Alexandria világítótornya

Alexandriai világítótorony, más néven Az alexandriai Pharos, a világ hét csodájának egyike és az ókorban leghíresebb világítótorony. Technológiai diadal volt, és azóta az összes világítótorony archetípusa. A Cnidus Sostratus építette, talán I. Sot Ptolemaiosz számára, Soter fia, Egyiptom II. Ptolemaiosz uralkodása alatt fejezték be, mintegy 280 ie-ben. A világítótorony Pharos szigetén állt az alexandriai kikötőben, és állítólag több mint 110 méter magas volt; az egyetlen magasabb ember alkotta szerkezet akkoriban a gízai piramisok lettek volna. A világítótorony felépítéséről sokat tudni, amit Hermann Thiersch (Pharos, antike, Islam és Occident) 1909-ben készített műve származik. A Thiersch által megkérdezett ősi források szerint a világítótornyot három szakaszban építették, valamennyien kissé befelé dőlve; a legalacsonyabb négyzet volt, a következő nyolcszögletű és a felső hengeres. Széles spirális rámpa vezetett a tetejére, ahol éjszaka tűz égett.

Egyes leírások arról számolnak be, hogy a világítótoronyba hatalmas szobor került, amely valószínűleg Nagy Sándort vagy I. Sotert Ptolemaiosot képviselte Héliosz napisten formájában. Habár korábban jól ismert volt, a világítótorony csak a 6. századi ce-ban jelenik meg a csodák listájában (a legkorábbi felsorolás helyette Babilon falát adja meg). A középkorban Ahmed ibn Touloun szultán kicserélte a jelzőt egy kis mecsetre. A világítótorony még a 12. században állt, de 1477-re a mamluki szultán, Qāʾit Bāy erődöt tudott építeni romjaiból.

1994-ben Jean-Yves Empereur régész, az alexandriai tanulmányok központjának alapítója (Centre dEtudes Alexandrines), izgalmas leletet tett a Pharos-sziget melletti vizeken. Az egyiptomi kormány felhívta, hogy térképezzen fel régészeti jelentőségű tárgyakat ezen a víz alatti területen, mielőtt beton hullámtörőt állítanának a helyszín fölé. Több száz hatalmas falazó tömb helyét térképezte fel; legalábbis ezek közül a tömbökből úgy vélik, hogy a tengerbe estek, amikor a világítótornyot egy 1300-as években földrengés elpusztította. Nagy mennyiségű szobrot is felfedeztek, köztük egy hatalmas szobrot, amely a Kr. E. 3. századból származik, és amelyről azt gondolták, hogy II. Ptolemaios képviseli. Az 1960-as években felfedeztek egy királynő társ szobrát, amint Isis volt, és ezeket az istenített Ptolemaioszt és feleségét, Arsinoe-t ábrázoló szobrokat vélhetően közvetlenül a világítótorony alá helyezték, a kikötő bejárata felé nézve. Ezen megállapítások alapján az egyiptomi kormány elhagyta a hullámtörő ötletét, és egy víz alatti parkot tervezett, ahol a búvárok megtekinthették a sok szobrot, kőszfinxet és a világítótorony maradványait.