A Cseresznyefa-monda mellett az a történet, hogy George Washington fából készült fogsorokat viselt vitathatatlanul a legelterjedtebb és legmaradandóbb mítosz Washington személyes életéről. Míg Washington minden bizonnyal fogászati problémákkal küzdött, és különféle anyagokból – többek között elefántcsontból, aranyból, ólomból és emberi fogakból – álló fogsorokat viselt, a fát soha nem használták Washington fogsorában, és korában sem használták a fogorvosok. .
Mindazonáltal a tudósok még a huszadik század közepén is publikáltak Washingtonról szóló tanulmányokat, amelyekben hamis fogait fából készítették. Ma az idősebb felnőttek még mindig emlékeznek rá, hogy ezt a mesét az iskolában tanították, és a Nemzeti Múzeum A fogászat, a Mount Vernon Estate and Gardens és a Virginia Egyetem Papers of George Washington projektje szerint ezek a mitikus fogsorok a látogatók érdeklődésének általános témája.
A mítosz eredete továbbra sem világos. és valószínűleg a fogorvosok és történészek magyarázata az, hogy John Greenwood fogorvos által Washington számára gyártott fogsorokban alkalmazott elefántcsont idővel elszíneződött, szemcsés, fa a későbbi megfigyelőket félrevezető fényesség. Valójában egy 1798-ban Washingtonba írt levelében Greenwood hangsúlyozta ezen fogsorok rendszeres tisztításának fontosságát, miután megvizsgálta azokat, amelyeket Washington használt és javításra küldött neki: “A telep, amelyet Philadelphiából küldött nekem … nagyon fekete volt … Portbor vetőnek lenni az összes fényezést elviszi. “1
Washington fafogainak most hiteltelenné vált története azonban az igazság elemeit tükrözi. Például ennek a mítosznak egyik változatában Washington maga faragta a fafogakat , és igaz, hogy alkalmanként saját maga javította meg a Greenwood által készített fogsorokat.2 Ezenkívül a fafogak mítosza marad az egyetlen olyan mítosz, amely egy nagy alapítóhoz kapcsolódik, amely felhívja a figyelmet az egyén fizikai gyengeségére, és ezáltal emlékeztet arra a valódi küzdelemre, amelyet Washington élt meg, amikor feláldozta egészségét a közszolgálatban.
Washington felhívta a figyelmet az “egészségem gyakori megszakadásaira az időnként elkövetett fokozatos pazarlásra”. , az ő fenyőjében st. beiktatási beszéd 1789-ben, beszéde akkor hangzott el, amikor egyetlen természetes foga maradt. 3 Washington fafogainak mítosza hagyományosan úgy képzeli az ilyen fából készült elgondolásokat, hogy érthetõen fájdalmas viselni, és ezzel állítólag magyarázza Washington dour kifejezését a legismertebb portrék.
Washington valójában nagy kényelmetlenséget és arc torzulást tapasztalt nehézkes fém- és elefántcsont fogsorával.4 Sőt, az a meggyőződés, hogy Washingtonnak hétköznapi fából készült fogakat kell használnia – szemben a a technológiailag fejlett és drága fogamzásgátlók, amelyeket valóban viselt – elősegíti Washington hozzáférhetőségét a nagyközönség számára, mint a hétköznapi küzdelmekben részt vevő közös embert. Talán ez a mítosz azért maradt fenn, mert kiegyensúlyozza Washington amerikai történelemben betöltött impozáns státusát és az ember idealizált képeit, amelyeket más mítoszok mutatnak be, például a Cseresznyefa-legenda, és ennek során humanizál egy olyan személyt, aki gyakran távolinak és szoborkásnak tűnhet. / p>
William M. Etter, Ph.D.
Irvine Valley College
Megjegyzések:
1. John Greenwood, George Washington, New York, 1789. december 28., szerk. . Dorothy Twohig, The Papers of George Washington. Retirement Series, Vol. 3 (Charlottesville: University of Virginia Press, 1988): 289.
Irodalomjegyzék:
George Washington In and As Culture, szerk. Kevin L. Cope, William S. Pederson és Frank Williams. New York: AMS Press, 2001.
Lengel, Edward G. George Washington feltalálása: Amerika alapítója a mítoszban & Memória. New York: Harpers, 2011.
Unger, Harlow Giles. A váratlan George Washington: magánélete. Hoboken: John Wiley & Sons, 2006.