Háttér
“Miután a fekete ember rátért személyének a réz levelet, USA, engedje, hogy sas legyen a gombján, muskétája a vállán és golyója a zsebében, a földön nincs olyan hatalom, amely tagadhatná, hogy megszerezte az állampolgársághoz való jogot. “
Frederick Douglass
Az emancipáció és a katonai szolgálat kérdései a polgárháború kezdetétől fogva összefonódtak. Fort Sumter hírei szabad fekete férfiak rohanását indították be az amerikai katonai egységekbe. Viszont elutasították őket, mert az 1792-ből származó szövetségi törvény megtiltotta a négereknek, hogy fegyvereket viseljenek az amerikai hadsereg számára (bár szolgáltak az amerikai forradalomban és az 1812-es háborúban). Bostonban csalódott leendő önkéntesek találkoztak és határozatot fogadtak el, amelyben a kormányt módosították törvényeikben, hogy lehetővé tegyék felvételüket.
A Lincoln-adminisztráció küzdött a fekete csapatok toborzásának engedélyezésével, aggódva, hogy egy ilyen lépés a határállamokat elszakadásra készteti. Amikor John C. Frémont tábornok (fotó idézet: 111-B-3756) Missouriban és David Hunter tábornok (fotó idézet: 111-B-3580) Dél-Karolinában kiáltványokat adott ki, amelyek emancipálták a rabszolgákat katonai régióikban, és bevonulnak, feletteseik szigorúan visszavonták parancsukat. 1862 közepére azonban a volt rabszolgák (csempészek) növekvő száma, a fehér önkéntesek csökkenő száma és az Unió hadseregének egyre sürgetőbb személyzeti igényei a kormányt a tilalom újragondolására kényszerítették.
Mint Ennek eredményeként 1862. július 17-én a kongresszus elfogadta a második elkobzási és milíciatörvényt, felszabadítva azokat a rabszolgákat, akiknek gazdái voltak a konföderációs hadseregben. Két nappal később a rabszolgaságot megszüntették az Egyesült Államok területén, és július 22-én Lincoln elnök (fotó idézet: 111-B-2323) benyújtotta kabinetjének az emancipációs kiáltvány előzetes tervezetét. Miután az uniós hadsereg visszafordította Lee első északi invázióját MD-ben, Antietam-ben, és ezt követően meghirdették az emancipációs kiáltványt, komolyan folytatták a fekete toborzást. A dél-karolinai (Tennessee és Massachusetts) önkéntesek töltötték be az első engedélyezett fekete ezredeket. A toborzás lassú volt, amíg a fekete vezetők, például Frederick Douglass (fotó idézet: 200-FL-22) arra bátorították a fekete férfiakat, hogy katonákká váljanak, hogy biztosítsák az esetleges teljes állampolgárságot. (Douglass két saját fia hozzájárult a háborús erőfeszítésekhez.) Az önkéntesek elkezdtek válaszoljon, és 1863 májusában a kormány létrehozta a Színes csapatok Irodáját a növekvő számú fekete katona kezelésére.
A polgárháború végére nagyjából 179 000 fekete férfi (az Unió hadseregének 10% -a) katonaként szolgált az amerikai hadseregben, további 19 ezren pedig a haditengerészetnél szolgáltak. Közel 40 000 fekete katona halt meg a háború során – 30 000 fertőzés vagy betegség. A fekete katonák tüzérségben és gyalogságban teljesítettek szolgálatot, és minden hadsereget fenntartó nem támadástámogató funkciót is elláttak. Fekete asztalosok, káplánok, szakácsok, őrök, munkások, nővérek, cserkészek, kémek, gőzhajós pilóták, sebészek és csapattársak is hozzájárultak a háború ügyéhez. Közel 80 fekete megbízott volt. A fekete nők, akik hivatalosan nem léphettek be a hadseregbe, ennek ellenére ápolóként, kémként és felderítőként szolgáltak, a leghíresebb Harriet Tubman (fotó idézet: 200-HN-PIO-1), aki a második dél-karolinai önkéntesért kutatott. / p>
A velük szembeni előítéletek miatt a fekete egységeket nem használták olyan széleskörűen a harcban, mint amilyen lehet. Ennek ellenére a katonák számos csatában kitűnően szolgáltak. A fekete gyalogosok gálánsan harcoltak Milliken Bend-ben, LA; Port Hudson, LA; Petersburg, VA; és Nashville-ben (TN). Az 1863 júliusi támadás Fort Wagner, SC-ben, ahol a massachusettsi 54. ezred önkéntesei elveszítették kétharmadát. tisztek és csapataik fele emlékezetesen dramatizált a Dicsőség című filmben. A háború végéig 16 fekete katonát díjaztak becsületéremmel vitézségükért.
A háborús veszélyek mellett. minden polgárháborús katona által a fekete katonák további problémákkal szembesültek, amelyek faji előítéletekből fakadtak. A faji megkülönböztetés még északon is elterjedt volt, és diszkriminatív gyakorlatok hatottak át az amerikai hadseregben. Szegregált egységeket alakítottak ki fekete besorozott férfiakkal, akiket általában fehér tisztek és fekete nem parancsnokok irányítottak. Az 54. Massachusettst Robert Shaw, az 1. Dél-Karolinát Thomas Wentworth Higginson vezette – mindketten fehérek. A fekete katonáknak kezdetben havi 10 dollárt fizettek, amelyből automatikusan levontak 3 dollárt a ruházatért, ami nettó 7 dolláros fizetést eredményezett. Ezzel szemben a fehér katonák havonta 13 dollárt kaptak, amelyből nem ruháztak fel pótlékot. 1864 júniusában a kongresszus egyenlő díjazásban részesítette az Egyesült Államokat.Színes csapatok és visszamenőlegessé tette az akciót. A fekete katonák ugyanazokat az adagokat és készleteket kapták. Ezenkívül hasonló orvosi ellátásban részesültek.
A fekete csapatok azonban nagyobb veszélyben voltak, mint a fehér csapatok, amikor a konföderációs hadsereg elfogta őket. 1863-ban a konföderációs kongresszus azzal fenyegetőzött, hogy a fekete csapatok tisztjeit szigorúan megbünteti, és a fekete katonákat rabszolgává teszi. Ennek eredményeként Lincoln elnök kiadta a 233. számú általános parancsot, megtorlással fenyegetve a szövetségi hadifoglyokat a fekete csapatok esetleges bánásmódja miatt. Bár a fenyegetés általában visszafogta a konföderációkat, a fekete foglyokkal általában szigorúbban bántak, mint a fehér foglyokkal. A bántalmazás talán legszörnyűbb ismert példájában a konföderációs katonák agyonlőtték az Egyesült Államokbeli Fort Pillow-ban elfogott fekete uniós katonákat, 1844. évi elkötelezettség mellett. Nathan B. Forrest szövetségi tábornok tanúja volt a mészárlásnak, és nem tett semmit annak megakadályozására.
A cikkben szereplő dokumentum egy toborzó poszter, amely a polgárok idején fekete férfiakra irányult. Hivatkozik a Lincoln-adminisztráció azon erőfeszítéseire, hogy a fekete katonáknak egyenlő díjazást és a fekete hadifoglyok egyenlő védelmét biztosítsák. Az eredeti poszter az Adjutant Hivatalának 1780-as, 1917. évi, 94. rekordcsoportjában található.
Cikk idézet
Freeman, Elsie, Wynell Burroughs Schamel, és Jean West. “Az egyenlő jogok küzdelme: toborzó poszter a fekete katonák számára a polgárháborúban.” Social Education 56, 2 (1992. február): 118-120.