Kénsav (szintén kénsav (IV), kénsav (Egyesült Királyság), kénsav (IV) )) a H2SO3 képletű vegyület. Nincs bizonyíték arra, hogy kénsav létezne oldatban, de a molekulát kimutatták a gázfázisban. Ennek a megfoghatatlan savnak a konjugált bázisai azonban a közös anionok, a biszulfit (vagy hidrogén-szulfit) és a szulfit. A kénsav köztes faj a savas eső képződésében a kén-dioxidból.
A vízben lévő kén-dioxid-oldatok Raman-spektrumai csak az SO2-molekula és a biszulfit-ion következtében mutatnak jeleket, HSO –
3. A jelek intenzitása összhangban van a következő egyensúlysal:
SO2 + H2O ⇌ HSO−
3 + H + Ka = 1,54 × 10−2; pKa = 1,81.
17O NMR spektroszkópia bizonyítékot szolgáltatott arra, hogy a kénsav és a protonált szulfitok oldatai izomerek keverékét tartalmazzák, amely egyensúlyban van: lebomlik (megfordítva a képződési reakciót). Lehűlés közben egy klathrát SO2 · 5 3⁄4H2O kristályosodik ki, amely 7 ° C-on ismét lebomlik. Így a H2SO3 kénsavat nem lehet elkülöníteni.