Az 1929-ben kezdődött és körülbelül egy évtizedig tartó nagy gazdasági világválság idején az Egyesült Államokban megjelentek a lakótelepek, amikor munkanélkülieket elűztek otthonaikból. Amint az 1930-as években súlyosbodott a depresszió, ami súlyos nehézségeket okozott több millió amerikai számára, sokan a szövetségi kormányhoz fordultak segítségért. Amikor a kormány nem nyújtott segélyt, Herbert Hoover elnököt (1874-1964) hibáztatták az elviselhetetlen gazdasági és társadalmi viszonyokért, és az egész országban, elsősorban a nagyvárosok külterületén felbukkanó lakótelepek Hoovervilles néven váltak ismertté. A rendkívül népszerűtlen republikánus Hoovert az 1932-es elnökválasztáson Franklin Roosevelt demokrata (1882-1945) győzte le, akinek a New Deal helyreállítási programjai végül segítettek kiszabadítani az Egyesült Államokat a depresszióból. Az 1940-es évek elején a legtöbb megmaradt Hooverville-t lebontották.
A nagy gazdasági válságok
A nagy gazdasági válság a 20. század legsúlyosabb és legtartósabb gazdasági összeomlása volt, és hirtelen az áruk és szolgáltatások keresletének és kínálatának csökkenése, valamint a munkanélküliség meteorikus növekedése. 1933-at általában a depresszió legrosszabb évének tekintik: Amerika dolgozóinak egynegyede – több mint 15 millió ember – munkanélküli volt.
Több tényező vezetett a nagy gazdasági válsághoz, beleértve az amerikai tőzsdét is 1929 októberében lezuhant és az amerikai bankrendszer széles körű kudarca, amelyek mindkettő segítettek elrontani a társadalom bizalmát a nemzet gazdaságában. Ezenkívül, bár az 1920-as évek, más néven a harsogó húszas évek, a jólét évtizede voltak, a jövedelem szintje nagyban változott, és számos amerikai élt a lehetőségein felül. A hitelt sokakra kiterjesztették, hogy élvezhessék a nap új találmányait, például a mosógépeket, hűtőszekrényeket és autókat.
Mivel az 1920-as évek optimizmusa félelemnek és kétségbeesésnek engedett helyet, az amerikaiak a szövetségi kormány megkönnyebbülésért. Az ország 31. elnöke, Herbert Hoover, aki 1929 márciusában lépett hivatalába, azonban úgy vélte, hogy az önellátás és az önsegítés, nem pedig a kormányzati beavatkozás a legjobb eszköz a polgárok igényeinek kielégítésére. Becslése szerint a jólét visszatérne, ha az emberek egyszerűen segítenék egymást. És bár az 1930-as évek elején a magánszemélyi jótékonyság nőtt, a megadott összegek nem voltak elegendőek ahhoz, hogy jelentős hatást érjenek el. Sok rászoruló amerikai úgy gondolta, hogy problémáik megoldása a kormányzati segítségben rejlik, de Hoover egész elnöksége alatt ellenállt egy ilyen válasznak.
Hoovervilles felemelkedése
A depresszió súlyosbodásával és milliókkal városi és vidéki családok elvesztették munkájukat és kimerítették megtakarításaikat, otthonaikat is. Kétségbeesett menedékhelyért a hajléktalan polgárok az egész ország városaiban és környékén építettek lakótelepeket. Ezeket a táborokat az elnök után Hoovervilles-nek hívták. Charles Michelson (1868-1948), a Demokratikus Nemzeti Bizottság reklámigazgatója és a hírlap újságírója nevéhez fűződik a kifejezés kitalálása, amely 1930-ban jelent meg először nyomtatásban. fűrészáru, ón és bármilyen más anyag, amit az emberek meg tudtak menteni. A munkanélküli kőművesek öntött követ és téglát használtak, és egyes esetekben 20 méter magasan építették az épületeket. A legtöbb istálló azonban kifejezetten kevésbé elbűvölő volt: a kartondobozok nem sokáig éltek, és a legtöbb lakás állandóan újjáépült. Néhány otthon egyáltalán nem volt épület, hanem mély lyukakat vájtak a földbe, és rögtönzött tetőket raktak rájuk, hogy elkerüljék a zord időjárást. A hajléktalanok egy része üres csatornákon és vízvezetékeken talált menedéket.
Élet egy Hooverville-ben
Nincs két egyforma Hooverville, és a táborok lakossága és nagysága eltérő volt. Néhányan alig néhány százan voltak, míg mások nagyobb nagyvárosi területeken, például Washingtonban és New Yorkban több ezer lakossal büszkélkedhettek. A Missouri állambeli St. Louis az ország egyik legnagyobb és leghosszabb ideig tartó Hoovervilles-jének adott otthont.
Lehetőség szerint Hooverville-eket a folyók közelében építették a vízforrás kényelme érdekében. Például New Yorkban a Hudson és a Keleti folyók mentén táborok keletkeztek. Néhány Hooverville-t zöldségkert tarkított, és néhány egyedi kunyhóban olyan bútorok voltak, amelyeket egy családnak sikerült elszállítania egykori otthonából való kilakoltatáskor. Hoovervilles azonban tipikusan komor és szaniter volt. Egészségügyi kockázatokat jelentettek lakóikra, valamint a közelben élőkre nézve, de a helyi önkormányzatok vagy az egészségügyi ügynökségek alig tudtak mit tenni. A hooverville-i lakosoknak nem volt máshová menniük, és a nyilvánosság szimpátiája többnyire velük volt. Még akkor is, amikor Hoovervilles-t a parkok osztályai vagy más hatóságok parancsára razziázták meg, a rajtaütéseket végrehajtó férfiak gyakran sajnálkozást és bűntudatot fejeztek ki cselekedeteik miatt.Leggyakrabban a Hooverville-eket tolerálták.
A Hoovervilles-ok többsége informális, szervezetlen módon működött, de a nagyobbak néha szóvivőket állítottak elő, hogy összekötő szerepet töltsenek be a tábor és a nagyobb közösség között. Az 1930-ban épült St. Louis-i Hooverville-nek megvolt a maga nem hivatalos polgármestere, templomai és szociális intézményei. Ez a Hooverville azért virágzott, mert magánadományokból finanszírozták. Szabadon álló közösségként tartotta fenn magát 1936-ig, amikor lerombolták.
Bár a hooverville-i lakosok közös tényezője a munkanélküliség volt, a lakosok minden rendelkezésre álló munkát elvállaltak, gyakran ilyen hátulütő, szórványos munkákon dolgoztak. mint gyümölcsszedés vagy csomagolás. John Steinbeck (1902-68) író egy családot mutatott be, aki egy kaliforniai Hooverville-ben élt és mezőgazdasági munkát keresett Pulitzer-díjas regényében “A harag szőlője” címmel, amelyet először 1939-ben adtak ki.
Hoover Out, Roosevelt In
A “Hooverville” kifejezés mellett Hoover elnök nevét gúnyosan használták. más módon a nagy gazdasági világválság idején. Például a hajléktalanok hidegtől való megvédésére használt újságokat “Hoover-takaróknak” hívták, míg az üres nadrágzsebek kifelé húzva – nem mutatva érméket a zsebében – “Hoover-zászlók” voltak. Amikor a talp elhasználódott a cipőből, a helyettesítésére használt kartont “Hoover bőrnek” nevezték el, és a lovak által húzott autókat, mivel a gáz megfizethetetlen luxus volt, “Hoover-kocsiknak” hívták.
A nyomorúságos polgárok és a a Hoover-kormány 1932 tavaszán tetőzött, amikor az első világháborús veteránok, családjaik és barátaik ezreiben Hooverville-t állítottak fel az Anacostia folyó partján Washington DC-ben. a kormányzati bónuszokból, amelyeket ígértek – pénz, amely sok család pénzügyi problémáit enyhítette volna. A kormány a depresszió korszakának költségvetési korlátozásaira hivatkozva megtagadta a fizetést. Amikor a veteránok többsége nem volt hajlandó elhagyni a kunyhóikat, Hoover Douglas MacArthur (1880-1964) amerikai hadsereg vezérkari főnökét küldte ki az úgynevezett Bonus Army elűzésére. MacArthur csapatai felgyújtották a Hooverville-t, és szuronyokkal és könnygázzal elűzték a csoportot a városból. Hoover később azt állította, hogy MacArthur túlzott erőt alkalmazott, de szavai keveset jelentettek az érintettek többségének.
Hoover kritikát kapott azért is, mert 1930 júniusában aláírta a vitatott Hawley-Smoot tarifatörvényt, amely magas vám a külföldi árukra, annak megakadályozása érdekében, hogy ne versenyezzenek az USA-ban gyártott termékekkel a hazai piacon. Egyes országok azonban megtorolták a vámtarifák emelésével, és a nemzetközi kereskedelem akadályozott volt. 1929 és 1932 között a világkereskedelem értéke több mint a felével csökkent.
1932-re Hoover annyira népszerűtlen volt, hogy nem volt reális reménye arra, hogy újraválasztják, Franklin D. Roosevelt kormányzó pedig (1882). -1945) New York-i földcsuszamlással megnyerte az idei novemberi elnökválasztást. A New Deal néven ismert Roosevelt helyreállítási programja végül csökkentette a munkanélküliséget, szabályozta a banki tevékenységet, és közmunkaprojektekkel és más gazdasági programokkal segítette a gyengélkedő gazdaság megfordítását. Az 1940-es évek elejére sok Hooverville-t lebontottak.