Háttér és oktatás
Blackwell orvos és oktató 1821. február 3-án született az angliai Bristolban. Egy liberális háztartásban nőtt fel, amely hangsúlyozta az oktatást. Blackwell végül az orvostudomány területére tört be, és ő lett az első nő, aki végzett az orvosi egyetemen az Egyesült Államokban.
1832-ben Blackwell és családja a Egyesült Államok, előbb New Yorkban telepedett le, majd később az ohiói Cincinnatibe költözött. Apja 1838-ban bekövetkezett halála után Blackwell (aki jártas volt a franciában és a németben), édesanyja és két idősebb nővére oktatóként dolgozott a megélhetés érdekében.
Történelmi teljesítmény
Míg 20 éves kora közepén Blackwellnek volt egy halálos betegségben szenvedő barátja, aki zavarban érezte magát férfi orvosokhoz fordulva, sírva, hogy jobban járt volna, ha női orvos. Barátja szavai mélyen érintve és a szívügyével is küzdve Blackwell úgy döntött, hogy az orvosi karriert folytatja. De az orvosgá váláshoz vezető út nem volt könnyű. Ahogy néhány más nő tette annak idején, függetlenül tanult az orvosoktól, mielőtt 1847-ben felvették a New York állam feletti Genfi Orvostudományi Főiskolára. A hallgatói testület elfogadhatóságát adminisztratív gyakorlati poénnak tekintette.
Pedig egy komoly Blackwell jelentkezett tanulmányai folytatásában. , a belépéssel közösségi felháborodást váltott ki a korabeli előítéletek miatt a formális orvosi oktatásban részesülő nőkkel szemben. Az oktatók és a betegek időnként kiközösítették, bár arról is beszámoltak, hogy a nem kezelt férfi hallgatók különösen szorgalmasak és érettek lettek benne jelenlét. Blackwell számtalan kihívás ellenére is szilárd volt, kivívta sok társának tiszteletét, és végül doktori disszertációját írta a tífuszról. Osztályában első helyen végzett, Blackwell 1 849, ő lett az első nő, aki orvostudományi doktor lett a modern korban.
New York-i orvosi létesítmények
Blackwell visszatért Európába és Londonban és Párizsban dolgozott. A szülésznőre koncentrált a La Maternité-n, ahol egy csecsemőnél végzett eljárás során megbetegedett, és egyik szemében vak volt; így képtelen volt a műtétet gyakorolni, ahogy azt kívánta. Később Blackwell visszatért New York-ba, és létrehozott egy magánrendelőt, amely a nap előítéletei miatt először ismét anyagilag küzdött.
Az 1850-es évek közepén klinikát nyitott, amely New York Dispensary for szegény nők és gyermekek néven vált ismertté. A sebészként dolgozó nővére és orvostársa, Emily Blackwell, valamint Marie Zakrzewska orvos segítségével Blackwell 1857-ben létrehozta a New York-i rászoruló nők és gyermekek kórházát is, egy intézményt, amely több mint egy évszázadig tarthat. Az évtized végén, miközben Angliában tartott előadásokat, ő lett az első nő, aki szerepel a brit orvosi nyilvántartásban.
Miután fenntartotta, hogy a tiszta egészségügyi feltételek fontos egészségügyi szempontok, különösen a háborúban, Blackwell segített alapítsa meg 1861-ben az Egyesült Államok Egészségügyi Bizottságát Abraham Lincoln elnök égisze alatt. Az 1860-as évek végén Blackwell orvosi iskolát nyitott nők számára. A New York-i gyengélkedő női orvosi főiskolájának hallgatói tehát átfogó, erősen felépített és versenyképes tantervvel rendelkeztek. Az iskola egyik tanulója rövid ideig Sophia Jex-Blake volt, aki később orvosi iskolát nyitott nőknek Londonban.
A főiskola létrehozása után nem sokkal Blackwell visszatért Angliába. Felállított egy magánrendelőt, és előadóként dolgozott a London School of Medicine for Women-ban. Végül az angliai Hastingsbe költözött.
Halál
Elizabeth Blackwell ottani otthonában halt meg 1910. május 31-én. Nagy látnok, aki lehetőségeket teremtett a jövő női orvosainak, Blackwell közben több könyvet is kiadott karrierjét, beleértve az 1895-ös önéletrajzát, az úttörő munkát az orvosi szakma megnyitása előtt a nők számára.