Los mosquitos pueden ser el insecto más odiado universalmente en el planeta. Incluso muchos entomólogos no se preocupan por ellos. No son tan bonitas como las mariposas, no son tan útiles como las abejas y causan mucho daño a los humanos al propagar enfermedades. Para decirlo sin rodeos, ¡todo el mundo odia a los mosquitos!
Las pulseras repelentes de mosquitos como RepelWatch y ParaKito Wristbands, junto con otros wearables como las pegatinas JollyPatch, pretenden mantener alejados a los mosquitos por sí mismos. ¿Estos productos realmente funcionan?
¡Estamos oficialmente en el caso! Este artículo le dará los conceptos básicos de cómo estos productos afirman que funcionan y le ofrecerá una guía sobre si pueden evitar que los mosquitos lo piquen.
Por qué todos odiamos a los mosquitos
Además Además de la irritación general y la picazón causada por las picaduras de mosquitos, cada año hay cientos de millones de casos de enfermedades transmitidas por mosquitos como la malaria, el virus Zika, el virus del Nilo Occidental, el dengue y la fiebre amarilla. Esto convierte al mosquito en uno de los animales más mortíferos del planeta.
Sin mencionar el zumbido agudo terriblemente irritante que emiten cuando vuelan alrededor de su cabeza. ¡Estoy luchando por pensar en una sensación más molesta!
Controlar los mosquitos es difícil
Los mosquitos son tremendamente difíciles de controlar porque técnicamente no son una «plaga» en el de la misma manera que lo son las pulgas, las hormigas o los chinches. Son molestos, pero no viven en tu casa. Por lo tanto, aunque a veces puedes evitar que te piquen, no puedes matarlos de manera eficiente en la naturaleza. aún más difícil matarlos antes de tiempo porque se reproducen rápidamente alrededor de la más pequeña cantidad de agua estancada.
Esta es una de las razones por las que muchas naciones en desarrollo luchan especialmente con los mosquitos: es difícil eliminar todas las agua en países sin medios suficientes para eliminar la basura doméstica, que puede acumular agua cuando se tira afuera).
¿Qué son las pulseras / palitos de mosquitos? ¿ers?
Las pulseras y pegatinas contra mosquitos son productos que se pueden llevar puestos y que contienen materiales que se dice que son eficaces para repeler mosquitos. Entonces, en lugar de rociarte un repelente de mosquitos como DEET, (supuestamente) solo usas un artículo pequeño y mantiene alejados a los mosquitos.
Pueden venir en algunas formas diferentes, la más común es una pulsera o pulsera o una pegatina despegable. Se pueden usar en la muñeca, y algunas empresas incluso los producen como productos roll-on para usar directamente sobre la piel. El tiempo exacto que los fabricantes afirman que duran estos productos depende de la empresa específica. Algunos dicen que duran dos semanas, otros solo unos días.
¿Funcionan realmente las pulseras contra mosquitos?
Como es el caso de muchas preguntas en la vida … es complicado. La respuesta corta es: no tan bien como cabría esperar y, a veces, no del todo.
Exactamente qué tan bien funcionan estos productos depende de cuáles sean sus expectativas para ellos y cómo los use. Para explicar por qué, vamos a entrar en algunos detalles sobre lo que repele a los mosquitos
¿Qué atrae y repele a los mosquitos?
Las hembras de mosquitos (las únicas que pican) se sienten atraídas principalmente por el dióxido de carbono, el gas que exhalamos. Esta es una forma muy efectiva de rastrear a los humanos, ya que nunca podemos dejar de respirar. Una vez que el mosquito se acerca, puede ser atraído aún más por el calor corporal elevado y otros factores químicos sutiles.
Entonces, el mecanismo principal de los repelentes de mosquitos es realmente bastante simple: solo enmascaran el olor a dióxido de carbono. Sin embargo, los mosquitos tienen un sentido del olfato muy fuerte (tendrías que tenerlo para oler el dióxido de carbono, que es totalmente inodoro para los humanos).
Las replantaciones comerciales de insectos generalmente contienen dietiltoluamida (DEET). El DEET es bastante fuerte, razón por la cual los repelentes huelen tan mal, pero también por qué funcionan tan bien. Los aerosoles repelentes de mosquitos generalmente contienen DEET en concentraciones muy bajas, no lo suficiente como para ser dañino para los humanos. También es posible obtener aerosoles de DEET más fuertes con concentraciones más altas que generalmente dan como resultado un producto más duradero en lugar de uno más efectivo.
¿Qué ingredientes hay en las pulseras / pegatinas contra mosquitos?
Muchos productos repelentes de mosquitos que se pueden usar no contienen DEET, porque generalmente no es seguro usar DEET altamente concentrado directamente sobre la piel durante un período prolongado.
En cambio, estos productos contienen alternativas naturales al DEET como el aceite de eucalipto limón (OLE) o citronela. Algunos incluso pueden intentar usar enfoques tecnológicos como frecuencias ultrasónicas para repeler a los mosquitos.
Sin embargo, estas alternativas naturales no siempre son tan efectivas. De hecho, la única alternativa natural al DEET que cuenta con el respaldo de los CDC para su uso en áreas endémicas de enfermedades es OLE.
En general, los CDC y la EPA tienen pautas sólidas para seleccionar repelentes de mosquitos eficaces y la gran mayoría de los repelentes aprobados por la EPA contienen DEET. Por lo tanto, esto puede representar un problema para los productos portátiles que no tienen este ingrediente.
Echemos un vistazo a algunas de las pulseras contra mosquitos más populares y otros dispositivos portátiles para ver qué utilizan para enmascarar los aromas y qué tan bien pueden funcionar.
Brazaletes / calcomanías populares contra mosquitos
Repel Watch
Ingredientes activos: Ninguno. En cambio, RepelWatch afirma repeler insectos a través de frecuencias ultrasónicas generadas por el dispositivo.
Eficacia: Las frecuencias ultrasónicas son una tendencia reciente en la tecnología de control de plagas, pero la tecnología se ha intentado durante décadas. Este tipo de frecuencias están destinadas a producir sonidos que son demasiado altos para que los escuchemos, pero muy irritantes para los insectos. Se ha demostrado que estas frecuencias no son muy efectivas ni valiosas. Dado que los mosquitos se sienten atraídos por el olor, no por el sonido, parece especialmente improbable que este producto proteja mucho contra los mosquitos.
Pulseras Parakito
Ingredientes activos: aceites esenciales no especificados.
Efectividad: es un poco más difícil de evaluar este producto porque la compañía no aclara la combinación exacta de aceites esenciales (esto probablemente sea «información patentada»). Sin embargo, los aceites esenciales no suelen ser repelentes de insectos eficaces.
Uno de los principales problemas es que se evaporan muy rápidamente, por lo que cuando funcionan, no duran mucho. Este producto podría funcionar para aplicaciones a corto plazo, especialmente porque los aceites esenciales se distribuyen lentamente a través de un difusor en la pulsera en lugar de evaporarse directamente de la piel. Sin embargo, es probable que no resista el uso a largo plazo y es posible que deba rellenarse con más frecuencia que cada 1 5 días, que es lo que afirma el fabricante.
Dado que no hay ingredientes activos enumerados, las probabilidades de que esto tenga un impacto repelente son cercanas a cero. ¡Manténgase alejado!
JollyPatch
Ingredientes activos: Citronela y aceite de lavanda.
Eficacia: Si bien este producto al menos indica los aceites específicos utilizados, puede tener problemas de la misma manera que el producto Parakito. La citronela en realidad puede ser muy eficaz para repeler insectos, pero funciona mejor en áreas cerradas, por lo que es poco probable que este tipo de formulación (un parche que difunde aceite gradualmente) obtenga todos los beneficios de la citronela.
Los usuarios pueden notar algunas diferencias al principio cuando las concentraciones de aceites en el parche son más fuertes, pero es posible que no funcione tan bien más adelante. JollyPatch afirma que sus parches duran 72 horas, por lo que parece que sus recomendaciones al menos se alinean más estrechamente con la efectividad a corto plazo de los ingredientes.
Dado que no hay información sobre qué concentración de citronela está en cada pegatina y que estas pegatinas en sí no se han estudiado, recomiendo omitir las pegatinas.
El veredicto
Si algo parece demasiado bueno para ser verdad, a menudo es. El control de mosquitos portátil no es una excepción. Si bien la idea es conveniente, los wearables que no son DEET no tienen ninguna evidencia de ser efectivos.
Los productos que contienen ingredientes repelentes naturales como aceites esenciales solo valen la pena probar si contienen aceite de eucalipto de limón, ya que esto es la alternativa natural más eficaz al DEET. Incluso entonces, estos productos pueden ser los mejores para un uso más ligero y a corto plazo. No los recomendaríamos para largos días en bosques profundos, viajes largos de campamento y, especialmente, no para viajes a áreas endémicas de enfermedades. En esos casos, los repelentes a base de DEET siguen siendo la mejor opción.
Por supuesto, la mejor protección contra las picaduras de mosquitos es evitarlos por completo. Permanecer adentro durante los momentos en que los mosquitos están más activos (amanecer y anochecer), usar ropa que cubra su piel y usar mosquiteros en situaciones que lo ameriten (por ejemplo, sobre su tienda de campaña si está acampando) son estrategias que puede utilizar junto con productos repelentes para mantener su cuerpo libre de picazón y enfermedad.