La station est entrée en ondes le 15 août 1949 sous le nom de WLAV-TV, diffusant à lorigine sur la chaîne VHF 7; cétait la quatrième station de télévision du Michigan et la première située à lextérieur de Detroit. La station appartenait à lorigine à lhomme daffaires de Grand Rapids Leonard Adrian Versluis, qui, en 1940, avait également signé sur la deuxième station de radio de Grand Rapids, WLAV (13 h 40, maintenant WJRW). En 1951, Versluis a vendu la station de télévision à Grandwood Broadcasting pour 1,37 million de dollars. . La filiale du groupe Bitner était également propriétaire de WOOD, la première station de radio de Grand Rapids.
Grandwood avait initialement demandé sa licence de télévision en 1948, mais la demande avait à peine dépassé la date limite avant la décision fédérale Gel de la Commission des communications sur les nouveaux permis de construction de téléviseurs. En fait, la demande de WLAV-TV était lun des derniers permis de construire délivrés avant le gel. Grandwood finit par se lasser dattendre et conclut un accord avec Versluis pour acheter la station. Le 19 octobre, WLAV a changé ses lettres dappel pour WOOD-TV pour correspondre à sa sœur radio et a commencé à diffuser à partir dun nouvel émetteur dans le nord-est de Grand Rapids.
Pendant le gel des licences de la FCC, la commission a développé lattribution des chaînes et séparation pour éliminer les interférences entre les stations de même fréquence. En conséquence, WOOD-TV a été réaffecté au canal 8 pour éviter les interférences avec WLS-TV sur le canal 7 à Chicago. Il est passé au canal 8 et a augmenté sa puissance démission de 28 000 à 100 000 Watts le 8 décembre 1953. Le changement de chaîne a été promu comme « Marquer la date: nous passons à Channel Eight le 8 décembre ». En 1955, il a déménagé dans ses installations actuelles dans la section Heritage Hill de Grand Rapids, où ses nouveaux studios a remplacé le manoir Bissell (de la renommée du vide Bissell) et se trouve en face du Voigt House Victorian Museum. Toutes les stations du groupe Bitner ont ensuite été vendues, pour un montant record de 16 millions de dollars à lépoque, à Time-Life, Inc. . en 1957.
WOOD-TV a était une filiale de NBC depuis le tout début, bien quelle ait eu une affiliation secondaire avec CBS jusquà ce que WKZO-TV (canal 3, maintenant WWMT) à Kalamazoo ait étendu son signal pour couvrir la grande région de Grand Rapids / Tri-Cities. Il avait également des affiliations secondaires avec ABC et DuMont; cependant, laffiliation à DuMont prendrait fin en 1956 lorsque ce réseau cessait ses activités, et laffiliation à ABC prenait fin en 1962 lorsque WZZM-TV (canal 13) commençait ses activités.
En raison dune règle FCC maintenant abrogée dans lieu à lépoque (qui interdisait aux stations de télévision et de radio sur le même marché mais sous des propriétaires différents de partager le même indicatif dappel), les lettres dappel de la station ont été remplacées par WOTV le 1er juillet 1972 lorsque WOOD-AM a été vendu; Réglementations FCC à lépoque, il fallait des stations de télévision et de radio sur le même marché, mais avec des propriétaires différents pour avoir des indicatifs différents. Time-Life a également vendu la plupart de ses chaînes de télévision à McGraw-Hill cette année-là (dans lintention initiale dinclure WOTV dans laccord, bien quil a été retenu), mais a conservé WOTV jusquen 1983, date à laquelle il a été vendu à LIN Broadcasting. Le 1er juin 1992, la station a récupéré son indicatif original WOOD-TV avec lautorisation de WOOD-AM (la règle de lindicatif FCC susmentionnée avait été abrogé à ce moment-là). La station a ensuite fait don des appels WOTV à WUHQ, la filiale dABC pour la partie sud du marché du sud-ouest du Michigan avec qui elle avait récemment signé un accord de marketing local (LMA).
En 1994, LIN Broadcasting sest séparé sa division de télévision en une société distincte connue sous le nom de LIN TV Corporation, mais WOOD-TV na pas été incluse dans la transaction. Au lieu de cela, la station est devenue la propriété exclusive de AT & T (qui détenait également une participation de 45% dans LIN TV à lépoque), lorsque cette société a absorbé le reste de LIN Broadcasting en 1995; cependant, LIN TV a continué de gérer à la fois WOOD-TV et WOTV. LIN TV a racheté WOOD-TV et son LMA avec WOTV en 1999 lorsque AT & T a cédé sa participation dans lentreprise à Hicks, Muse, Furst et Tate (maintenant HM Capital) . LIN TV a finalement acheté WOTV en 2001.
Le 21 mars 2014, il a été annoncé que Media General allait acquérir LIN. Laccord a été conclu le 19 décembre, apportant WOOD, ainsi que WOTV et WXSP-CD, sous la propriété commune de la filiale de CBS WLNS-TV à Lansing.
Le 27 janvier 2016, Media General a annoncé quil était entré dans un accord définitif à acquérir par Nexstar Broadcasting Group. La société fusionnée sera connue sous le nom de Nexstar Media Group et possédera 171 stations, dont WOOD-TV, desservant environ 39% des foyers. Lacquisition a été finalisée le 17 janvier 2017.
Le 3 décembre 2018, Nexstar a annoncé quelle allait acquérir les actifs de Tribune Media (propriétaires de la filiale Fox WXMI) pour 6,4 milliards de dollars en espèces et en dette.Nexstar ne peut pas acquérir WXMI directement ou indirectement, car les réglementations FCC interdisent la propriété commune de plus de deux stations sur le même marché des médias, ou de deux ou plus des quatre stations les mieux notées du marché. En tant que tel, Nexstar était tenue de vendre WXMI, WOOD et / ou WOTV à des sociétés distinctes et non liées afin de résoudre le conflit de propriété. Une vente de WXSP-CD nétait pas requise, car WXSP ne se classe pas parmi les quatre stations les mieux notées sur le marché de Grand Rapids – Kalamazoo – Battle Creek et nest pas soumise aux règles de duopole de la FCC car elle est autorisée en tant que classe A low- centrale électrique. Le 20 mars 2019, il a été annoncé que Nexstar conserverait à la fois le duopole WOOD-TV / WOTV et WXSP-CD et vendrait WXMI à la société EW Scripps basée à Cincinnati, dans le cadre de la vente par la société de dix-neuf Nexstar- et Tribune – exploité des stations avec Scripps et Tegna Inc. dans le cadre daccords séparés dune valeur de 1,32 milliard de dollars.