A 60 év körüli nő 50 olyan beteg között volt, A COVID-19 szerint állandó orvosi ellátásra volt szükségük a múlt héten a Los Angeles County-USC Medical Center-ben, a Los Angeles-i Eastside 600 ágyas állami kórházában. Nagy többségük cukorbetegségben, elhízásban vagy magas vérnyomásban szenvedett.
További 100 COVID-beteg, a kórház más részein tartózkodtak, és a számok egyre nőttek. A szerdával véget ért öt nap során a kórházban nyolc COVID-beteg meghalt – duplája a megelőző öt napnak.
Mivel a COVID-betegek az elmúlt hetekben elárasztották a megye-USC-t, ezért egy óriási megterhelés az ICU kapacitására és személyzetére – főleg, hogy a nem koronavírusos betegek, lövéses sebekkel, kábítószer-túladagolással, szívrohammal és stroke-okkal szintén intenzív ellátást igényelnek.
Több ICU ágy nem állt rendelkezésre – mondta Dr. Brad Spellberg, a kórház főorvosa.
Hasonló jelenetek – zsúfolt osztályok, túlhajszolt egészségügyi dolgozók, zaklatott adminisztrátorok és gyászoló családok – kórházakban játszanak az állam és az ország egész területén. Vasárnaptól kezdve az intenzív osztályok ágyainak elérhetősége Dél-Kaliforniában 0% maradt, és a tisztviselők arra figyelmeztettek, hogy a kórházak körülményei várhatóan tovább romlanak, ha a koronavírus továbbra is ellenőrizhetetlenül terjed.
A megyei egészségügyi tisztviselők arról számoltak be az elmúlt napokban a napi új koronavírusos esetek, a COVID-19 halálozások és a kórházi kezelések száma az egész pandémián túl meghaladta a korábbi csúcsértékeket.
A County-USC a kezdetektől fogva súlyos COVID terhekkel rendelkezik. a járvány, főként azért, mert az alacsony jövedelmű, főleg latin közösség, amelyet szolgál, annyira sújtotta. A legfrissebb adatok szerint a latinok Kalifornia lakosságának körülbelül 39% -át teszik ki, de az állam koronavírusainak csaknem 57% -át és COVID-halálozásának 48% -át teszik ki.
Sok olyan ember, aki a kórház közelében él, alapvető iparágakban dolgozik, és “nem képes otthon dolgozni. Oda mennek és kiteszik magukat, mert meg kell élniük – mondta Spellberg. És azt mondta: “Nem olyan óriási házakban élnek, ahol elszigetelhetik magukat egy szobában.”
A legrosszabb esetek a végén csövek és zacskók kusza közepén fekszenek, az ICU helyiségeiben, amelyek megakadályozzák a levegő és a vírusrészecskék kifolyását a csarnokba. Közülük a legbetegebbeknek, akárcsak a fent leírt nőnek, gépekre van szükségük, hogy lélegezzenek értük. Orrcsöveken keresztül táplálják őket, hólyagjaikat katéteres tasakokba engedik, míg az intravénás vonalak folyadékot és gyógyszereket juttatnak a fájdalom enyhítésére, nyugtatására és vérnyomásuk életre szükséges szintre emelésére.
nyomást gyakorol az ICU-kra, a kórház a múlt héten új „lépcsőzetes” egységet nyitott a még mindig nagyon betegek, de valamivel alacsonyabb szintű ellátással kezelhető betegek számára. Spellberg azt remélte, hogy az egység legfeljebb 10 beteget fog befogadni .
A kórház munkatársai a betegek biztosítási terveit is átvizsgálják, hogy át lehet-e őket vinni más kórházak. “De ezen a ponton – mondta Spellberg – szinte lehetetlenné vált, mert mindannyian tele vannak.”
Két héttel ezelőtt a sürgősségi osztályon a COVID-betegek kisebb százaléka volt súlyos betegség jeleit mutatják, ami azt jelentette, hogy kevesebbet kellett kórházba vagy az intenzív osztályra felvenni, mint a júliusi hullám idején segített, ahogy Spellberg fogalmazott, hogy a vizet a gát teteje alatt tartsa.
De már nem.
“Az elmúlt 10 napban az a egyértelmű benyomásom, hogy a súlyosság ismét romlott, és ezért az ICU-junk gyorsan megtelt” – mondta Spellberg a múlt héten.
A kórházban a COVID-betegek teljes száma és az ICU-k száma jóval meghaladja a július csúcsát – és mindkettő közel hatszor olyan magas, mint október végén. “Ez a legrosszabb, ami történt” – mondta Spellberg. És az elkövetkező hetekben csak rosszabb lesz – tette hozzá -, ha az emberek karácsonykor és szilveszterkor utaznak és gyülekeznek nagycsaládjukkal, ahogy a hálaadás alkalmával.
“Gondoljon New Yorkra áprilisban. Gondolj Olaszországra márciusban ”- mondta Spellberg. “Így alakulhatnak rossz dolgok.”
Már elég rosszak. Az ápolónők és más egészségügyi dolgozók kimerült a hosszú hónapokig tartó, csak intenzívebb betegellátásban – mondta Lea Salinas, a kórház egyik intenzív osztályának ápolónője. Annak érdekében, hogy elkerülje a rövid létszámot, túlórára kérte ápolóit.
Normál esetben az ICU nővéreket műszakonként két beteghez rendelik. De egy igazán beteg COVID-beteg gyakorlatilag az egész műszakot elvállalhatja – akár más ápolónők segítségével is. Jonathan Magdaleno, az ICU bejegyzett ápolója elmondta, hogy 12 órás műszak alatt 10 órát kell töltenie egy rendkívül beteg beteg ágyánál.
Még a legjobb esetben is elmondta: általában 30 percenként be kell lépnie a beteg szobájába, mert a gyógyszereket és folyadékokat szállító táskák különböző ütemben ürülnek. Valahányszor az ápolók vagy más gondozók belépnek a beteg szobájába, nehézkes védőfelszerelést kell felvenniük, majd távozáskor levenniük.
Az egyik legkényesebb és legnehezebb feladat a “proning” néven ismert manőver, amelynek során az akut légzési nehézségekkel küzdő beteget a gyomrára fordítják a tüdő működésének javítása érdekében. Salinas szerint ennek a fele is eltarthat. egy órán át, és hat ápolóra és légzőterapeutára van szükségük, mert a csöveket és vezetékeket le kell választani, majd újra össze kell kapcsolni – nem beszélve a rendkívül törékeny személy mozgatásának kockázatairól. És ezt kétszer is meg kell tenniük, mert minden ilyen betegnek szüksége van hogy később a nap folyamán visszafordítsuk.
Néhány ápoló számára nagyon személyes érzés a COVID osztályon dolgozni a County-USC-ben. Ez a helyzet Magdalenóval, aki spanyol anyanyelvű, és Mexikóvárosban született. “Ebben a közösségben nőttem fel” – mondta. “Ha nem is akarja, látja szüleit, látja nagyszüleit, anyját is ezeknél a betegeknél, mert ők beszélik a nyelvet.”
Úgy tervezte, hogy csak a tagokkal tölti a karácsonyt. saját maga háztartását, és arra kért mindenkit, hogy tegye ugyanezt. “Ha elveszíti családjának bármely tagját, akkor mi a célja a karácsonynak?” kérdezte. “Megéri-e most elmenni a bevásárlóközpontba? Érdemes még ajándékot szerezni valakinek, aki valószínűleg meghal?”
Különösen megrendítő, hogy a pandémia legsötétebb órájának éppen abban a pillanatban kell eljönnie, amikor a COVID vakcinák megérkeznek – mondta Dr. Paul Holtom, a County-USC vezető epidemiológusa.
“Ennek tragikus iróniája, hogy a fény az alagút végén van” – mondta. “A vakcina a mi beszédünk alatt indul ki, és az embereknek csak életben kell tartaniuk magukat, amíg megkapják az oltást.”
Wolfson a Kaiser Health News-nak ír, amely a California Healthline-t, a Kaiser Family Foundation szerkesztőségileg független programját adja ki. Nem áll kapcsolatban a Kaiser Permanentével.