Ectotherm (Magyar)

Ectotherm, minden úgynevezett hidegvérű állat – vagyis minden olyan állat, amelynek testhőmérsékletének szabályozása külső forrásoktól függ, például napfénytől vagy fűtött kőzettől felület. Az ektotermák közé tartoznak a halak, kétéltűek, hüllők és gerinctelenek. A vízi ektoterm testhőmérséklete általában nagyon közel van a környező víz hőmérsékletéhez. Az ektotermák nem igényelnek annyi táplálékot, mint az azonos méretű melegvérű állatok (endotermák), de a hőmérséklet-ingadozások drasztikusabban befolyásolhatják őket.

Azokban a régiókban élő ektotermák, ahol a hőmérséklet szezonálisan ingadozik, elkerülik a szélsőségeket, ha barlangokban vagy hasonló helyeken keresnek menedéket, vagy bizonyos mértékben szunnyadnak (pl. télen a halak a víztest alja közelében pihenhetnek). Ezenkívül az ektotermák biokémiai stratégiákat alkalmaznak a szélsőséges hőmérsékletek hatásainak leküzdésére. Mivel a túlzott hő károsíthatja az állat testének fehérjéit, a hőstressz időszakaiban az ektotermák hősokk-fehérjéket szabadítanak fel, amelyek segítenek stabilizálni más fehérjéket, és így megakadályozzák denaturálódásukat (a fehérje molekuláris szerkezetének módosulása).

Hidegebb körülmények között, ahol az ektotermák fagypontnak vannak kitéve, egyes fajok megváltoztathatják testkémiájukat, hogy korlátozzák a jégkristályok növekedését sejtjeikben és szöveteikben, vagy megakadályozzák a jégkristályok teljes képződését. Számos ektoterm képes előállítani és elárasztani véráramát és szöveteit krioprotektorokkal – jéggátló vegyületekkel, például fehérjékkel, cukrokkal és cukoralkoholokkal (pl. Szorbit és glicerin) -, vagy használhatnak más oldott anyagokat, például sókat, amelyek már jelen vannak a a véráram. Az ilyen adaptációk megvédik az állatok sejtjeit a fagyástól a víz fagyáspontjának csökkentésével. Például a fa béka (Lithobates sylvatica) úgy éli túl a telet, hogy felesleges cukrokat állít elő (különösen a glikogén glükózzá alakításával), amelyek védik az állat sejtjeit és szöveteit, bár a béka testében lévő víz nagy része megfagyhat. Hasonlóképpen, a sarki tengeri környezetben élő sugárúszójú halak magas belső sókoncentrációval rendelkeznek, amelyek gátolják a fagyást, és glikoproteineket termelnek, amelyek krioprotektorként szolgálnak.