Los Blue Angels son los favoritos de los fanáticos de los observadores del Air and Water Show. (Cortesía de Blue Angels)

Cuando el Chicago Air and Water Show se canceló para 2020 debido a la pandemia de coronavirus, el anuncio incluía una promesa esperanzadora: «Esperamos verlos a todos en 2021».

Pero en El jueves, Mark Kelly, comisionado del Departamento de Asuntos Culturales y Eventos Especiales (DCASE), dijo que es posible que el festival anual de verano no regrese el próximo año.

«Debido a la realidad de un presupuesto pandémico, Taste of Chicago y el Chicago Air and Water Show no están financiados en este momento ”, dijo Kelly durante las audiencias presupuestarias en curso para 2021.

Al no financiar Taste of Chicago y Air and Water Show, la ciudad ahorraría casi $ 9 millones, dijo Kelly, aunque agregó que los eventos recuperaron esa cantidad varias veces en términos de dólares de turismo.

A pesar de un recorte del 68% en su presupuesto de programación en el próximo año, DCASE producirá lo que Kelly llamado «ar calendario estricto de eventos culturales gratuitos ”, incluidos festivales“ reinventados ”. Las asociaciones con la Biblioteca Pública de Chicago y el Distrito de Parques de Chicago ayudarán a DCASE a ofrecer más programación a los vecindarios de la ciudad, dijo.

Aunque DCASE logró en 2020 crear una programación virtual y socialmente distanciada disfrutada por una audiencia total de 1 millón de personas, Kelly dijo que no había duda de que la pandemia había causado «devastación total del paisaje cultural».

Los teatros, lugares de baile y clubes de música están a oscuras, dijo, con un golpe financiero a la ciudad en los «cientos y cientos de millones» y en aumento.

«Va a ser más de mil millones», dijo Kelly sobre el impacto en los resultados de Chicago. «Creo que nos ayuda a comprender cómo necesario que el paisaje cultural sea para el futuro de la ciudad ”.

La pérdida potencial, por segundo año consecutivo, de dos de los eventos más importantes de la ciudad sugiere que es probable que el dolor se sienta bien en 2021 .

Hablando con los medios de comunicación en una conferencia de prensa el jueves por la tarde, la alcaldesa Lori Lightfo ot señaló que DCASE está financiado por los ingresos fiscales de hoteles y restaurantes, que se han «derrumbado» en 2020.

Si la ocupación del hotel se recupera, Kelly dijo que DCASE también se recuperará, y con ello tal vez Taste of Chicago y el Air and Water Show, que reiteró no fueron «cancelados» sino que actualmente «no están financiados».

«Nuestros ingresos se basan en los visitantes que regresan a Chicago, por lo que cuando nuestros hoteles comiencen a aumentar la ocupación, creemos que los ingresos fiscales deberían permitir que DCASE reviva la vida cultural de nuestra ciudad», dijo Kelly. «Esperamos desempeñar un papel importante en la recuperación económica de Chicago».

Heather Cherone contribuyó a este informe.

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