WILLIAMSTOWN, Ky – Ken Ham egy bárkát, egy Noé méretű bárkát épített az amerikai szívföld zöldellő, szárazföldi dombjaiban.
A fából készült hajó láttán a turisták – határozottan kettőnél kettőnél több, a helyszínt körülvevő buszok lakókocsija – csodálkozva kapkodnak. A keresztény iskolai hallgatók megrohamozzák a rámpákat, sokan az evolúcióellenes tanításokon alapuló természettudományos vetélkedőket teljesítik. A belépő felnőtteknek 40 dollár, diákoknak 28 dollár, de az iskolai csoportok gyakran kevesebbet fizetnek.
Az Answers in Genesis alapítója, egy online és kiadói szolgálat, amely a Biblia szigorú kreacionista értelmezését alkalmazta, 700 dolgozót alkalmazott felállításához. a 120 millió dolláros Ark Encounter, amely öt emelet magas és másfél futballpálya hosszú, és hatalmas, nagyszerű ütést szerez. Megvitte a hatalmas csónakot, amelyet egy vidámparki látványosságok veteránja tervezett, eredeti hangsávot rendelt az élmény fokozása érdekében, és a belső teret egy animatronikus (és furcsán valóságos) beszélő Noéval látta el, a Föld sokféle lényének életszerű modelljeivel együtt. A dinoszauruszokat is beleértve.
És látta, hogy ez jó.
A bárka tavaly nyáron nyílt meg, és Ham célpontja, hogy az első évben több mint egymillió látogatót vonzzon.
De Ham nem pihent.
A 65 éves ausztrál és partnerei, Mike Zovath és Mark Looy ambiciózus 10-12 éves tervet indítottak Noé idejéből egy fallal körülvett város és egy 1. századi falu újjáépítéséről. Jézus ideje.
A Answers in Genesis a templom építése helyett egy vitatott bibliai témaparkon keresztül osztja meg tanításait, amelynek célja hívők és nem hívők egyaránt vonzása.
“Hogy vagy? nagyobb módon érje el a nagyközönséget? ” Ham retorikusan elmélkedik, a Teremtési Múzeumban található, nagy sarokirodában ülve, az első, józanabb próbálkozása a családi szórakoztató üzlet felé, amely az emléknapon ünnepli fennállásának 10. évfordulóját. “Miért nem olyan látványosságok, amelyekhez az emberek hozzálátnak, ahogy járnak? Disney vagy Universal, vagy a Smithsonian? ”
Ken Ham, a Kreacionista Minisztérium Answers in Genesis alapítója hívőket és nem hívőket egyaránt vonzani akar családbarát látnivalói. (Luke Sharrett / a The Washington Post számára)
Miért ne, valóban?
A Genesis válaszai minden bizonnyal más megközelítést alkalmaznak, mint a Bibliai Múzeum, amely a tervek szerint novemberben nyílik meg Washingtonban, és amelynek célja minden vallás vonzása. Az AiG minden turistát vonzani akar, és megismertetni velük a hit sajátos márkáját.
Ham és testvérei kreacionisták és keresztény apologéták, akik úgy vélik, hogy a Föld csak 6000 éves. (Ellentétben a tudósokkal, akik szerint ez inkább 4,5 milliárd év – vagy annál régebbi.) Az apologetika a kereszténység egyik ága, amelynek hívei aktívan védik hitüket, Ham pedig határozott vitatkozó.
50 vagy 60 könyv szerzője vagy társszerzője – nem biztos benne, a bizonytalanság ritka esete – azt állítja, hogy a Biblia történelmi elbeszélés, és hogy „az egész evangéliumi üzenet megtalálható a Genezisben. ” Úgy véli, hogy a dinoszauruszok az emberek mellett bolygatták a bolygót, és hogy a bibliai özönvíz hozta létre a Grand Canyont. Egyik könyve a “Hazugság: evolúció” címet viseli.- Azt állítja, hogy Noé hét évtizedet dolgozott hajójának megépítésén, és 600 éves volt, amikor vihar támadt. (Összehasonlításképpen: az AiG csapatának csak hét év kellett a Kentucky bárka megépítéséhez.)
Ham – véletlen, hogy neve megegyezik Noé egyik fiának a nevével? – mindenekelőtt természettudományi tanárként kezdte karrierjét egy apró ausztrál városban. De az evolúció nem ült jól nála, mint a kreacionista hiedelmeket elfogadó szülők fia.
“Múzeumba vittem a hallgatókat, és láttam, hogy az összes múzeum teljesen evolúciós szempontból néz ki” – mondja. Elkezdte kutatni a kreacionista szemléletet, végül előadásokat kezdett a témáról, és meghívást kapott az akkori San Diegón kívüli székhelyű Creation Research Intézetbe. amiért eljuttatta üzenetét a világhoz. “Ez az üzleti világ központja, a keresztény világ központja” – mondja.
Elismeri, hogy nézeteit nem szokták megosztani.
“Nyilvánvalóan kisebbségben vagyunk” – mondja a Down Under kiejtésével. De “csak azért, mert a többség hisz valamiben, még nem jelenti azt, hogy helyes. Az emberek a sötétséget, nem pedig a fényt szeretik. Ha a többség hisz valamiben, akkor természetesen gyanús vagyok az ember bűnös természete miatt. ”
Ham kétszer is vitatkozott az evolúcióról Bill Nye televíziós sztárral, a Teremtési Múzeumban 2014-ben és két évvel később a a bárka-találkozás, az olyan események, amelyek a Answers in Genesis-ben hasonlóak a mai Scopes-tárgyaláshoz – és Ham azt hiszi, hogy ő nyert. Egyébként miért adná el a videókat és könyveket hívőinek múzeuma nagy ajándékboltjaiban? (Nye nem volt hajlandó kommentálni.)
A bárka fedélzetén lévő ketrecben lévő dinoszauruszreplikák. A Genesis, a Bárka Találkozót építő csoport válaszai úgy vélik, hogy a dinoszauruszok együtt éltek az emberekkel. tapasztalat, jöjjön el, hogy múzeumot és egy hatalmas fahajót építsen a kreacionizmus népszerűsítésére Kentucky északi részén?
Az alapítók szerint több államban több helyszínt néztek meg, és a régiót a cincinnati repülőtér közelsége miatt választották, egykor egy Delta-központ, és mert az ország lakosságának kétharmada egynapos autóútra található. De a helyszínek a Biblia-övben is szilárdan helyezkednek el, ahol kevésbé versenyeznek más turisztikai látványosságok. Ráadásul az AiG vonzó ösztönzőket tudott tárgyalni az ottani elhelyezkedésről.
Ham büszkén rámutat, hogy ahol sok múzeum és látnivaló “állami támogatásokra vagy néhány nagy adományra támaszkodik”, a bárkát 42 000 kisvállalkozás finanszírozta. adományozók. “Az átlagos adomány 230 dollár volt” – mondja, bár több nagy ajándék is volt.
De a projekt egyetlen legnagyobb finanszírozási forrása valójában 62 millió dollár ócskavas kötvény volt, amelyet Willamstown városa, kevesebb mint 4000 lakosával lebonyolítottak, ahol az Ark Encounter és a Grant megyei megyeszékhely ad otthont csődnek. idén tavasszal.
“A megye bevételeit tekintve nem kapunk tőlük túl sokat” – mondja a megye vezérigazgatója, Stephen Wood. Az Ark Encounter egy rendkívül kedvezményes 30 éves kamatról tárgyalt. az ingatlanadókról 2013-ban egy korábbi adminisztráció alatt. “Utálom, de ez az üzlet” – mondja Wood.
Nem meglepő, hogy a Bárka találkozása és a Genesisben adott válaszok hangos kórust vonzottak az ezt megkérdőjelező kritikusok körébe pénzügyi támogatás.
“Miért támogatná az állam közvetett módon az evolúció értelmetlen alternatíváját?” – kérdezi Barry Lynn, felszentelt miniszter, aki az Amerikai Egyesült Államok egyház- és államszétválasztásért felelős ügyvezető igazgatója és gyakori kritikus. “Ez nem jó tudomány. Nem jó semmi. Elfogadhatatlan, hogy egy állam bármilyen szinten ezt úgy kezelje, mint egy újabb kötvény által finanszírozott vállalkozást. A legtöbb keresztény nem fogadja el ezt a Biblia szó szerinti vagy természetes értelmezésének. ”
Ham szerint szervezete idegenforgalmi adókedvezményben részesült, miközben munkahelyeket teremtett a gazdaság által sújtott régióban.
Kentucky lakosainak “hálásaknak kell lenniük, hogy itt vagyunk” – mondja. “Mindezeket az extra munkahelyeket létrehozzuk a közösségben, amelyek nem lennének, ha nem lennénk itt.”
Talán, de egy évvel a bárka megnyílása után Williamstown belvárosában, a turisztikai látványosságtól körülbelül két mérföldre, még mindig nem sok más, mint a viszonteladási és „antik” üzletek és redőnyös kirakatok gyűjteménye. Egy tavaszi hétköznap ebédidőben Main Az utcában nem voltak gyalogosok, buszok és nyitott éttermek, kivéve egy kávézót, amelynek hátulján tetoválószalon található.
Ezenkívül az AiG korlátozza, hogy ki töltheti be a munkahelyét, vezetve az Amerikai Állampolgári Jogi Szövetséget és más csoportok diszkriminatív bérbeadási gyakorlatokkal számolják fel a szervezetet, amelyek miatt alkalmatlanná kell tenni az állami és helyi támogatásokra.
A foglalkoztatás feltétele, hogy a 900 fős múzeum és bárka személyzete, köztük 350 idénymunkás, aláírja a hitét, elutasítva az evolúciót, és kijelentve, hogy rendszeresen járnak a templomba, és bűnnek tekintik a homoszexualitást. Tehát nem keresztényeknek, az evolúcióban hívőknek vagy az LMBT közösség tagjainak – és támogatóiknak – nem kell jelentkezniük. (Bár a vállalkozókra vonatkozó kevésbé szigorú felvételi követelmények miatt egy színészt, aki állítólag meleg pornó oldalt üzemeltetett, felbérelték Ádámot a Teremtési Múzeum egyik eredeti videójában.)
A fiatalabb látogatók vonzása érdekében a bárka tartalmaz egy kiállítást a Bibliáról, amelyet grafikus regény formájában mutatnak be. (Luke Sharrett / For The Washington Post)
Magán a hajón túl az Ark Encounter reprodukciós dinoszauruszokkal, állatsimogatóval (ezek élő állatok lennének), rovarkiállítással (nagyon holt), teve lovaglás, cipzáras vonalak és fudge állványok.
A cél az, hogy a bárka “valami olyasmi legyen az emberek ellenőrzőlistáján utazás közben, mint a zsineg legnagyobb gömbjének megtekintése” – mondja Zovath , aki felügyelte a találkozás kivitelezését. “Ez lehetőséget nyújt számunkra, hogy azok az emberek, akik soha nem járnának templomba, megnézhessenek valamit, ami elgondolkodtató, és olyan információkhoz jutnak, amelyek jobbá változtathatják az életüket, és a biztonságos irányba terelhetik őket. az örökkévalóság. ”
A partnerek bíznak abban, hogy elérhetik ezt a lélekmentő célt, mert Zovath szerint„ Isten hihetetlenül tehetséges embereket biztosított számunkra. ”
Ezek között a főnök Patrick Marsh, a látványtervezésért felelős alelnök. A Beverly Hills egykori divattervezőjeként segített létrehozni Az 1984-es olimpián, a Universal Studios King Kong és Jaws nevezetességein, valamint a Tokión kívüli Hello Kitty vidámparkon tartott megnyitó ünnepségen.
Marsh egy 65 000 négyzetméteres raktárt felügyel, amely a design stúdió része. a csapat 10 bibliai sztélét végzett a bárka tava és a busz érkezési területe befejezésével – és az Ikea raktárának egy részét, amelyet a szarufákhoz töltöttek építőanyagokkal.
Amikor az alapítók először egy Noé méretű bárka építését javasolták, mondta Marsh nekik: “Ha ide akarja vonzani az embereket, akkor azt Disney szinten kell megtennie. A gyerekek annyira hozzászoktak a kiváló minőségű dolgokhoz. ”
A hajó 55 bonyolult kiállítást tartalmaz 120 öbölben, beleértve a közelmúltban készült„ Miért igaz a Biblia ”című művet, mint művészeti installációt egy grafikus regény stílusában. és két külön Noé filmekkel rendelkező színház. Az első Noé idejében játszódik, a másik a jelenben, professzionális színészekkel, köztük egy hitetlenkedő női riporterrel, aki mindkét filmben megtérési élményen megy keresztül.
Marsh a legbüszkébb bárka bonyolult családi lakóhelyeire, amelyek hasonlítanak a gazdag közel-keleti visszavonulásra. A kiállítási panelek megjegyzik, hogy a Genesis válaszai “kreatív engedélyt kaptak” Noah és családja számára a történetek kidolgozásához. Noé menyei, akiket a Biblia nem nevez meg, mindegyiküknek más-más rendszert adnak, hogy megmagyarázzák a világ lakóinak eltérő fiziognómiáját. . Benne van egy büszke Adam, egy kedves Éva, sárkányok – A Genesis válaszai a sárkányokat a dinoszauruszok variációjaként tekintik meg, és további dinoszauruszokat. Ham elismeri, hogy látogatói többnyire kreacionisták. A közelmúltban a létesítmény tele volt egyházi és keresztény iskolai csoportokkal, nyugdíjas közösségekkel és egy német csoporttalálkozóval Looyval, hogy megvitassák saját alkotásuk múzeumának felépítését.
A Bárka Találkozó sem kap állami iskolai csoportokat, “bár vannak olyanok, amelyek a radar alá kerülnek” – mondja Ham. “A Freedom From Religion Foundation, az ACLU vagy az Amerikai Egyesült Államok fenyegeti őket.”
De Ham úgy gondolja, hogy a bárka látogatói nem osztják meggyőződését. “Nem szokatlan találkozni valakivel, aki azt mondja:” Nem vagyok keresztény “vagy” ateista vagyok “, vagy bármi más.”, De az a megjegyzés, amelyet újra és újra kapunk: “Tényleg bemutatja az üzenetét nagyon ízlésesen. ””
A bárka nincs kész. A legfelső fedélzeten még nyitva van egy 800 férőhelyes étterem, ahol a vendégeket Noé-korszakbeli előadók, a Biblia ihlette vacsoraszínház szórakoztatja.
A végső soron 80 építményt felvonultató bibliai tematikus park fokozatosan épül. Az alapítók remélik, hogy minden évben új látványosságokat nyitnak meg. Ezután egy 2500 férőhelyes nézőtér lesz az Ark Encounter rendezvényeire, amelynek tervezett jövő tavasszal nyílik meg. Ezt követően jön a Noé-kori fallal körülvett város. “Képezze el a Disney Main Street-et sok üzlettel, ételekkel és szórakoztató látnivalókkal” – mondja Zovath.
Ezután egy falut építenek a tervek szerint. Jézus idejében játszódott, aki jelenleg kevésbé játszik a Answers in Genesis webhelyeken, gyökerezik az Ószövetségben.
Amikor körülnéz a fejlődésében, Ken Ham hogy jó.
A turisták teljes nyara vár.A bárka szerinte kétszer annyi látogatót vonz majd működésének második évében. Ez segíteni fogja a jövőbeni projektek finanszírozását.
“Kockázatvállalóknak kell lenned ahhoz, hogy ilyesmit csinálj” – mondja Ham. “De úgy látom, hogy hitben lép ki. Vannak olyan emberek, akiket nem tudott befújni a templomba egy dinamitbottal, amely meglátogat egy bárkát. ”
És nagyon is elfogadja az Igét.