A politikai pártok mindig a közösségi vezetők és más befolyásolók jóváhagyását várják. A prominens személyiségek támogatása jelöltet vagy pártot bukhat vagy bonthat meg. Nem meglepő, hogy néha a politikai csoportok is megpróbálják igényt tartani a figyelemreméltó történelmi személyiségekhez. Az egyik kedvenc téma az ifjabb Martin Luther King polgárjogi vezető – melyik pártot támogatta?
A hivatalos válasz egyik sem. King nagyon ritkán beszélt személyes politikájáról, és formálisan nem állt kapcsolatban egyik politikai párttal sem. Azt sem támogatta kifejezetten egyetlen jelöltet sem. Valójában kijelentette: “Nem hiszem, hogy a Republikánus Párt olyan párt, amely tele van a mindenható Istennel, és a Demokrata Párt sem. Mindkettőjüknek vannak gyengeségei. És nem vagyok elválaszthatatlanul kötve egyik párttal sem.” Ráadásul King korának pártjai különböztek a ma ismert pártoktól; a politikák és a platformok az idők folyamán drasztikusan megváltoztak. David J. Garrow király életrajzíró szerint King nagyon szeretett néhány republikánus politikust, például Richard Nixont, bár szinte biztos, hogy King 1960-ban John F. Kennedy és 1964-ben Lyndon Johnson mellett szavazott. Azon néhány alkalom között, amikor nyílt partizánba merészkedett, fel kellett mondani a republikánus elnökjelöltet, Barry Goldwatert, aki szenátorként az állampolgári jogok ellen szavazott. 1964. évi törvény. King egy interjúban elmondta: “Nem volt más lehetőségem, mint felszólítani minden jóakaratú négert és fehéret, hogy szavazzanak Mr. Goldwater ellen, és vonják vissza minden olyan republikánus jelölt támogatását, amely nyilvánosan nem választotta el magát Goldwater szenátortól és filozófia.” Bár King támogatta Johnson elnöki kampányát, később beszélt elégedetlenségéről Johnson vietnámi háborús kezelésével kapcsolatban.
Az, hogy King gyakran szűkszavú volt személyes politikájával kapcsolatban, még nem jelenti azt, hogy általában nem rajongott a politika iránt. Az afroamerikaiak iránti társadalmi és gazdasági igazságosság iránti elkötelezettsége meghatározta karrierjét, és általában szkepticizmusát fejezte ki a kapitalizmus iránt. Híresen azt mondta: “Az a nemzet, amely évről évre több pénzt költ katonai védelemre, mint a társadalmi felemelkedés programjaira, közeledik a lelki halálhoz.” Kinget intenzíven fektették az afrikai amerikaiak választói körének bővítésébe, az 1950-es évek végén egy olyan csoport élén, amely új afrikai-amerikai választópolgárok regisztrálását tűzte ki célul a déli országokban. Tehát, ha politikai gyakorlatát szorosan hozzá akarja igazítani King királyához, talán a legjobb módszer regisztrálna a szavazásra, és biztosítaná, hogy másoknak is joga legyen ugyanerre.