korai gótika
Ez az első szakasz a gótikus stílus kezdetétől 1120–50-ig körülbelül 1200-ig tartott. Az összes fent említett szerkezeti elem koherens stílusú kombinációja először Île-de-France-ban (Párizs körüli régióban) fordult elő, ahol a virágzó városi lakosság elegendő gazdagsággal rendelkezett a gótikus stílust képviselő nagy székesegyházak felépítéséhez. A legkorábbi fennmaradt gótikus épület a párizsi Saint-Denis apátság volt, amelyet körülbelül 1140-ben kezdtek el. Hasonlóan pontos boltozattal és kerület mentén ablakláncokkal ellátott szerkezeteket hamarosan megkezdték a Notre-Dame de Paris (1163 elején) és a Laoni székesegyházzal (kezdték). 1165). Ekkorra divatossá vált a belső oszlopok és bordák kezelése, mintha mindegyik karcsúbb karcsú párhuzamos tagból állna. A székesegyház belsejében négy különálló vízszintes szint vagy történet sorozata alakult ki, kezdve egy földszinti árkáddal, amelyen egy vagy két galéria (tribune, triforium) futott, amelyen viszont egy felső, ablakos történet futott, amelyet clerestory-nak hívtak . A különböző magasságok alátámasztására használt oszlopok és boltívek hozzájárultak a belső tér súlyos és erőteljesen ismétlődő geometriájához. Az ablaktáblázat (az ablaknyílást felosztó dekoratív bordázat) szintén fokozatosan fejlődött, valamint az ablakokban festett (színes) üvegeket használtak. A tipikus francia korai gótikus székesegyház keleti végén egy apszisnak nevezett félköríves vetületben ért véget. A nyugati vég sokkal lenyűgözőbb volt, széles homlokzat, amelyet számos ablak és hegyes boltív tagolt, monumentális ajtónyílásokkal és két hatalmas torony tetején. A székesegyház külsejének hosszú oldalai zavarba ejtő és kusza stégek és repülő támpillérek sorát mutatják be. A gótikus építészet alapformája végül Európában elterjedt Németországban, Olaszországban, Angliában, az Alacsony országokban, Spanyolországban és Portugáliában.
Angliában a korai gótikus szakasznak megvolt a maga sajátos jellege (a Salisbury-i székesegyház megtestesítette), amelyet a korai angol gótikus stílusnak (1200–1300 körül) neveznek. . A stílus első kiforrott példája a Lincoln-székesegyház hajója és kórusa (1192-ben kezdődött).
A korai angol gótikus egyházak több szempontból is különböztek francia társaiktól. Vastagabb, nehezebb falak voltak, amelyek a román mérethez képest nem sokat változtak; hangsúlyos, ismételt díszlécek a belső boltívek szélén; a magas, karcsú, hegyes lándzsás ablakok kíméletes használata; és hajóstégek, amelyek egy világos színű kőből álló oszlopból állnak, és számos vékonyabb, fekete Purbeck márványból készült oszlop veszi körül.
A korai angol templomok más stílusjegyeket is létrehoztak, amelyek megkülönböztették az angol gótikát. : nagy hosszúság és kevés figyelem a magasságra; a vízszintes és függőleges vonalakra csaknem azonos hangsúlyt fektetnek a belső tér húrjaiban és magasságában; az épület keleti végének négyzetes vége, nem pedig félkör alakú keleti vetület; a repülő támpillérek kevés használata; és a templom alaprajzának darabos, aszimmetrikus felfogása. A korai angol stílus további kiemelkedő példái a Wells-székesegyház hajó- és nyugati elülső része (kb. 1180–1245), valamint a Rochesteri székesegyház kórusai és keresztje.