Pál apostol írásai és az ókori egyháznak levélben tanított írásai alkotják az Újszövetség nagy részét. A Szentírás részletes információkat nyújt számunkra életéről, megtéréséről és szolgálatáról. De ez nem mond semmit a haláláról.
Még a történészek is vitatják Pál pontos dátumát vagy módját, de szinte általánosan elfogadott, hogy mártírhalált haltak meg. A nap történelmi eseményei alapján valószínű, hogy Pált lefejezték, valószínűleg körülbelül ugyanabban az időben, amikor Pétert keresztre feszítették. Tekintettel az akkori politikai zűrzavarra, mindkét apostolt a római nagy tűzvész következtében a keresztények elleni támadások hullámai érhették el.
Róma Nero császár irányításával
Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus Kr. U. 54-68 között irányította a Római Birodalmat. Az Encyclopedia Britannica és a legtöbb történész egyetért abban, hogy brutális, felelőtlen és gazdag uralkodó volt, aki híres volt a keresztények üldözéséről. Köztudott volt, hogy gladiátormérkőzésekre kényszerítette a keresztényeket, ahol oroszlánok ették meg őket, és “gyakran meggyújtotta kerti partijait a keresztény emberi fáklyák égő tetemeivel” – magyarázza ezt a cikket a PBS.
Talán a Nerót körülvevő egyik legnagyobb rejtély Róma égése volt. Kr. u. 64. július 19-én tűz kezdődött a városban, amely 6 napig terjedt, uralkodott és további 3 napig égett. “A történelem Nerót okolja a katasztrófában, ami arra utal, hogy hogy azért indította el a tüzet, hogy megkerülhesse a szenátust és újjáépíthesse Rómát kedvére ”- írja a PBS. Ez még soha nem bizonyított, de függetlenül attól, hogy Nero részt vett-e a város égetésében, a katasztrófát két dologra használta fel: megépítette saját fényűző új építészetét és üldözte a keresztényeket.
Pál apostol halálának lehetséges oka
A Róma 15: 23-29-ben Pál írja tervét, miszerint Spanyolország felé tartva találkozik Rómában a hívek testével. Az Encyclopedia Britannica felsorolja a rómaiakat Paul utolsó kronológiai írásaként, így ezek a fejezetek valószínűleg a halála előtt utoljára írtak. Mivel a rómaiak könyve Kr. U. 57 körül íródott, teljesen lehetséges, hogy Pál Rómában találta magát Nero üldöztetése közepette a nagy tűzvész következtében.
Adam Clark kommentárjában azt írja, hogy “gyakran úgy vélte, hogy amikor Nero általános üldöztetést emelt a keresztények ellen … akkor Szent Pál és Szent Péter is vérével megpecsételte az igazságot. ” Halála előtt Pál rengeteg időt töltött börtönben és szökésben, így valószínűleg már sok római tisztviselő ismerte.
Mivel Pál római állampolgár volt, Péterrel ellentétben, ezért védve volt a a keresztre feszítés brutális halála. Ezért valószínű, hogy lefejezéssel végezték ki.
Továbbá nincs végleges bizonyíték arra, hogy mi történt Paul testével. Albert Barnes azt írja, hogy vagy Lucina nevű előkelő nőnek tartják eltemette a földjén, az Osztián-út mellett, vagy a holttestet a város alatti katakombákba vitték. Azonban “valószínűleg nem lehet támaszkodni ezekre a kijelentésekre”. Ma egy templom, a Szent Pál falain kívül áll azon a helyen, ahol sokan azt hiszik, hogy Pált megölték.
Tények Pál apostol életéről és haláláról
Az ókori történelem részleteinek feltárása nehéz, de vannak dolgok, amelyeket végérvényesen elmondhatunk Pál életéről és haláláról.
1. Az egyik nyilvánvaló tény, hogy Pál valóban meghalt, ellentétben Illés prófétával vagy Enók pátriárkával, akiket a mennybe hoztak.
2. Azt is nyugodtan feltételezhetjük, hogy bármilyen halálra is számított Paul, felkészült arra, hogy megfeleljen sorsának. Azt írta a Filippi 1: 21-24-ben:
“Mert nekem élni Krisztus, a halál pedig nyereség. Ha tovább akarok menni a testben élve ez gyümölcsöző munkát jelent számomra. Mégis mit válasszak? Nem tudom! Kettő között szakadtam: távozni és Krisztussal akarok lenni, ami messze jobb; de ez sokkal inkább szükséges, hogy maradjak a testben. ”
Pál halála nem lehetett összefüggésben Nero támadásával a nagy tűz után. De nem számít, hogyan találkozott halála, Paul élete döntő alapot adott a keresztény hit számára.
Bethany Pyle a BibleStudyTools.com szerkesztője és a Salem Web Network tervezőszerkesztője.
Photo Credit: Getty