En la década de 1870, un misionero católico francés construyó el Observatorio Xujiahui de Shanghai. En la década de 1880, los funcionarios de la concesión francesa de Shanghai comenzaron a proporcionar un servicio de anuncio de la hora utilizando la hora solar media de Shanghai proporcionada por el observatorio antes mencionado para los barcos que entraban y salían de Shanghai. A fines del siglo XIX, el estándar de tiempo proporcionado por el observatorio se había cambiado a UTC + 08: 00. La práctica se ha extendido a otros puertos costeros, y en 1902 se propuso que el «tiempo costero» fuera el huso horario universal para todos los puertos costeros de China. Sin embargo, la zona horaria del resto de China permaneció indeterminada.
Hasta 1913, el estándar de tiempo oficial para toda China seguía siendo la hora solar aparente de Beijing, la capital del país en ese momento. A partir de 1914, el gobierno de la República de China comenzó a adoptar la hora solar media local de Beijing como la hora estándar oficial. En 1918, el Observatorio Central del gobierno de Beiyang de la República de China había propuesto cinco zonas horarias estándar, incluido Kunlun (UTC + 05: 30), Sinkiang-Tibet (UTC + 06: 00), Kansu-Szechwan (UTC + 07:00), Chungyuan (UTC + 08: 00) y Changpai (UTC + 08: 30).
La asignación de zona horaria de la versión 1947 que se suspendió en 1949 después de la fundación de la República Popular China.
Después de la derrota del gobierno de Beiyang en 1928, el La misión del Observatorio Central se trasladó a Nanjing, y el estándar de tiempo de referencia utilizado para la construcción del Calendario chino tradicional se trasladó de la Hora Solar Media de Beijing a UTC + 08: 00.
En la década de 1930, las cinco propuestas Las zonas horarias no se habían respetado plenamente, lo que provocó que las regiones del interior de China adoptaran sus propios estándares de tiempo, lo que provocó el caos. El 9 de marzo de 1939, cuando el Ministerio del Interior organizó una Conferencia de Hora Estándar en Chongqing, se decidió adoptar t la propuesta de cinco zonas horarias con una ligera modificación de sus fronteras a partir del 1 de junio, sin embargo, también se decidió que todo el país utilizaría la hora de Kansu-Szechwan (UTC + 07: 00) durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa que comenzó en el tiempo.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, se reanudó el sistema de cinco zonas horarias, aunque hay poca información sobre el uso histórico del tiempo en las zonas de Kunlun y Changpai. En 1947 se anunció un sistema aún más refinado con ajuste a la asignación de zonas en la parte noroeste de Gansu para su adopción en 1948. Sin embargo, cuando la Guerra Civil China llegó a su fin en 1949-1950, los gobiernos regionales bajo la influencia del Partido Comunista de China , excepto los de Xinjiang y el Tíbet, cambiaron para usar la misma hora que Beijing, que es UTC + 08: 00, y más tarde se conoce como hora de Beijing o hora estándar de China.
Hay dos fuentes independientes que afirman que el Partido Comunista de China y / o la República Popular de China estaban usando la hora solar aparente para la hora de Beijing antes del período comprendido entre el 27 de septiembre de 1949 y el 6 de octubre de 1949, y adoptaron la hora de UTC + 08: 00 dentro de ese período de tiempo, pero la afirmación es dudosa.
Los cambios de zona horaria en el Tíbet no están documentados, pero la hora de Beijing estuvo en uso hasta al menos mediados de la década de 1950. Entre 1969 y 1986, la zona horaria fue cambia repetidamente entre la hora de Xinjiang (UTC + 06: 00) y la hora de Beijing.
Horario de verano Se observó g tiempo de 1945 a 1948, y de 1986 a 1991.
En 1997 y 1999, Hong Kong y Macao fueron trasladados a China desde el Reino Unido y Portugal respectivamente, estableciéndose como regiones administrativas especiales. Aunque la soberanía de las RAE pertenece a China, mantienen sus propias políticas con respecto a las zonas horarias por razones históricas. Debido a sus ubicaciones geográficas, ambos se encuentran dentro de la zona horaria UTC + 08:00, que es la misma que el estándar nacional, hora de Beijing.