Definición de gimnosperma
Las gimnospermas son un grupo de plantas que producen semillas que no están contenidas dentro de un ovario o fruto. Las semillas están abiertas al aire y son fertilizadas directamente por polinización.
«Gymnosperm», del griego, gymnos, «desnudo» y esperma, «semilla», desarrollan sus semillas en la superficie de las escamas y hojas, que a menudo crecen en forma de cono o tallo, que contrastan en características con las angiospermas, plantas con flores que encierran sus semillas dentro de un ovario.
Las gimnospermas consisten en coníferas, cícadas, gnetofitas y la única especie existente de la división Gynkgophyta, la Gingko biloba.
Ejemplos de gimnospermas
Coníferas
Las coníferas, en la división Pinophyta o Coniferophyta, son las más numerosas de las gimnospermas; leñosas y con tejido vascular, son árboles conos y arbustos.
Las coníferas se pueden encontrar creciendo en todas partes del mundo, aunque sobre todo dominan los bosques boreales del hemisferio norte. Muchas están adaptadas a conditio climáticas frías ns, con ramas hacia abajo, que ayudan a quitar la nieve, y propiedades bioquímicas específicas que brindan resistencia a la congelación.
Ejemplos de coníferas incluyen pinos, tejos, secuoyas, abetos, abetos y cedros.
Los bosques de coníferas del mundo cubren enormes áreas de tierra y proporcionan el mayor sumidero de carbono terrestre. Las coníferas también se valoran económicamente; su madera blanda se utiliza para la producción de papel y madera, se utilizan para cultivar piñones y las bayas del enebro se utilizan para dar sabor a la ginebra.
Cycads
El aspecto de las cícadas (división Cycadophyta) típicamente constituye un tronco único, robusto, cilíndrico, leñoso y una corona de hojas compuestas de hoja perenne grandes, duras y rígidas, que crecen directamente del tronco en una formación de roseta. Las cícadas son dioicas, lo que significa que cada planta individual es completamente masculina o completamente femenina.
Las cícadas son en parte xerófitas, lo que significa que están adaptadas para sobrevivir en áreas con muy poca agua líquida, aunque su distribución en gran parte se centra en el Trópico subtropical de Cáncer y el Trópico de Capricornio, así como en regiones tropicales como América Central y del Sur, China y el Sudeste Asiático, India y Sri Lanka, Madagascar y África Tropical y Austral.
Las cícadas eran mucho más numerosas en el pasado que en la actualidad, alcanzando su punto máximo en «la edad de las cícadas», el período Jurásico. En la actualidad, solo hay tres familias existentes dentro de las cícadas: Cycadaceae, Stangeriaceae y Zamiaceae.
Gnetófitos
El gnetofitas se distinguen dentro de las gimnospermas porque tienen elementos vasculares, un sistema de canales que se encuentran principalmente en las angiospermas, que transportan agua dentro de la planta.
Cubriendo 70 especies en tres géneros, las gnetofitas son morfológicamente variables, incluyendo árboles, arbustos, tocones, enredaderas y enredaderas con formas de hojas que van desde opuestas, hasta verticiladas, escamosas y con tiras.
La distribución está determinada por el género: Welwitschia son exclusivas del desierto de Namib y sus alrededores en el suroeste de África; Los gnetum se encuentran en los bosques tropicales; y la efedra se encuentran principalmente en áreas áridas o desérticas del suroeste de América, norte de África, sur de Europa y Asia central.
Ginkgo
El pariente más cercano a las cícadas, Gingko es un género de gimnosperma de la cual Gingko biloba es la única especie existente.
Los gingkos son árboles grandes, delgados e intolerantes a la sombra, que crecen hasta 160 pies con hojas distintivas en forma de abanico. Tienen raíces profundas y son resistentes a los daños del viento y la nieve. También son resistentes a enfermedades y daños por insectos, debido a un genoma excepcionalmente grande, que habilita mecanismos de defensa antibacterianos y químicos.
Gingko aparece por primera vez dentro del registro fósil en el período Pérmico, hace 270 millones de años, y el Gingko biloba permanece prácticamente sin cambios hoy en día, lo que le valió la clasificación de fósil viviente.
Originario solo de China, el Ginkgo biloba se cultiva a nivel mundial para su uso en diversas medicinas tradicionales y como fuente de alimento.
Ciclo de vida de las gimnospermas
Las gimnospermas se reproducen con una alteración de generaciones, lo que significa que su ciclo reproductivo tiene fases tanto haploides como diploides.
Como en todas las demás plantas vasculares, las gimnospermas tienen un ciclo de vida dominante de esporofito (el esporofito es la etapa multicelular diploide, que comprende el cuerpo de la planta, es decir, un árbol frondoso). La fase de gametofito es relativamente corta y se producen gametos en los órganos reproductores, que generalmente son conos.
El cono ovulado femenino, o megasporofila, lleva el megasporangio, células diploides, que se someten a meiosis para producir cuatro haploides. esporas.De estas esporas haploides, solo una sobrevive como megaespora. La megaespora superviviente luego, a través de la mitosis, se convierte en el gametofito femenino. Dentro del gametofito femenino hay un óvulo y una célula madre de endospermo; la célula madre del endospermo crea el endospermo, que eventualmente «alimenta» al embrión.
El cono masculino, llamado microsporofila, es un órgano pequeño, esponjoso, similar a una hoja que lleva el microsporangio. El microsporangio contiene las microesporas masculinas, que se someten a meiosis para generar el gametofito masculino, el polen. El grano de polen contiene la célula del tubo polínico y la célula generadora (que contiene dos espermatozoides, aunque uno muere).
Cuando el polen llega al óvulo, ya sea por el viento o por el animal a través de la polinización, el grano de polen libera el esperma único. Los núcleos de los gametofitos femenino y masculino se fusionan para crear un cigoto diploide. El endospermo, un tejido nutricional haploide, se libera de la célula madre del endospermo y rodea al cigoto para formar una semilla. Las semillas aparecen como «escamas», que son visibles en los conos de las gimnospermas; estas escamas luego se dispersan para formar un nuevo esporofito de árbol joven, que se convierte en un esporofito maduro, y el ciclo continúa.
Los conos femeninos son más grandes y más leñosos que los masculinos y generalmente se colocan más arriba en el árbol. aunque en especies dioicas, como las cícadas, los conos masculinos y femeninos nacen en árboles separados.
- Angiosperma: término para el grupo de plantas con flores que se reproducen a través de semillas contenidas en óvulos.
- Plantas vasculares: un gran grupo de plantas definidas como aquellas que tienen tejidos (xilema y floema) para conducir minerales y agua en toda la planta.
- Plantas no vasculares: grupo de plantas sin el xilema y los tejidos vasculares del floema, aunque suelen transportar agua a través de otros mecanismos.
Quiz
1. Para que una especie vegetal sea «dioica», debe:
A. Reproducir asexualmente
B. Tienen órganos masculinos y femeninos
C. Tienen individuos masculinos y femeninos separados
D. No reproducir
2. ¿Qué división de las gimnospermas se usa con más frecuencia para crear papel?
A. Coníferas
B. Cícadas
C. Gnetophyta
D. Gingkophyta
3. ¿Qué papel tiene el cono en el ciclo de vida de las gimnospermas?
A. Es la semilla de B. Es el gametofito masculino
C. Es el cuerpo reproductor
D. Alimenta al embrión