Hel es la diosa nórdica de los muertos. Ella gobernó el inframundo, Niflheim, donde recibió a los muertos. Su nombre significa «uno que se esconde».
En general, Hel solo se menciona de pasada en la literatura nórdica antigua. Significa que su carácter está mal definido y su personalidad poco desarrollada. Algunos historiadores incluso sugieren que ella es un producto de la imaginación de los poetas nórdicos.
Familia
En la mitología nórdica, el padre de Hel era el dios tramposo Loki y su madre la giganta Angrboda. Loki y Angrboda tenían tres niños: el lobo Fenrir; la serpiente Jörmungandr; y Hel, su única hija.
Hel nació con los huesos de la mitad de su cuerpo completamente expuestos y, por lo tanto, a menudo se la representa como una mitad negra y un monstruo medio blanco. Creció con Fenrir y Jörmungandr en Jotunheim, la tierra de los gigantes, hasta que Odin, gobernante de los Aesir, decidió que deberían vivir en Asgard, de donde venía su padre.
Símbolos
Hel está asociada con un perro del infierno llamado Garmr, así como con cuervos. A veces también está asociada con la piedra de la runa Hagalaz.
Poderes
Deberes
En Asgard, los otros dioses nórdicos se sentían incómodos con la apariencia de Hel. Por esta razón, Odin acordó despedirla y le dio el Mundo de Niflheim, uno de los Nueve Reinos. Allí se convirtió en reina de los muertos.
Los nórdicos creían que la mayoría de la gente iba a Niflheim cuando moría. Solo los guerreros que murieron en el campo de batalla no fueron a Niflheim. En cambio, la mitad de los guerreros que murieron en el campo de batalla se fueron a vivir con Odin en su palaciega casa Valhalla y la otra mitad con Freya en su reino de otra vida Folkvang.
Niflheim se dividió en secciones, incluida una llamada el orilla de cadáveres. Aquí, un castillo lleno de serpientes venenosas estaba de cara al norte. Estaba lleno de asesinos, perjuros y adúlteros que sufrieron mientras su sangre era chupada por un dragón llamado Nidhogg.
Cuando el hijo de Odín, Baldur, murió debido a un truco de Loki, su alma también fue recibida en Niflheim. Hermod, otro hijo de Odin, accedió a ir a Hel para convencerla de que enviara a Baldur a casa. Pero Loki jugó otro truco para hacer imposible que Baldur regresara al mundo real. La eventual exposición de su engaño llevó al fin del mundo, una batalla entre el bien y el mal conocida como Ragnarok.
En Niflheim, Hel fue atendido por dos sirvientes llamados Ganglati y Ganglot. Se dice que se movían tan lentamente que parecían estar quietos. Le sirvieron las comidas en un plato llamado «hambre» y con un cuchillo llamado «hambre».
Datos sobre Hel
- Holanda, Helvetia, Helsinki y Holstein están bien -Lugares conocidos que probablemente fueron nombrados en honor a Hel;
- La apariencia de Hel podría ser la inspiración del arlequín enmascarado que apareció en Commedia dell Arte;
- Nadie podía ocultarle nada a Hel . Tenía un ojo de fuego, que solo podía ver la verdad;
- Los vikingos temían la aparición de Hel, y desconfiaban de Niflheim;
- Niflheim era un lugar helado en lugar de un lugar de fuego y azufre más asociado con la idea moderna del infierno;
- En la prosa Edda escrita por Snorri Sturluson en el siglo XIII, Niflheim se describe como un lugar donde se puede escuchar un lamento constante desde el residentes. Está húmedo con aguanieve y las paredes están construidas con gusanos y huesos humanos;
- En Gylfaginning, la primera parte de la Prosa Edda, Hel es descrita como «bastante abatida y de aspecto feroz»;
- Hel era temida por los vikingos, pero los pueblos galos, holandeses y germánicos eran más comprensivos con ella. No veían a Niflheim como un lugar de castigo y tenían un enfoque más amable de la muerte;
- La expresión «vete al infierno» se originó con Hel y Niflheim;
- Niflheim existía debajo de las raíces del árbol del mundo Yggdrasil;
- Jacob Grimm, un estudioso de la mitología nórdica , tenía la teoría de que Hel era solo una «mitad diosa». Argumentó que debido a que Loki dejó embarazada a la giganta Angrboda, no había pruebas de que Hel fuera de sangre divina completa;
- Algunos eruditos han sugerido que varios de los medallones y bracteates de imitación que quedan del Período de migración representan a Hel ;
- Hela, la villana ficticia de los cómics estadounidenses de Marvel Comics, está basada en Hel. También aparece en el webcomic The Order of the Stick, en el que es una antagonista que quiere destruir el mundo.