Surplombant la balance à plus de 350 livres, William Howard Taft était un véritable poids lourd politique. Bien que « Big Bill » ait été le seul homme à être à la fois président des États-Unis et juge en chef de la Cour suprême, ce que la plupart se souviennent de Taft, cest quil est censé être resté coincé dans la baignoire de la Maison Blanche. Aucune preuve documentaire ne le confirme, et selon Brady Carlson, auteur du livre « Dead Presidents: An American Adventure into the Strange Deaths and Surprising Afterlives of Our Nations Leaders », lhistoire ne sest produite que deux décennies après le départ de Taft. présidence. Carlson dit que lhistoire mousseuse a fait surface pour la première fois avec dautres saletés présidentielles dans les mémoires de 1934 de lhuissier Ike Hoover de la Maison Blanche, « 42 ans à la Maison Blanche. »
« Le plus drôle est que pendant que Taft était président, le La Maison Blanche a eu une baignoire qui était si grande quun président ne pouvait pas rester coincé dedans », dit Carlson. En effet, quelques semaines à peine après lélection de Taft en 1908, le capitaine dun navire de guerre transportant le président élu pour inspecter le canal de Panama a demandé une baignoire surdimensionnée capable de contenir lhomme le plus lourd qui ait jamais occupé le bureau ovale. Puisquaucun bassin de taille «Taft» na pu être trouvé, une entreprise de Manhattan a spécialement conçu la plus grande baignoire en porcelaine solide jamais conçue pour un individu. Elle mesurait plus de sept pieds de long, 41 pouces de large et pesait une tonne – littéralement. Une photographie dans le Le numéro de février 1909 de la revue Engineering Review montrait la baignoire présidentielle en forme détang avec quatre hommes confortablement assis à lintérieur.
Photographie de quatre hommes dans la baignoire de Taft, initialement publié dans un numéro de 1909 de Engineering Review. (Crédit: US
Les journaux ont rapporté que des baignoires tout aussi spacieuses étaient installées dans la Maison Blanche, sur le yacht présidentiel de Taft et à lintérieur de la maison dété de son frère au Texas. Après avoir quitté la Maison Blanche en 1913, Taft a emménagé dans une suite dans un hôtel de New Haven, Connecticut, avec une immense baignoire qui, selon le Philadelphia Inquirer, était « profonde assez pour permettre à un homme de taille ordinaire de flotter quand il est rempli. »Deux ans plus tard, t Les habitudes de baignade de lex-président ont de nouveau fait la une des journaux quand, dans un hôtel de Cape May, dans le New Jersey, il « na pas correctement pris en compte la taille de la baignoire moyenne dun hôtel en bord de mer. » Leau déplacée par son énorme circonférence a inondé le sol et a coulé sur les têtes des invités dans la salle à manger en bas. Tandis quun Taft mélancolique regardait locéan Atlantique le lendemain matin, il a dit: «Jen aurai un morceau clôturé dans un jour, et ensuite, quand je maventurerai, il ny aura pas de débordement.»
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