Általában egy inkumbensnek politikai előnye van a választásokon résztvevőkkel szemben. Kivéve, ha a választások időpontját alkotmány vagy jogszabály határozza meg, az inkumbensnek lehet joga meghatározni a választás dátumát.
A legtöbb politikai hivatal esetében az inkumbensnek több névfelismerése van a korábbi munkájukat az irodában. Az inkumbensek könnyebben hozzáférhetnek a kampányfinanszírozáshoz, valamint olyan kormányzati forrásokhoz (például a frankment kiváltsághoz), amelyek közvetett módon felhasználhatók az inkumbens újraválasztási kampányának fellendítésére.
Az Egyesült Államokban egy Azokat a választásokat (különösen egy törvényhozás egyszemélyes választókerületében), amelyekben az inkumbens nem kíván újraválasztást, gyakran nyílt képviselői helynek neveznek; a hivatalnoki előny hiánya miatt ezek gyakran a leghevesebb viták között szerepelnek minden választáson Ezenkívül nyílt versenyt hoznak létre, amikor a hivatali idő korlátozott, például abban az esetben, ha az amerikai elnök két négyéves időtartamra korlátozódik, és a hivatalban lévő tagnak tilos újból vitatni.
Amikor az újonnan érkezők nyílt irodát akarnak betölteni, a választók viszonylag egyszerű módon hasonlítják össze és állítják szembe a jelöltek képzettségét, politikai kérdésekben elfoglalt álláspontját és személyes jellemzőit. Az inkumbenssel rendelkező választások viszont Guy Molyneux fogalmazása szerint “alapvetően népszavazás az inkumbensről”. A választók először az inkumbens rekordjával fognak megbirkózni. Csak akkor döntenek arról, hogy a kihívók mindegyike elfogadható alternatíva-e, ha úgy döntenek, hogy az inkumbenset “elbocsátják”.
A British Journal of Political Science 2017-es tanulmánya azt állítja, hogy az inkumbenancia előnye a az a tény, hogy a választók egyedileg értékelik az inkumbens ideológiáját, miközben feltételezik, hogy bármelyik kihívó osztja pártjának ideológiáját. Ez azt jelenti, hogy a politikai polarizáció növekedésével az inkumbenitás előnye egyre jelentősebbé válik. A Journal of Politics 2017-es tanulmánya megállapította, hogy az inkumbenseknek “sokkal nagyobb előnyük van” a cikluson kívüli választásokon, mint a cikluson kívüli választásokon.
Másodlagos túlfeszültség
Az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság politikai elemzői megjegyezték, hogy létezik egy másodéves (az Egyesült Királyságban nem ismert) hullám, amelyben az első ciklus képviselői az első választásokon a szavazatok növekedését látják. Ez a jelenség állítólag akár 10% -os előnyt is jelent az első ciklusban részt vevő képviselők számára, ami növeli a behatolási előnyt.