztalra öntését, másrészt pedig a bor kiöntésének a szándékát, különösen, ha vízzel nem keverik össze. “
Ez előfordulhat. ez nem a tényleges magyarázat, mivel a só az ősi időkben értékes árucikk volt, és mint ilyen, a bizalom és a barátság szimbólumának tekintették. Egy német közmondás szerint “aki sót önt, az ellenségeskedést vált ki”. Charles Nodier szerint a “vadak” között a “sót ömlött akció … jelzi többek között az ilyen idegenek védelmének és vendégszeretetének elutasítását, mivel okuk van arra, hogy tolvajoknak és gyilkosoknak gyanakodjanak.”
Ez ahhoz a tévhithez vezetett, hogy a só ilyen értékes tárgya volt a római katonák fizetése. Ennek a hitnek nincs történelmi bizonyítéka. Az ötlet olyan széles körben elterjedt és olyan régóta létezik, hogy a fizetés szó etimológiája a latin szaláriumból származik, eredetileg sópénz volt (lat. Sal, só), vagyis a katonáknak a sóért fizetett összeg.
A só kiöntése nem szerencsés meggyőződés egyik széles körű magyarázata, hogy Iskarióta Júdás a sót az utolsó vacsorán öntötte el, sőt Leonardo da Vinci “Az utolsó vacsora azt ábrázolja, hogy Judas Iskariót megdöntötte egy sópincét. kérdéses magyarázatnak tekinthető, mert a só kiöntése általában már rossz előjelnek számított, és a képek valóban megelőzik Leonardo használatát.
Néhányan gúnyolódtak az ómen mellett. Herbert Spencer azt írta, hogy “Az a tudat, amelyben él az az elképzelés, hogy a só ömlesztését valami gonosz követi, amely nyilvánvalóan a vadember tudatához kapcsolódik, tele van előjelekben és bűbájokban megfogalmazott hitekkel, otthont ad más hiedelmeknek, mint azok a vadak. ” Most is számos módszert alkalmaznak a kiömlött só gonosz ómenjének megakadályozására. A legáltalánosabb kortárs meggyőződés megköveteli, hogy a kiöntött só csipetjét dobd a bal válladra, az ott leselkedő Ördög arcába. Bár Jane Risen, a Chicagói Egyetem professzora általában nem tekinthető hatástalan babonának, publikált egy kutatást, amely azt mutatja, hogy az ilyen “jinx-elkerülő viselkedés” pozitív hatással lehet az emberek cselekedeteire egy vélt balszerencsés esemény után.