1968. április 5-én, pénteken reggel Steven Armstrong lépett Jane Elliott harmadik osztályos tantermébe az iowai Riceville-ben. Hé, Mrs. Elliott “- ordította Steven, amikor az asztalára vetette könyveit.
” Tegnap lelőtték azt a királyt. Miért “lelőtték azt a királyt?” Mind a 28 gyermek megtalálta az íróasztalt, és Elliott elmondta, hogy van valami különleges dolga a számukra, hogy megértse az ifjabb Martin Luther King előző napi merényletét. – Mit gondolsz, milyen érzés lenne néger fiúnak vagy lánynak lenni? – kérdezte a gyerekektől, akik fehérek voltak. “Nehéz lenne megtudni, nem lenne, hacsak nem tapasztalunk diszkriminációt. Szeretné megtudni? “
A” Yeahs “kórusa felemelkedett, és így kezdődött az egyik legmegdöbbentőbb gyakorlat, amelyet valaha egy amerikai tanteremben folytattak. Most, majdnem négy évtizeddel később, Elliott” a kísérlet még mindig számít – a felnőtt gyerekeknek, akikkel kísérletezett, a 840 lakosú Riceville lakosságának, akik csak elfuttatták a városból, és a világon élő emberek ezreinek, akik szintén részt vettek egy kísérleten alapuló gyakorlaton . (A „testmozgás” kifejezést részesíti előnyben.) Néha a társadalomtudomány mérföldkőjeként emlegetik. A tankönyvkiadó, McGraw-Hill felsorolta őt a kulcsfontosságú oktatók ütemtervére, Konfuciusszal, Platónnal, Arisztotelésszel, Horace Mannal, Booker T. Washingtondal, Maria Montessorival és 23 társával együtt. Mégis, amit Elliott tett, továbbra is vitákat kavar. Egy tudós azt állítja, hogy ez “orwelli”, és a fehéreket “önmegvetésre” tanítja. Egy denveri újság rovatvezetője “gonosznak” nevezte.
Azon a 37 évvel ezelőtti tavaszi reggelen a kék szemű gyerekeket elkülönítették a barna vagy zöld szemű gyerekektől. Elliott előhúzott zöld építőipari papír karszalagokat, és megkérte a kék szemű gyerekeket, hogy viseljenek egyet. – A szemöldökes emberek a jobb emberek ebben a szobában – kezdte Elliott. “Tisztábbak és okosabbak.” , annál jobb. “A szemszínt, a hajszínt és a bőrszínt egy vegyi anyag okozza” – folytatta Elliott, és MELANIN-t írt a táblára. Szerinte a melanin okozza az intelligenciát. Minél több a melanin, annál sötétebb az ember szem – és annál okosabb az ember. “A barna szemű embereknek több ilyen vegyi anyag van a szemükben, ezért a barna szemű emberek jobbak, mint a kék szeműek” – mondta Elliott. “A kék szemű emberek körül ülnek, és nem csinálnak semmit. Adsz nekik valami szépet, és ők csak tönkreteszik.” Érezte, hogy szakadék alakul ki a két tanulócsoport között.
“Emlékeznek a kék szemű emberek arra, amit tanítottak nekik?” – kérdezte Elliott.
“Nem!” A barna szemű gyerekek mondták.
Elliott megzörgette az aznapi szabályokat, mondván, hogy a kék szemű gyerekeknek papírcsészéket kellett használniuk, ha ittak a szökőkútból. “Miért?” – kérdezte egy lány.
“Azért, mert valamit elkaphatunk” – mondta egy barna szemű fiú. Mindenki Mrs. Elliottra nézett. A lány bólintott. Ahogy telt a reggel, a barna szemű gyerekek zaklatták kék szemű osztálytársaikat. “Nos, mit vár tőle, Mrs. Elliott “- mondta egy barna szemű hallgató, miközben a kék szemű hallgatónak rossz volt a számtani problémája.” Ebédidőben Elliott sietett a tanárok “társalgójában. Leírta kollégáinak, hogy mit tett, megjegyezve, hogy lassúbb, barna szemű gyerekei hogyan alakították át magukat az osztály magabiztos vezetőivé. A kivont barna szemű gyerekek hirtelen kimenekültek, néhányan a legszélesebb mosollyal ragyogtak, amelyet valaha látott rajtuk. Megkérdezte a többi tanárt, hogy mit csinálnak, hogy a király merényletéről híreket hozzanak az osztályterembe. Egyszóval a válasz semmi.
Az osztályteremben Elliott kísérlete önálló életet élt. Egy okos kék szemű lány indult, akinek soha nem volt problémája a szorzótáblákkal. hibákat követett el. Lerogyott. A szünetben három barna szemű lány bandukolt. “Inkább kérj bocsánatot tőlünk, hogy utunkba álltunk, mert” jobbak vagyunk, mint te “- mondta az egyik barna. A kék szemű lány bocsánatot kért.
Hétfőn Elliott megfordította a gyakorlatot, és a barna szemű gyerekeknek elmondták, milyen ügyesek, buták és lusták. Később Elliottnak eszébe jut, hogy a kékek sokkal kevésbé csúnyák, mint a barna szemű gyerekek, talán azért, mert a kék szemű gyerekek érezték azt a szúrást, hogy kiközösítik őket, és nem akarják azt egykori kínzóiknak okozni.
Amikor a gyakorlat véget ért, a gyerekek egy része megölelt, néhányuk sírt. Elliott emlékeztette őket arra, hogy a lecke oka a király merénylete volt, és arra kérte őket, írják le, amit tanultak. Debbie Hughes válasza volt, aki arról számolt be, hogy “az asszonyok Elliott szobájában barna szemű emberek megkülönböztetik azokat az embereket, akiknek kék a szemük.Úgy éreztem, hogy meg akarom ütni őket. Öt perc extra szünetet kellett kapnom. “Másnap, amikor az asztalokat megfordították,” úgy éreztem, hogy abbahagyom az iskolát. . . . Dühösnek éreztem magam. Ez az az érzés, amikor megkülönböztetnek. “
Elliott megosztotta az esszéket az édesanyjával, aki megmutatta a heti Riceville Recorder szerkesztőjének. Kinyomtatta őket a” Hogyan Diszkrimináció érzi. “Az Associated Press nyomon követte, idézve Elliottot, aki azt mondta, hogy” megdöbbentette “a gyakorlat hatékonysága. “Azt hiszem, ezek a gyerekek egy napig egy színes gyermek mokaszinjában jártak” – idézte a lány.
Ezzel talán vége is lett volna, de egy hónappal később, Elliott szerint Johnny Carson felhívta. “Szeretne eljönni a műsorba?” – kérdezte.
Elliott a New York-i NBC stúdióba repült. A “Tonight Show” -on Carson megtörte a jeget azzal, hogy meghamisította Elliott-t. vidéki gyökerek. “Értem, hogy ez az első alkalom, hogy repültél?” – kérdezte Carson vigyorogva.
“Repülőgépen igen” – mondta Elliott a stúdió közönségének elismerő nevetésével. Beszélgetett a kísérletről , és mielőtt tudta volna, hogy a színpadról leverték.
Nézők százai írtak levelet, mondván, hogy Elliott munkája megdöbbenti őket. “Hogyan merészeled kipróbálni ezt a kegyetlen kísérletet a fehér gyerekeken” – mondta az egyik. “A fekete gyerekek megszokták az ilyen magatartást, de a fehér gyerekek ezt semmiképpen sem tudják megérteni. Ez “kegyetlen a fehér gyermekekkel szemben, és nagy pszichológiai kárt okoz nekik.”
Elliott így válaszolt: “Miért aggódunk annyira a fehér gyermekek törékeny egói miatt, akik pár órás kitalált rasszizmust élnek meg egy nap, amikor a feketék életük minden napján igazi rasszizmust élnek meg? “
A riceville-i emberek nem éppen szénakazállal fogadták Elliottot New Yorkból. Visszatekintve azt gondolom, hogy a probléma része volt az, hogy hasonlóan más általam lefedett közép-nyugati kisvárosok lakóihoz, Riceville-ben is sokan úgy vélték, hogy a magára való figyelem felhívása rossz modor, és Elliott ragyogó fényt sugárzott nemcsak magára de Riceville-nél; az emberek az egész Egyesült Államokban azt gondolnák, hogy Riceville tele van nagyemberekkel. Néhány lakos dühöngött.
Amikor Elliott jövő hétfőn bement a tanárok társalgójába, több tanár felállt és kiment. Amikor belépett a belvárosba intézni a dolgokat, suttogásokat hallott. Férjével, az akkori élelmiszerbolt Darald Elliott-nal négy gyermeke született, és ők is hátrányt éreztek. 12 éves lányuk, Mary egy nap könnyekkel tért haza az iskolából, zokogva, hogy hatodikos osztálytársai körülvették az iskola folyosóján, és azzal csúfolták, hogy anyja hamarosan fekete férfiakkal fog aludni. Brian, az Elliotts “legidősebb fia, az iskolában megverték, Jane pedig édesanyjának hívta a vezetőt”
. – A fiad megkapta, amit megérdemelt – mondta az asszony. Amikor Sarah, az Elliotts “legidősebb lánya, a lányok fürdőjébe ment az ifjúsági magasban, kijött egy bódéból, és meglátta a tükör piros rúzsával firkált üzenetét:” Nigger lover “.
Elliott semmi, ha nem is makacs. A gyakorlatot még kilenc évig vezette, amelyet a harmadik osztálynak tanított, a következő nyolc évben pedig a hetedik és a nyolcadik osztályosokat tanította, mielőtt 1985-ben felhagyott Riceville-ben, főleg az iskolán kívüli csoportok szemszíngyakorlatának vezetésével. . 1970-ben a Fehér Ház gyermek- és ifjúsági konferenciáján bemutatta az oktatók számára. Az ABC dokumentumfilmet sugárzott a munkájáról. Képzéseket vezetett a General Electricnél, az Exxon, AT & T, az IBM és más vállalatoknál, és előadásokat tartott az IRS-nek, az amerikai haditengerészetnek, az Egyesült Államok Oktatási Minisztériumának és a Posta Szolgáltatás. Több mint 350 főiskolán és egyetemen beszélt. Ötször szerepelt az “Oprah Winfrey Show” rendezvényen.
Az öt gyermek közül a negyedik, Elliott családja Riceville-i farmján született 1933-ban, és ír-amerikai édesapja maga hozta. 10 éves volt, mielőtt a parasztházban folyó víz és áram volt. Részt vett egy vidéki iskolaházban. Ma, 72 éves korában, Elliott, akinek rövid, fehér haja van, átható tekintete és semmitmondó magatartása, nem mutat lassulás jeleit. Darald megosztotta idejüket egy átalakított iskolaházzal Osage-ben (Iowa, egy Riceville-től 18 mérföldre fekvő város) és egy otthon közelében, a kaliforniai Riverside mellett.
Elliott barátai és családtagjai azt mondják, hogy kitartó és mindig reformer buzgalma volt. “Kiváló iskolai tanár volt, de van hozzá módja” – mondja a 90 éves riceville-i születésű Patricia Bodenham, aki Jane babája óta ismeri Elliottot. “Felkavarja az embereket.”
A látás és a kitartás eredményeket hozhat, de nem mindig kedvelik az embert a szomszédaival. “Említsen meg két szót – Jane Elliott -, és az érzelmek áradata lesz embereket “- mondja Jim Cross, a Riceville Recorder szerkesztője manapság. “Látszik az arcukon. Azonnali haragot és gyűlöletet kelt.”
Amikor 2003-ban megismertem Elliottot, 12 év alatt nem tért vissza Riceville-be. Bementünk az igazgatói irodába a Riceville Elementary School-ban, Elliott régi kísértetén. Az ügyeletes titkár megriadva nézett fel, mintha csak egy szellemet látott volna. – Meg akarjuk nézni a 10-es szobát – mondta Elliott. Jellemző volt Elliott tompa stílusára – nincs “Jó reggelt”, nem kis beszélgetés. A titkár azt mondta, hogy az épület déli oldala zárva van, ami a folyosók gyantázására vonatkozik. “Csak bekukucskálni akarunk” – önként jelentkeztem. “Csak pár perc leszünk.”
Abszolút nem. “Itt van Jane Elliott” – mondtam.
“18 évig tanított ebben az iskolában.”
“Tudom, ki ő.”
Kihúzódtunk. Elképedtem. Elliott nem az volt. “Nem tudnak elfelejteni” – mondta a nő. “És mivel vannak, nem tudnak” megbocsátani “.
Megálltunk a Woodlawn sugárúton, és egy 40 év körüli nő közeledett minket a járdán. – Hogy te, Ms. Elliott? “Malinda? Malinda Whisenhunt?”
“Ms. Elliott, hogy vagy?”
A kettő megölelte, és Whisenhunt könnyei folytak az arcán. Most 45 éves volt, 1969-ben Elliott harmadik osztályában járt. “Hadd nézzek rád” – mondta Elliott. “Tudod, édesem, még nem változtál meg egy kicsit sem. Még mindig ugyanaz az édes mosoly . És “mindig meglesz.”
“Soha nem felejtettem el a gyakorlatot” Whisenhunt önként jelentkezett. “Ez megváltoztatta az életemet. Egy nap sem telik el úgy, hogy ne gondolkodnék rajta, Ms. Elliott. Amikor az unokáim elég idősek, bármit adnék, ha kipróbálnád rajtuk a gyakorlatot. Megtennéd te? Lehet? “
Könnyek keletkeztek Elliott szemének sarkában.
A kukorica olyan gyorsan növekszik Iowa északi részén – a csemetétől a 12 láb magas szárig 12 hét alatt – hogy recseg. Kora reggel harmat és köd borítja a hektár gyengéden ringó szárakat, amelyek körülveszik Riceville-t, ahogyan a víz körülvesz egy szigetet. Riceville legmagasabb épülete a víztorony. A legközelebbi lámpa 20 mérföldre található. A Hangout bár & Grill, a Riceville Gyógyszertár és az ATouch of Dutch, a menonitok tulajdonában lévő étterem a Fő utcát sorolja. A tömbben egy füves előkertben egy kézzel írott tábla található: “Eladó Glads, 3 dollárért”. Az emberek zárva hagyják autóikat, a kulcsok a gyújtásban vannak. A helyiek szerint a sofőrök nem jeleznek, amikor megfordulnak, mert mindenki tudja, merre tart mindenki.
Úgy tűnik, hogy a legtöbb riceville-i lakos véleménye van Elliottról, függetlenül attól, hogy találkoztak-e vele. “Ugyanaz a dolog újra és újra” – mondja Cross. “Ez Riceville 30 évvel ezelőtt. Vannak, akik úgy érzik, hogy nem léphetünk tovább, amikor odakint van, és 30 éves kísérletét sóvárogja. Ez a Jane Elliott-gép.
A 83 éves Walt Gabelmann 1966-tól 18 évig volt Riceville polgármestere. “Megkaphatta a gyerekeket, hogy bármit megtegyenek, amit csak akarnak” – mondja. Elliott. “Elragadta ez a birtoklás, amelyet emberi lényeken fejlesztett ki.”
Egy korábbi tanár, a 79 éves Ruth Setka azt mondta, hogy talán ő az egyetlen tanár, aki még mindig beszélni fog Elliottal. ” harmadik osztály túl fiatal volt ahhoz, amit tett. Talán junior magas. A kisgyerekek nem szeretik a felháborodást az osztályteremben. És amit tett, felfordulást váltott ki. Mindenki belefáradt. Elegem van róla, hogy hallok róla és a kísérletéről, és arról, hogy itt mindenki rasszista. Ez nem igaz. Csak folytassuk.
A 62 éves Steve Harnack az általános iskola igazgatója volt 1977-től. “Nem hiszem, hogy ez a közösség készen állna arra, amit tett” – mondta. Lehet, hogy a gyakorlat eladásának módja az volt, hogy meghívta a szülőket, és beszéltek arról, hogy mit csinál. Először be kell szereznie a szülőket.
Dean Weaver, 70, Riceville iskolák felügyelője 1972 és 1979 között azt mondta: “Csak folytatná a dolgokat. Helyi lány volt, és a többi tanárt megfélemlítette sikere. Jane meghívást kap, hogy menjen Timbuktuba beszédet mondani. Ettől dühös lett a többi tanár. “
A tudósok évek óta értékelik Elliott gyakorlatát, és igyekeztek megállapítani, hogy ez csökkenti-e a résztvevők faji előítéletét, vagy nem jelent-e pszichológiai kockázatot számukra. Az eredmények vegyesek. Két angliai oktató, Ivor F. Goodson és Pat Sikes szerint Elliott kísérlete etikátlan volt, mert a résztvevők nem tájékoztatták előzetesen annak valódi céljáról. Alan Charles Kors, a Pennsylvaniai Egyetem történelemprofesszora szerint Elliott sokszínűségi tréningje „orwelliánus”, és őt „a gondolat reformjának Torquemada-ként” emelte ki. Kors azt írja, hogy Elliott gyakorlata „vérbűnösséget és önmegvetés a fehérek iránt, “hozzátéve, hogy” véleménye szerint Amerikában semmi sem változott az újjáépítés összeomlása óta “. Hasonló módon Linda Seebach, a Rocky Mountain News konzervatív rovatvezetője 2004-ben azt írta, hogy Elliott “szégyen”, és “szadisztikusnak” minősítette a gyakorlatát, hozzátéve: “Azt gondolná, hogy bármely normális ember rájön, hogy ő gonosz dolgot tett.De nem Elliott. Megismételte a visszaéléseket a következő osztályokkal, és végül teljesen kereskedelmi vállalkozássá változtatta. “
Mások dicsérték Elliott gyakorlatát. Az erkölcsi intelligencia kiépítése: A hét alapvető erény, amely megtanítja a gyerekeket a helyes cselekedetekre, Michele Borda oktatási pszichológus szerint ez “megtanítja gyermekeinket a sztereotípiák ellensúlyozására, mielőtt teljes jogú, tartós előítéletekké válnak, és ismerjék el, hogy minden embernek joga van tisztelettel bánni velük. ” Amitai Etzioni, a George Washington Egyetem szociológusa szerint a gyakorlat segít fejleszteni a karaktert és az empátiát. Philip G. Zimbardo, a Stanford Egyetem pszichológusa 1979-ben írt, Pszichológia és élet című tankönyvében azt írja, hogy Elliott “figyelemre méltó” kísérlete megpróbálta megmutatni, hogy “milyen előítéletes attitűdök alakulhatnak ki, és mennyire önkényesek és logikátlanok lehetnek.” Zimbardo – a a szintén vitatott, 1971-es Stanford-i fogolykísérletet, amelyet abbahagyták, miután az egyetemisták önkéntesei, mint “őrök” megalázták a “fogolyként” viselkedő hallgatókat – azt mondja, hogy Elliott gyakorlata “kényszerítőbb, mint sokan hivatásos pszichológusok részéről.”
Elliott úgy védi a munkáját, mint az anya a gyermekét. “A gyakorlatot az év hátralévő részének kontextusába kell helyeznie. Igen, az a nap nehéz volt. Igen, a gyerekek dühösnek, bántottnak, elárultnak érezték magukat. De jobb helyre tértek – ellentétben egy színes gyermekkel, aki minden nap bántalmazzák, és soha nem képes arra, hogy ápoló osztálytermi környezetben találja magát. ” Ami azt a kritikát illeti, miszerint a gyakorlat arra biztatja a gyerekeket, hogy bizalmatlanná tegyék a tekintélyeket – a tanár hazudik, majd visszahozza a hazugságokat és fenntartja, hogy egy nagyobb jó miatt igazolták őket – azt mondja, keményen dolgozott, hogy újjáépítse tanulói “bizalmát. A gyakorlat” egy oltás a rasszizmus ellen – mondja. – Lövéseket adunk gyermekeinknek, hogy oltassuk őket a gyermekbénulás és a himlő ellen, hogy megvédjük őket a jövőbeni valóságtól. Vannak kockázatok ezeknek az oltásoknak is, de megállapítjuk, hogy ezeket a kockázatokat érdemes vállalni. “
Elliott szerint a tanár szerepe a hallgatók erkölcsi fejlődésének elősegítése. “Ez az, amit megpróbáltam tanítani, és ez megbolondította a többi tanárt. Az iskolának a jellem kialakításáról kell szólnia, de a legtöbb tanár ezt” nem érinti meg egy tízlábú rúddal “.
Elliott és én az ebédlőasztalánál ültünk. A termés, a vályog, a talaj és a trágya illata a nyitott ajtón keresztül áradt. Kívül kukoricasorok húzódtak a láthatárig. “Itt a megújulás érzése, hogy én “még soha nem láttam sehol máshol” – mondja Elliott.
Felmerül, hogy egy tanár számára az új diákok érkezése minden tanév elejére sok közös vonást jelent az egyes növények visszatérésével. nyár.
Elliott folytatja: “Éppen akkor, amikor azt gondolja, hogy a termékeny talaj már nem tud kicsírázni, újabb szezon következik be, és meglátja még egy év bőséges, magas és egyenes termést. Büszkévé tesz. “