Amikor a bluesman BB King tavaly meghalt, örökösödött a világnak A hat évtizedet átfogó munkamennyiség örömet és kényelmet nyújtott millióknak. A “The Thrill Is Gone” és az “Sweet Sixteen” koronája átalakította az amerikai zenét, olyan rockereket inspirálva, mint Eric Clapton, Willie Nelson és Buddy Guy. King 89 éves volt, amikor Las Vegas-i otthonában pangásos szívelégtelenségben szenvedett, és 2015. május 14-én békésen halt meg álmában.
Az azóta eltelt év egyértelműen kevésbé békés. Míg King egyik házassága sem eredményezett gyermeket, mégis hatalmas családot hagyhatott maga után: 15 gyereket 15 nőből. Ha ez a családtörténet nem lenne elég komplex, akkor a King hivatalos biográfusa, Charles Sawyer írta könyvében BB King érkezése, hogy az orvosok túl alacsonynak találták a zenész spermiumát a gyermekek fogantatásához. 2015-ben Sawyer elmondta a The Guardian-nak, hogy lehetőséget adott Kingnek a hivatkozás eltávolítására, és King elutasította. Akárhogy is, King 15 gyereket vallott magáénak – soha nem vitatta apaságát -, és a túlélő 11 közül sokan most King király kinevezett vagyonkezelőjével harcolnak, egy vagyonért, amelyet a család tagjai szerint a THR 30 millió dollár lehet. és 40 millió dollár, ha figyelembe vesszük a jogdíjakat, az eszközértékesítéseket és a jogokat. Sok gyerek rámutat egy 2007-es akaratra, és bízik abban, hogy állítólag bőséges juttatásokat nyújtanak nekik. De King hosszú távú üzleti vezetője, LaVerne Toney, aki most King vagyonkezelője azt állítja, hogy csupán egy 2014-es bizalmat követ, amely megnevezi a gyerekeket, de nem biztosít számukra konkrét pénzbeli ajándékokat. A vagyonkezelő saját nevadai beadványai szerint King birtoka is jóval kisebb, mint a gyerekek állítják: 5 millió dollár és a változás elterjedt néhány Wells Fargo bankszámlán. De a gyerekek ügyvédi csapatokat állítottak össze a birtok gyámjai ellen. A per évekig folytatódhat.
Bár King birtokának értéke nagy viták tárgyát képezi, a megfigyelők szerint ez aligha van. Michael Jackson hagyatékához hasonló eset, amelynek értéke mintegy 1 milliárd dollárra nőtt a rejtélyes énekes halála óta. King esetében kevés slágerét írta, évtizedekig értékesített lemezeket egy szegregált Amerikában, és olyan időpontban kötött üzleteket, amikor a fekete művészeket alig fizették szépen. A Billboard által a történethez készített elemzés szerint a King kiadója és a nyilvántartási eszközöket – beleértve a katalógust is – nagyjából 7-8 millió dollárra becsülik a Nielsen Music adatai és a pénzügyi vezetővel folytatott konzultáció alapján, aki kiadói és fő felvételi katalógusokat vásárol.
King családjának tagjai balról: Willie King, Tanya Deckard, Patty King, Karen Williams, Barbara King és Rita Washington, miután 2015. május 21-én egy család megnézte a Las Vegas-i temetkezési házat.
Minden szempontból King minden gyermekét nagyon szerette, és életben lévén, nagylelkűen pénzügyi segítséget kínált. Felvette a főiskolai tandíjat, meglátogatta a börtönben lévő gyerekeket és alapítványokat hozott létre. De az egyensúly, amelyet családjában fenntartott, egyensúlyban tartva az eszeveszett turnés menetrendet – gyakran évi 200 koncertet játszott felfelé – a klánja igényeivel, halálakor összeomlott. A THR megtudta, hogy halála óta további három ember jelent meg, állítva, hogy King is az apjuk volt. “Apám azt mondta nekünk:” Még akkor is, ha elmentem, vigyázni fogok rád. “De halála óta nem kaptunk egy fillért sem” – mondja Riley B. King, BB fia, 67 éves. “Van egy ügyvédünk, és megpróbálunk harcolni, és megszerezni azt, ami hozzánk tartozik.”
A jogi harc King halálától számított heteken belül kezdődött. Aztán néhány gyermek lenyűgöző állítással került a nyilvánosság elé: Toney és King személyes asszisztense, Myron Johnson halálosan megmérgezte Kinget. A vádlóknak nem voltak bizonyítékai, de a nyomozók boncolási jegyzőkönyvet rendeltek el. A rendőrség nem talált semmit, ami alátámasztaná a vádakat, és a keresetet elutasították. Johnson ezután rágalmazás miatt beperelte a vádló családtagokat (köztük saját húgát, Karen Williamset); az eredmény még várat magára. Ezek a vádak megosztották a családot, az egyik oldal mérgező indíttatásokat indított el King sorsa felől, a másik megrándult az ebből fakadó bulvárlap címsorain. Azóta több gyermek is pert indított King zenei birtoka ellen, amely továbbra is vitatott. “Láttam, hogy egész életében azon munkálkodott, hogy gondoskodjon a családról, és ennek annak kellett volna maradnia” – mondja Shirley King, a legidősebb lánya. “Nagyon rossz lett, mielőtt elhagyta ezt a földet, aztán csak teljesen haywire ment. “
•••
A részvényesek fiát, Kinget nagymamája nevelte fel egy kisasszonyi Indianola közelében lévő pamut ültetvényen.Karrierje rendkívüli volt – 15 Grammyt nyert, beiktatták a Rock and Roll Hírességek Csarnokába, és Obama elnöknek énekeltek a Fehér Házban. Az úgynevezett Kék király azonban szerény életmódot folytatott, turnébusszal utazott és olcsó szállodákban szállt meg.
Ennek a birtokharcnak a káoszba süllyedése részben King széles körű koncepciójának köszönheti. Alázatos, jókedvű, tehetségesekről és híresekről nem is beszélve, Kingben nem volt hiány női társakból. “Ez egy jóképű férfi volt” – mondja Shirley. “Ennyi időt töltesz azzal, hogy ilyen jóképű legyél, bármelyik nőt megkaphatja. “Az évek során ezernyi koncert számos számtalan dallióhoz vezetett, ahonnan gyermekei – vagy azok az emberek, akik gyermekeinek vallották magukat”. Minden alkalommal, amikor apám egyre híresebb lett, megtudtam egy új újdonságot. húga “- mondja Shirley.” Először boldog voltam, aztán senki sem jött össze, és abbahagytam a boldogságot. “A BB legfiatalabb lánya, Barbara, texasi fodrász, aki azt mondja, hogy 40 és 60 között van”. azt mondja az anyja, aki akkor kötődött Kinghez, amikor a koncerten átment a La Shreveporton: “A városon keresztül jött, és h még nem vagyok. “
King hosszú távú üzleti vezetője, Toney (középen) hamarosan belépett egy Las Vegas-i tárgyalóba. King halála előtt, 2015 májusában.
A gyerekek legtöbb szülői története hasonlít erre. Ha egy nő azt mondta neki, hogy egy gyermek az övé, King szót fogadott, és soha nem nézett vissza. Barátságos maradt sok gyermeke édesanyjával. “Nem mindegy, hogyan lehetünk családok, hanem az, hogy családok vagyunk” – mondja Barbara. “Biztos volt benne, hogy tudjuk, hogy szeret minket.”
A munka és szétszórt családja között elterjedt King még mindig időt szentelt gyermekeinek. Fia és névadója, Riley B. King, aki a 2000-es évek elején kábítószer-kereskedelem miatt ötéves börtönben töltött börtönben, azt mondja, hogy B. B. háromszor látogatta meg a rácsok mögött. Amikor ketten találkoztak, apa és fia mindig az ajkán csókolóztak. “Az emberek furcsán néztek ránk, két férfi csókolózott” – mondja Riley. – De azt mondta: “Szeretlek”. Soha nem hagyott ki születésnapot. Soha nem hiányzott neki a karácsony. Szorosak voltunk. “Barbara King emlékszik egy szorgalmas, de szórakoztató szerető apára, aki imádta nézni a nyugatiakat, lélek ételt enni és megcsalni kedvenc kártyajátékát, ásóit. Még azok a gyerekek is, akik időnként látták, például Claudette Robinson King, maga az énekes Emlékeztetni kell arra, hogy BB nagylelkű pénzügyeivel és jó hírével. “Azt mondta:” Mutasd meg azt az ajándékot, amelyet Isten adott neked, és emlékezz rád “re BB King” lányára “- mondja.” A név sokat jelent; ajtókat nyit meg előttem. “
Amint King öregedett és egészségi állapota romlott, mérsékelni kezdte nagylelkűségét, az unokája, Christopher, egykori tengerészgyalogos szerint, aki most motivációs előadóként és vállalkozóként dolgozik. egy gyerek, emlékszik arra, ahogyan King 180 000 dollár készpénzt számolt ki egy szálloda ágyán, amelyek egy részét aztán kibocsájtotta azoknak a családtagoknak, akiknek szüksége volt rá. Christopher szerint King nem volt immunis a fájdalommal szemben, amelyet a családon belüli civakodás okozott neki. “Ez néha felzaklatta” – mondja. “Azt mondta:” Ez a család, fiam, időszak. Gondoskodnunk kell a családról. ” “
Rita Washington (balra), King 15 gyermekének egyike, 2015. május 23-án elhagyta temetését.
Egy cukorbeteg King kezdett magas vérnyomásban és ízületi gyulladásban szenvedni. 2007-ben aláírta orvosi ellátásának irányítását Toney-nak, aki 40 évig dolgozott mellett. Négy évvel később Toney-nak ellenőrzést adott üzleti ügyei és meghatalmazása felett. Christopher számára King jobban kezdett aggódni zenei birtoka jövője miatt. Voltak olyan esetek, amikor azt mondta nekem: “Akik ettek, amíg élek, nem esznek, amikor” elmentem “- mondja Christopher. Öregedve apránként elvágta a dolgokat; tudta, hogy azt akarja, hogy birtoka felvirágozzon, miután elment. “
Hogy pontosan hogyan akarta King a birtokát most megosztani, folyamatban van a peres ügy. Röviddel halála előtt, Karen Williams indítványt nyújtott be a Las Vegas-i bíróságon, hogy Toney helyére apja törvényes gondviselőjét nevezzék ki. A perében Williams azt állította, hogy Toney és Myron Johnson visszaéltek King bizalmasaiként elfoglalt helyzeteikkel, ennek következtében King fizikai állapota romlott, több százezer dollár tűnt el és személyes tárgyakat loptak el King egyikéből. A Williams által benyújtott kereset azt állította, hogy Toney nyilvánosan hozzáférhető dokumentumok szerint “saját vagy családja hasznára vette” Mr. King vagyonát “. A per azt is állította, hogy Toney orvosilag elhanyagolta Kinget, pénzt lopott a számláiról, és megakadályozta, hogy a család meglássa Kinget. Az állítások két nyomozást eredményeztek, a Las Vegas-i Rendőrkapitányság és a város öregedési és fogyatékosságügyi szolgálata. Mindkettő nem talált ilyen jogsértést, és egyenesen elutasította a Williams állításait.
Patty King (balra) és Karen Williams féltestvérek Benjamin Crump ügyvédet (középen) vették fel, és állításokat tettek arról, hogy apjukat megmérgezték.
Időközben Eric Brent Bryson, a Toney képviseletében eljáró ügyvéd nyilvánosan hozzáférhető születési anyakönyvi kivonatot tárt fel, amelyből kiderül, hogy Williams egyáltalán nem állt biológiailag rokonságban Kinggel. (Williams nem válaszolt az interjúkérésekre.) És Myron Johnson esküt tett a Toney támogatására és nővére állításai ellen. A bírósági dokumentumok szerint Johnson azt mondta a bíróságnak, hogy “személyes tudomása van arról, hogy Karen Williams személyesen manipulálta King királyt azzal, hogy pénzt adott neki”. A bíróságon Bryson nyilatkozatot adott ki King személyi orvosától és fogorvosától, és kijelentette, hogy Toney és Johnson mindig King érdekeire törekszik. “LaVerne mindenfajta szabálytalanságot tagad, és a gyerekek soha nem tudtak bizonyítani semmiféle jogsértést” – mondja Bryson. Ami a King raktárából ellopott árukkal kapcsolatos állítást illeti, Toney elismerte, hogy lopás történt, de elmondta a bíróságnak, hogy King ragaszkodott hozzá, hogy ne nyújtson be rendőri feljelentést, mert szerinte családjának tagjai lehetnek felelősek. p>
Néhány testvért elbűvöl Karen taktikája. – Hogyan fog vádolni valakit bizonyíték nélkül gyilkossággal? – kérdezi Christopher. Az elmúlt hónapokban azonban mások összefogtak a Toney elleni harcban, mert szerintük King azt akarta volna, hogy családját jobban gondozzák, főleg anyagilag. “LaVerne és Myron mindent irányítanak” – mondja Shirley. “Apám pénzével harcolnak a gyerekek egy részével – ez mennyire hülyeség?” Hozzáteszi Barbara: “A mérgezés? Igen, ez durva idő volt, sok bántás volt, de ez a helyzet a végén megtisztul. Mindannyian támogatjuk és szeretjük egymást.” Még Christopher is, aki azt állítja, hogy nincs marhahúsa Toney-val, látni akarja a bizalom értékét. “Ötmillió közel sem áll ahhoz, amit ér.”
Williams és Patty King 2015. május 27-én megérintették apjuk halottaskocsiját Memphisben. .
•••
Mindez a káosz elérte azt, amit King nyilvánvalóan annyira igyekezett elkerülni: „feloszlatta a családot”, a BB fia, Riley szerint. Az egyik csoport összefogott, amit Riley és mások “bizottságnak” neveztek, amelyet azért hoztak létre, hogy Toney ellen küzdjenek a bíróságon. Riley szerint legalább “négy frakció” harcol Toney-val a birtok miatt különféle (Nevadában benyújtott) perekben. James King, B. B. unokaöccse azt mondja, hogy a harc földrajzi vonalak mentén megszakadt, és egy L.A. legénység “többnyire Toney-t támogatja egy vele szemben álló” vegasi legénység “ellen. Azt mondja Riley:” Annak ellenére, hogy különböző ügyvédeink vannak, “együtt leveleznek, és együtt dolgoznak, hogy minél több papírmunkát tegyenek LaVernére.”
Mindez annak a jele lehet, hogy a testvérek és a családtagok úgy gondolják, hogy Toney-nak át kell adnia a földet. Bryson szerint Toney, mint King birtokának “személyes képviselője”, kötelességtudóan teljesíti utolsó és végső akaratának parancsát. Egyes családtagok szerint Kingnek nem egy, hanem kettő volt a testvére. És a két elismert bizalom közül egyelőre nem világos, hogy melyik áll fenn a bíróságon. A birtokjogtudomány általában úgy véli, hogy a legújabb dokumentum felülírja a korábbi verziókat. De a gyerekek szerint a 2014-es bizalom hibás, mert akkor készült el, amikor King majdnem vak volt és Alzheimer-kórtól szenvedett kapcsolatos kognitív károsodás és memóriavesztés. Azt akarják, hogy a korábbi dokumentumokat felülvizsgálják és remélhetőleg tiszteletben tartsák.
A jogrendszer most esélyt adhat számukra. Christopher King azt állítja, hogy az év elején egy bíró beleegyezett abba, hogy a 2007-es bizalmat a bíróság felülvizsgálja. “LaVerne mindent megkapott” – panaszolja Riley King. – Mindent ellopott. Bryson ragaszkodik ahhoz, hogy ezek az állítások hamisak legyenek. “A gyerekek és az unokák dühösek, mert Mr. King úgy döntött, hogy nem hagy nekik egy csomó pénzt” – mondja Bryson a THR-nek. “Nagyon sok pénzt adott nekik az évek során, és azt akarta, amit csak hagyott, a művelt dédunokáinak.” Mindenesetre hozzáteszi Bryson, King évek óta tartó kemény munkája jóval kevesebb vagyont eredményezett, mint a gyerekek remélik: “Ez közel sem áll közel ahhoz, amit a rokonok állítanak.”
Shirley King 2015 májusában fellépett az apja tiszteletére rendezett Las Vegas-i koncerten.
A korábbi dokumentumok áttekintése ellenére is előfordulhat, hogy néhány királygyermek légy boldogtalan. King unokája, Christopher szerint csak néhány utódját nevezik meg a 2007-es trösztben, aki szerint megnézte a 2007-es dokumentumokat. “Azt hiszem, ez” nagyon korrekt “- mondja, anélkül, hogy pontosan meghatározná, kik vagy hány a gyerekeknek mennyi jár. “Azt akarom, hogy a probléma megszűnjön” – teszi hozzá Christopher. “Azt akarom, hogy valóban nyugodtan tudjon nyugodni, és mindezeknek vége legyen, hogy tovább tudjunk lépni más dolgokkal.”
Előretekintve nem lehet több igénylő megjelenésének lehetősége ” kizárt.Néhány gyereke szerint a King családi dráma figyelmeztető mese. “Talán, ha nem lenne ennyi gyerek ennyi különböző szülőtől, az más lett volna” – mondja Shirley. “De hirtelen apám csak egy bank volt.” Három ember vette fel a kapcsolatot Shirley-vel a az elmúlt néhány hónapban családi kapcsolatra hivatkozva: egy 72 éves férfi, aki elmondta Shirley-nek, hogy BB King évekkel ezelőtt elhallgattatásra esküdött fel, állítását ő posztolónak nevezi; sokkal fiatalabb floridai nő, majd egy detroiti nő, aki megmutatta váratlanul felkerült egy tavalyi emlékünnepségen. Az utolsó nő nyilvánvalóan egy ideje megpróbálta felvenni a kapcsolatot Kinggel, még odáig is eljutott, hogy jogi papírokat küldött neki állításának igazolására. De nem jutott messzire. Kingé volt az utolsó szó. “Azt mondta, hogy küldje vissza a papírokat” – emlékszik vissza Shirley. “Nem vett fel több gyereket.”
Ez a történet először a The Hollywood Reporter magazin június 3-i számában jelent meg. magazin, kattintson ide a feliratkozáshoz.