Cuando una persona expira con fuerza contra una glotis cerrada, se producen cambios en la presión intratorácica que afectan drásticamente el retorno venoso y el gasto cardíaco , presión arterial y frecuencia cardíaca. Este esfuerzo espiratorio forzado se llama maniobra de Valsalva.
Inicialmente durante una Valsalva, la presión intratorácica (intrapleural) se vuelve muy positiva debido a la compresión de los órganos torácicos por la contracción de la caja torácica. Esta mayor presión externa sobre el corazón y los vasos sanguíneos torácicos comprime los vasos y las cámaras cardíacas al disminuir la presión transmural a través de sus paredes. La compresión venosa y el gran aumento que la acompaña de la presión auricular derecha impiden el retorno venoso al tórax. Este retorno venoso reducido, y junto con la compresión de las cámaras cardíacas, reduce el llenado cardíaco y la precarga a pesar de un gran aumento en las presiones intracámaras. El llenado y la precarga reducidos provocan una caída del gasto cardíaco por el mecanismo de Frank-Starling. Al mismo tiempo, la compresión de la aorta torácica aumenta transitoriamente la presión aórtica (fase I); sin embargo, la presión aórtica comienza a caer (fase II) después de unos segundos porque el gasto cardíaco disminuye. Los cambios en la frecuencia cardíaca son recíprocos a los cambios en la presión aórtica debido al funcionamiento del reflejo barorreceptor. Durante la fase I, la frecuencia cardíaca disminuye porque la presión aórtica está elevada; durante la fase II, la frecuencia cardíaca aumenta a medida que desciende la presión aórtica.
Cuando la persona comienza a respirar normalmente nuevamente, la presión aórtica disminuye brevemente a medida que se elimina la compresión externa de la aorta. y la frecuencia cardíaca aumenta brevemente de forma refleja (fase III). A esto le sigue un aumento de la presión aórtica (y una disminución refleja de la frecuencia cardíaca) a medida que el gasto cardíaco aumenta repentinamente en respuesta a un rápido aumento del llenado cardíaco (fase IV). La presión aórtica también se eleva por encima de lo normal debido a un aumento de la resistencia vascular sistémica mediado por un barorreceptor, mediado por el simpático, que se produjo durante el Valsava.
Se producen cambios similares siempre que una persona realiza una espiración de fuerza contra una glotis cerrada o una presión pulmonar resistencia al flujo de salida, o cuando los músculos torácicos y abdominales están fuertemente contraídos. Esto puede ocurrir cuando una persona se esfuerza al defecar. También pueden ocurrir cambios similares cuando una persona levanta un peso pesado mientras contiene la respiración.
Revisado el 28/4/2014