A női jogok és választójogi mozgalmak szerzője, előadója és főfilozófusa, Elizabeth Cady Stanton megfogalmazta a női jogok menetrendjét, amely jól belevezette a harcot század.

1815. november 12-én született Johnstownban, New York-ban. Stanton Margaret Livingston és Daniel Cady lánya volt, Johnstown legkiválóbb polgárai. Formális oktatását a Johnstown Akadémián szerezte. és Emma Willard New York-i Troy női szemináriumában. Apja híres ügyvéd és államgyűlési képviselő volt, a fiatal Erzsébet informális jogi végzettséget szerzett azzal, hogy beszélt vele, és meghallgatta a kollégákkal és vendégekkel folytatott beszélgetéseit.

Stanton egy jól képzett nő, 1840-ben feleségül vette az abolicionista oktatót, Henry Stantont. Ő is aktívan részt vett a rabszolgaságellenes mozgalomban, és együtt dolgozott a korabeli vezető abolicionistákkal, köztük Sarah, Angelina Grimke és William Lloyd Garrison, a Stanton-ház összes vendége, amíg Albanyban, New Yorkban és később Bostonban éltek.

Mialatt Londonban nászútján részt vett egy rabszolgaságellenes világgyűlésen, Stanton megismerte Lucretia Mott abolicionistát, aki, mint ő, szintén dühös volt a nők kizárása miatt az eljárás során. Mott és Stanton, akik most már barátok, megfogadták, hogy hazatérve felhívják a nőjogi egyezményt. Nyolc évvel később, 1848-ban, Stanton és Mott tartották az első nőjogi egyezményt a New York-i Seneca Falls-ban. Stanton írta: “Az érzelmek nyilatkozata”, amely kiterjesztette a Függetlenségi Nyilatkozatot azáltal, hogy a “nő” vagy a “nők” szót egészítette ki. Ez a sarkalatos dokumentum társadalmi és jogi változásokra szólított fel a nők társadalmi helyének emeléséhez, és 18 panaszt sorolt fel képtelenség ellenőrizni a bérüket és a vagyonukat, vagy nehézséget okoz a válás során az őrizet megszerzése a szavazati jog hiánya miatt. Ugyanebben az évben Stanton petíciókat terjesztett New York-ban, hogy sürgesse a New York-i kongresszust, hogy fogadja el a New York-i házas nők tulajdonáról szóló törvényt. .

Noha Stanton továbbra is elkötelezett a házas nők tulajdonjogának megszerzése és a rabszolgaság megszüntetése iránt, a nők választójogi mozgalma egyre inkább a legfontosabb prioritássá vált. Stanton 1851-ben találkozott Susan B. Anthonyval, és ők ketten gyorsan megkezdték az együttműködést. beszédeken, cikkeken és könyveken. Szellemi és szervezeti partnerségük több mint fél évszázadon át uralta a nő mozgalmát. Amikor Stanton nem tudott utazni, hét gyermekének felnevelését, beszédeket írt Anthony számára.

1862-ben Stantonék Brooklynba és később New Yorkba költöztek. Ott ő is részt vett polgárháborús erőfeszítésekben, és csatlakozott Anthony-hoz, hogy támogassa a rabszolgaságot lezáró 13. módosítást. Kiemelkedő, éles elméjű szónok, Stanton többet utazhatott a polgárháború után, és az ország egyik legismertebb nőjogi aktivistája lett. Beszédei olyan témákkal foglalkoztak, mint az anyaság, a gyermeknevelés, a válási törvény, a házas nők tulajdonjoga, a mértékletesség, az eltörlés és az elnöki kampányok. Anthony és Anthony ellenezték az amerikai alkotmány 14. és 15. módosítását, amelyek a fekete férfiaknak adtak szavazati jogot, de a franchise-t nem terjesztették ki a nőkre. Álláspontjuk szakadáshoz vezetett a többi női suffragistával, és arra késztette Stantont és Anthony-t, hogy 1869-ben alapítsák meg a National Woman Suffrage Association-t (NWSA). Stanton szerkesztette és írta az NWSA The Revolution című folyóiratának. Az NWSA elnökeként Stanton szókimondó társadalmi és politikai kommentátor volt, és a nap legfontosabb politikai és jogi kérdéseiről vitatkozott. A két fő női választójogi csoport 1890-ben egyesült, mint a National American Womans Suffrage Association.

Az 1880-as évekre Stanton 65 éves volt, és inkább az írásra, nem pedig az utazásra és az előadásokra koncentrált. Három kötetet írt a Női választások történelméből (1881-85) Anthony és Matilda Joslyn Gage társaságában. Ebben az átfogó munkában, amelyet több évtizede tettek közzé, mielőtt a nők elnyerték volna a választójogot, a szerzők dokumentálták azt az egyéni és helyi aktivizmust, amely a nők választójogáért mozgalmat épített és tartott fenn. A nőkről és a vallásról szóló számos cikk mellett Stanton kiadta a Womans Bible-t (1895, 1898), amelyben szekuláris államban való hitének adott hangot, és felszólította a nőket, hogy ismerjék fel, hogy a vallásos ortodoxia és a férfias teológia akadályozza esélyeiket arra, hogy elérje az önállóságot. Életének nagy eseményeiről és munkásságáról önéletrajzot is írt: „Nyolcvan év és még sok más.” Stanton 1902 októberében hunyt el New Yorkban, 18 évvel azelőtt, hogy a nők megszerezték a választójogot.