“A Polgárjogi Mozgalom valaha előállított egyik legbátrabb személyének” nevezik. John Lewis életét az emberi jogok védelmének, a személyes méltóság biztosításának és az úgynevezett “szeretett közösség” -nek építésére fordította. Olyan etikai és erkölcsi érzéket mutatott, amely elnyerte számos kollégájának csodálatát az Egyesült Államok Kongresszusában.
John Lewis 1940. február 21-én született a részvényesek fiaként Troy mellett, Alabama. Családja gazdaságában nőtt fel, és elkülönített állami iskolákba járt Pike megyében, Alabamában. Bölcsészdiplomát szerzett vallás- és filozófia szakon a Fisk Egyetemen; és az amerikai baptista teológiai szemináriumban végzett Nashville-ben, Tennessee-ben. Számos tiszteletbeli diplomát kapott az Egyesült Államok főiskoláin és egyetemein, köztük a Clark Atlanta Egyetemen, a Duke Egyetemen, a Howard Egyetemen, a Brandeis Egyetemen, a Columbia Egyetemen, a Fisk Egyetemen, a Morehouse Főiskolán, a Princetoni Egyetemen és a Williams Főiskolán. John Lewis számos kitüntetésben részesült, köztük a rangos Martin Luther King, Jr. Erőszakmentes Békedíj és a NAACP Spingarn-érem. John Lewis a John F. Kennedy “Profil a bátorságban” életműdíját és a Nemzeti Martin Luther King Jr. Oktatási Egyesület Emlékdíj.
Kora korában John Lewis rendíthetetlen elkötelezettséget vállalt a Civil Rig iránt. hts Mozgás. Több mint negyven éve a progresszív társadalmi mozgalmak és az emberi jogi harcok élmezőnyében van az Egyesült Államokban. Hallgatóként John Lewis üléstüntetéseket szervezett szegregált ebédpultoknál Nashville-ben, Tennessee államban.
1961-ben John Lewis önként részt vett a Freedom Rides-en, amelyet az államközi buszpályaudvarok szegregációjának megtámadására szerveztek. a Délvidéken. Lewis életét kockáztatta, és a tömegek súlyosan megverték, mert részt vett a Túrákon.
A Polgári Jogok Mozgalmának idején, 1963 és 1966 között Lewis a Hallgatói Erőszakmentes Koordinációs Bizottság (SNCC) elnöke volt. , amelynek kialakításában segített. Az SNCC jórészt felelős volt a hallgatók beilleszkedéséért és egyéb tevékenységéért a polgárjogokért folytatott harcban.
Fiatalsága ellenére John Lewis elismert vezetője lett a Polgári Jogi Mozgalomnak. 1963-ra a Polgári Jogok Mozgalmának „Nagy Hat” vezetőjeként ismerték el. (A másik nagy hat vezető Whitney Young, A. Phillip Randolph, Martin Luther King Jr., James Farmer és Roy Wilkins volt). Lewis 23 éves korában az egyik tervező és főelőadó volt a történelmi “March on Washington” eseményen 1963 augusztusában.
1964-ben John Lewis koordinálta az SNCC erőfeszítéseit a szavazók nyilvántartásba vételének megszervezésében. és a közösségi akcióprogramok a “Mississippi szabadság nyarán”. A következő évben Lewis vezette a mozgalom egyik legdrámaibb erőszakmentes tiltakozását. Hosea Williams aktivista társával együtt John Lewis több mint 600 menetelőt vezetett át a selmai Edmund Pettus hídon. , Alabama, 1965. március 7-én. Az alabamai állam katonái egy konfrontációban támadták meg a menetelőket, amely “Véres vasárnap” néven vált ismertté. Ez a sorsdöntő menet és egy ezt követő menet Selma és Montgomery között, Alabama az 1965-ös szavazati jogról szóló törvényhez vezetett.
Több mint 40 letartóztatás, fizikai támadás és súlyos sérülés ellenére John Lewis továbbra is elkötelezett híve az erőszakmentesség filozófiájának. Miután 1966-ban elhagyta az SNCC-t, Dare Associate munkája révén aktív maradt a Polgárjogi Mozgalomban. a Field Foundation ügyvédje és részvétele a Déli Regionális Tanács választói nyilvántartási programjaiban. Lewis a Voter Education Project (VEP) igazgatója lett. Vezetése alatt a VEP átalakította a nemzet politikai légkörét azáltal, hogy csaknem négy millió kisebbséget adott hozzá a választói névjegyzékhez.
1977-ben Jimmy Carter elnök kinevezte John Lewist, hogy az ACTION több mint 250 000 önkéntesét irányítsa. , a szövetségi önkéntes ügynökség.
John Lewis első választási sikere 1981-ben volt, amikor megválasztották az atlantai városi tanácsba. Míg az atlantai városi tanácsban dolgozott, Lewis az etika szószólója volt a kormányzat és a szomszédság megőrzése terén. 1986-ban lemondott a Tanácsról, hogy induljon a kongresszuson.
Az 1986 novemberében kongresszusra választott Lewis képviseli Georgia ötödik kongresszusi körzetét. A kongresszusi körzet magában foglalja a grúziai Atlanta városát és Fulton, DeKalb, Clayton egyes részeit. és Cobb megyék. 1996-ban John Lewis hatodik ciklusra szóló ajánlata ellenvetést tett, és jelenleg kilencedik ciklusát tölti be.
A 108. kongresszuson Lewis a befolyásos ház költségvetési bizottságának tagja. és a Házi módszerek és eszközök bizottsága, ahol az Egészségügyi Albizottságban dolgozik, Lewis kongresszusi képviselő pedig a demokratikus ostor vezető helyettes vezetőjeként dolgozik.Mint ilyen, a ház második számú demokratikus vezetői pozíciójának közvetlen sorában ül.
Lewis kongresszusi képviselő a Demokratikus Irányító Bizottságban is tevékenykedik. Tagja a Kongresszusi Fekete Kaukusznak és az Írókat és Újságírókat Támogató Kongresszusi Bizottságnak is. Ezenkívül Lewis kongresszusi képviselő a Hit és Politikai Intézet társelnöke.
Az Egyesült Államok Kongresszusához való csatlakozása óta John Lewis sok dicséretet kapott azoktól a politikai megfigyelőktől, akik fényes jövőt jósoltak számára a nemzeti politikában. 1990-ben a National Journal John Lewist a tizenegy “emelkedő csillag a kongresszusban” néven nevezte meg. A folyóirat kijelentette: “Kevés képviselőtag … olyan jelentős tapasztalatokkal rendelkezett, mielőtt Washingtonba érkeztek, hogy a kongresszus más tagjai hallani akarnak róluk. John R. Lewis, D-GA, rendelkezik ezzel a tasakkal, és ő plusz a ház szolgálatában. ” 1998-ban a Congressional Quarterly John Lewist liberális Stalwartnak nevezte kiadásában “50 módszer a kongresszus munkájának elvégzésére”.
John Lewist számos országos kiadvány, valamint hálózati televíziós és rádiós közvetítés jellemezte, köztük egy Time-profil Magazin (1975. december 29.) cikk “Szentek közöttünk” címmel. és profilok a The New Yorker-ben (1993. október 4.); Parade Magazine (1996. február 4.); és Az Új Köztársaság (1996. július 1.). John Lewis, Michael D “Orso íróval, a Walking With The Wind: A mozgalom emlékirata (1998 június) című könyvet írta. A könyv első kézből mutatja be e nemzet polgári jogi mozgalmát.
John Lewis felesége, Lillian, a grúziai Atlantában él, ahol a Clark Atlanta Egyetem kutatási irodájának és a szponzorált programok igazgatója. Lewiséknak egy fia van, John Miles Lewis.