Gondolkodott már azon, hogy hány műhold kering a Föld körül? A pályán lévő aktív műholdak adatbázisát fenntartó Aggódó Tudósok Uniója (UCS) szerint 2020. április 1-jéig összesen 2666 műhold volt az űrben, ebből 1918 alacsony földi pályán (LEO) tartózkodott.
És ez csak áprilisig tart. Azóta sokkal több indításunk volt. A tétel közül a legforgalmasabb a SpaceX, amely idén átlagosan havi egy küldetés ütemben indított műholdakat a Starlink internetes projektje számára. Eddig több mint 600-at indított pályára, és további tízezrekkel tervez. Az Amazon nemrégiben bejelentette, hogy több mint 3000 műhold mega konstellációját indítja el, hogy internetkapcsolatot biztosítson a világ alulcsatlakozott részein. Az Euroconsult kutatócég a 2020-as éveket a kis műholdak évtizedének prognosztizálja, évente átlagosan 1000 kissebességű indítással. Ennek perspektívája érdekében 2019-ben összesen 385 kisállatot indítottak.
Ahogy a műholdak kisebbek lesznek, egyre könnyebb őket felépíteni és elindítani. Lehet, hogy mindez zenének tűnik néhány fül számára, de a szakértők egy része számára ez aggasztó.
“Az űr végtelennek tűnhet, de a Föld pályáján lévő tárgyak biztonságos elhelyezésére és fenntartására nincs lehetőség. az űrben lévő objektumok közötti ütközés nagyon is valóságos, és máris nagy ütközések történtek. ”- írta Michael Dominguez, a Védelmi Minisztérium volt magas rangú tisztviselője, aki a Légierő megbízott titkáraként és a DOD űrügynökségeként dolgozott. Még egy ütközés is veszélyes törmelékmező, amely megbéníthatja egy sor kritikus képességet, amelyektől függünk, például a globális kommunikációt és a navigációt, és veszélyeztetheti a Nemzetközi Űrállomáson elhelyezkedő űrhajósokat. Ezenkívül a pénzügyi következmények monumentálisak lehetnek.
OLVASSA EL: A jelentés megerősíti a Commerce Dept-et mint az űrforgalom-irányítás vezető ügynökségét.
Ezért az űrforgalom-irányítás kritikus terület a kormányok számára. Az Egyesült Államokban ezt hagyományosan kezelték szerkesztette a Honvédelmi Minisztérium. Azonban a pályán lévő objektumok számának növekedésével úgy érezték, hogy az űrhelyzet-tudatosság mint a védelem szolgálata már nem megfelelő. Az űrpolitikai irányelv-3 részeként 2018-ban az űrforgalom-irányítási tevékenységek felelőssége átruházásra került a Kereskedelmi Minisztériumra. A közelmúltban a Nemzeti Közszolgálati Akadémia (NAPA) egy kongresszus által megbízott testülete megerősítette, hogy a Kereskedelmi Minisztérium Űrkereskedelmi Irodája volt a legalkalmasabb civil ügynökség ilyen feladatok ellátására. Dominguez az öt tagú testület elnöke volt, amelynek volt a NASA korábbi adminisztrátora, Sean OKeefe és az NRO volt igazgatója, Martin Faga is.
Törmelék a pályán
Az UCS 2666-os száma csak a aktív műholdak a pályán. Ennek a számnak több mint a duplája halott vagy elveszett, és a pályájukon kommunikál. Aztán ott van a Nemzetközi Űrállomás, a Hubble űrtávcső, a rakétaszakaszok, vagy akár az űrhajósok által hátrahagyott anyák és csavarok, nem beszélve a kisebb, nehezebben nyomon követhető tárgyak millióiról, például a festékrétegekről és a műanyagdarabokról. Az ESA becslése szerint a Föld körüli űrobjektumok száma körülbelül 10 000 cm-nél nagyobb, 2900 körüli, az 1 cm-nél nagyobb méreteknél 670 000, az 1 mm-nél nagyobb méreteknél pedig több mint 170 millió!
Ezen objektumok bármelyike kárt okozhat egy üzemképes űrhajóban. Például az ESA szerint egy 10 cm-es objektummal való ütközés egy tipikus műhold katasztrofális széttöredezésével járna, egy 1 cm-es objektum valószínűleg letiltaná az űrhajót és behatolna az ISS-pajzsokba, és egy 1 mm-es objektum elpusztíthatná alrendszerek egy űrhajó fedélzetén.
Míg a műholdak utolsó nagy ütközése 2009-ben következett be – amikor egy inaktív orosz Cosmos 2251 az aktív Iridium 33-ba csapódott Szibéria felett, nagy mennyiségű törmeléket repítve egyre magasabbra és lejjebb. pályák – egy hasonló fiaskót ebben az évben, január 30-án szorosan elhárítottak. A két műhold, az IRAS és a GGSE-4, mindkettő a NASA-hoz tartozik, és mára megszűnt, szűken hiányzott az ütközésből Pittsburgh felett.
OLVASSA EL: a távközlési ipar átalakul a térinformatikai technológiákkal.
Az ütközés költsége
A Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD) nemrégiben közzétett jelentésében arra figyelmeztet, hogy az űr gazdasági és társadalmi sérülékenysége veszélyek, különösen a de bris nőnek.
A geostacionárius pályán lévő műholdak esetében az OECD feltárja, hogy egy ilyen kár a küldetés teljes költségének becsült 5-10% -át teheti ki, ami dollár százmilliók lehet.A LEO-ban az egy küldetésre eső relatív költségek akár 5-10% -ot is meghaladhatnak.
Mindazonáltal arra figyelmeztet, hogy a tétlenség költsége sokkal magasabb lenne. Elég törmelék a pályán végső soron a “Kessler-szindrómához” vezethet – ez egy elméleti forgatókönyv, amelyben a LEO-ban az űrszennyezés miatti sűrűség olyan magas, hogy az objektumok közötti ütközések kaszkádot okozhatnak, és minden egyes ütközés további törmeléket eredményez, ami növeli annak valószínűségét. Az OECD szerint ez egy “ökológiai fordulóponthoz vezethet, amely használhatatlanná tehet bizonyos pályákat”, ami súlyosan befolyásolja az időjárás-előrejelzést, az éghajlat-figyelést, a földtudományokat és az űralapú kommunikációt.
OLVASSA EL: Új FCC szabályok egyszerűbbé, gyorsabbá és olcsóbbá teszik a kisméretű műholdas engedélyezést
A biztonságos űr biztosítása
Aztán felmerül az a kérdés, hogy az évek során műholdasellenes teszteket végeznek-e – a legutóbbi Oroszországból Idén július, amely elítélte az Egyesült Államokat és az Egyesült Királyságot – ami tovább növeli a törmelék problémáját.
A törmelék eltávolítása és az ütközések elkerülése elengedhetetlen a biztonságos űrtevékenységhez. De mivel az ég a Föld fölött zsúfolásnak tűnik, itt lenne az ideje egy független globális szervezet megalakításának, kormányok, tudósok és más érintett érdekeltek részvételével, hogy kidolgozzanak néhány irányelvet és normát a biztonságos űrtevékenység biztosításához.
OLVASSA EL: CLEOS: A geoinformációs elemzés új magasságokba emelése