Calley a suivi huit semaines dentraînement au combat de base à Fort Bliss, au Texas, suivies de huit semaines de formation individuelle avancée en tant que commis dentreprise à Fort Lewis, Washington. Après avoir obtenu des résultats suffisamment élevés à ses tests de qualification des forces armées, il a postulé et a été accepté à lÉcole des candidats officiers (OCS).
Il a ensuite commencé 26 semaines de formation dofficier subalterne à Fort Benning à la mi-mars 1967. Après avoir obtenu son diplôme de la classe OCS n ° 51 le 7 septembre 1967, il a été nommé sous-lieutenant dans linfanterie. Il a été affecté au 1er peloton, compagnie C, 1er bataillon, 20e régiment dinfanterie, 11e brigade dinfanterie, et a commencé à sentraîner à Schofield Barracks, à Hawaï, en préparation pour son déploiement au Sud-Vietnam. lui aussi moyen quun officier. Plus tard, au fur et à mesure que lenquête sur My Lai progressait, une image plus négative est apparue. Les hommes de son peloton ont signalé aux enquêteurs de larmée que Calley manquait de bon sens et ne pouvait pas lire une carte ou une boussole correctement.
En mai ou juin 1969, près de la base de Chu Lai, Calley et deux autres officiers de la division américaine se trouvaient dans une jeep qui passait devant une jeep contenant cinq Marines. La jeep de larmée a tiré les Marines et un officier de larmée a dit aux Marines: »Un des Marines a répondu:« Nous ne sommes pas des soldats, enculé, nous sommes des Marines! »Les lieutenants de l’armée ont mis pied à terre pour poursuivre la discussion sur la question. Le combat qui a suivi n’a pris fin qu’après que l’un des officiers a sorti son pistolet et a tiré une balle en lair. Deux des policiers ont été brièvement hospitalisés tandis que Calley a simplement été battu. Les Marines ont plaidé coupable devant des cours martiales spéciales, dans chacune desquelles il était stipulé quils ne savaient pas que les soldats étaient des officiers.
Procès pour meurtreEdit
Photo prise par le photographe de larmée Ronald L. Haeberle le 16 mars 1968, lors du massacre de My Lai, montrant principalement des femmes et des enfants morts sur une route
Les événements de My Lai ont été initialement couverts par larmée américaine. En avril 1969, près de 13 mois après le massacre, Ron Ridenhour, un GI qui avait fait partie de la 11e brigade, écrivit des lettres au président, au président des chefs détat-major interarmées, au secrétaire à la Défense et à 30 membres du Congrès. Dans ces lettres, Ridenhour a décrit certaines des atrocités commises par les soldats à My Lai dont on lui avait parlé.
Calley a été inculpé le 5 septembre 1969, avec six spécifications de meurtre prémédité pour la mort de 109 South Des civils vietnamiens près du village de Sơn Mỹ, dans un hameau appelé Mỹ Lai, appelé simplement « My Lai » dans la presse américaine. Pas moins de 500 villageois – pour la plupart des femmes, des enfants, des nourrissons et des personnes âgées – avaient été systématiquement tués par des soldats américains lors dun déchaînement sanglant le 16 mars 1968. Après sa condamnation, Calley aurait pu faire face à la peine de mort. Le 12 novembre 1969, les journalistes dinvestigation Seymour Hersh et Wayne Greenhaw ont cassé lhistoire et révélé que Calley avait été accusé du meurtre de 109 Sud-Vietnamiens.
Le procès de Calley a commencé le 17 novembre 1970. Cétait le Laffirmation de la poursuite militaire selon laquelle Calley, au mépris des règles dengagement, a ordonné à ses hommes dassassiner délibérément des civils vietnamiens non armés, même si ses hommes nétaient pas du tout sous le feu de lennemi. Un témoignage a révélé que Calley avait ordonné aux hommes du 1er peloton, compagnie C, 1er bataillon, 20e dinfanterie de la 23e division dinfanterie de tuer tout le monde dans le village.
En présentant le cas, les deux procureurs militaires, Aubrey M. Daniel III et John Partin ont été paralysés par la réticence de nombreux soldats à témoigner contre Calley. En outre, le président Richard M. Nixon a fait des déclarations publiques avant le procès qui ont été préjudiciables à la défense, ce qui a abouti à une lettre de Daniel reprochant le président. Certains soldats ont refusé de répondre à bout portant aux questions à la barre des témoins en invoquant le droit du cinquième amendement de ne pas sauto-incriminer.
Un des refus, le soldat de première classe Paul David Meadlo, ayant obtenu limmunité, a été ordonné par le juge Reid W. Kennedy pour témoigner ou faire face à des accusations doutrage au tribunal. Meadlo a donc pris la parole et a raconté que, alors quil montait la garde sur une trentaine de villageois quil avait rassemblés, avec le soldat Dennis Conti, dans une zone défoliée à la pointe sud du hameau, il a été approché par Calley et informé, concernant les civils. , « Vous savez quoi faire avec » em « . Meadlo a pris cela comme ordre de ne surveiller queux. Calley, cependant, est revenu 10 minutes plus tard et est devenu enragé par le fait que les villageois étaient toujours en vie. Après avoir dit à Meadlo quil voulait les tuer, Calley a reculé denviron 6 mètres, a ouvert le feu sur eux lui-même et a ordonné à Meadlo de se joindre à eux, ce quil a fait. Meadlo a alors procédé à rassembler dautres villageois à massacrer.
Le témoignage de Conti a corroboré celui donné par Meadlo et a blâmé Calley non seulement pour le déclenchement du massacre, mais aussi pour la participation de ses subordonnés. Un autre témoin, Leonard Gonzalez, a raconté trouver sept femmes, toutes nues, toutes mortes tuées par plusieurs obus de lance-grenades M-79.
La défense initiale de Calley, selon laquelle la mort des villageois était le résultat dune frappe aérienne accidentelle, a été vaincue par les poursuites les témoins. Dans sa nouvelle défense, Calley a affirmé quil suivait les ordres de son supérieur immédiat, le capitaine Ernest Medina. La question de savoir si cet ordre a été effectivement donné est contestée; Medina a été acquittée de toutes les charges liées à lincident lors dun procès séparé en août 1971.
Prenant la barre des témoins, Calley, interrogé directement par son avocat de la défense civile George W. Latimer, a affirmé que la veille, son commandant, le capitaine Medina, a clairement indiqué que son unité devait déménager dans le village et que tout le monde devait être abattu, affirmant quils étaient tous des Viet Cong.Medina a publiquement nié avoir jamais donné de tels ordres et déclaré quil avait voulu dire des soldats ennemis, tandis que Calley supposait que son ordre de «tuer lennemi» signifiait tuer tout le monde. Dans sa déclaration personnelle, Calley a déclaré que,
On ma ordonné daller là-bas et de détruire lennemi. Cétait mon travail ce jour-là. Telle était la mission qui métait donnée. Je ne me suis pas assis pour penser en termes dhommes, de femmes et denfants. Ils ont tous été classés comme les mêmes, et cest la classification que nous avons traitée là-bas, tout comme lennemi. Je sentais alors et je fais toujours que jai agi comme on mavait demandé, et jai exécuté lordre que jétais donné et je ne me sens pas mal en le faisant.
Après avoir délibéré pendant 79 heures, le jury de six officiers (dont cinq avaient servi au Vietnam) le 29 mars 1971, la déclaré coupable du meurtre avec préméditation de 22 civils sud-vietnamiens. Le 31 mars 1971, Calley a été condamné à la réclusion à perpétuité et aux travaux forcés à Fort Leavenworth, qui comprend la caserne disciplinaire des États-Unis, le ministère de la Défense >> s seule prison à sécurité maximale. Calley a été le seul reconnu coupable des 26 officiers et soldats initialement inculpés pour leur participation au massacre de Mỹ Lai ou à la dissimulation ultérieure. De nombreux observateurs ont vu My Lai comme le résultat direct de la stratégie d’attrition de l’armée, qui met l’accent sur le nombre de corps et les taux de mortalité.
De nombreux États-Unis ont été scandalisés par ce qu’ils considéraient comme une peine trop sévère pour Calley. Le gouverneur de la Géorgie, Jimmy Carter, futur président des États-Unis, a institué la Journée de lhomme de combat américain et a demandé aux Géorgiens de conduire pendant une semaine avec leurs lumières allumées. Le gouverneur de lIndiana, Edgar Whitcomb, a demandé à tous les drapeaux dÉtat être piloté à moitié-personnel pour Calley, et les gouverneurs de lUtah et du Mississippi ont également publiquement été en désaccord avec le verdict. Les législatures de lArkansas, du Kansas, du Texas, du New Jersey et de la Caroline du Sud ont demandé la clémence pour Calley. Le gouverneur de lAlabama, George Wallace, a rendu visite à Calley dans la palissade et a demandé au président Richard Nixon de lui pardonner. Après la condamnation, la Maison Blanche a reçu plus de 5 000 télégrammes; le rapport était de 100 pour 1 en faveur de la clémence. le public américain, 79% étaient en désaccord avec le verdict, 81% pensaient que la condamnation à perpétuité que Calley avait infligée était trop sévère et 69% pensaient que Calley avait été fait un bouc émissaire.
Dans un souvenir sur la guerre du Vietnam », Myung-shin Chae, commandant des« Forces expéditionnaires du Vietnam »de la Corée du Sud, a déclaré:« Calley a tenté de se venger de la mort de ses troupes. Dans une guerre, cest naturel. Inversement, le colonel Harry G. Summers Jr. a déclaré que Calley et Medina auraient dû être pendus, dessinés et écartelés, avec leurs restes placés « aux portes de Fort Benning, à lécole dinfanterie, en guise de rappel à ceux qui passaient en dessous. de ce que devrait être un officier dinfanterie. «
AppealsEdit
Le 1er avril 1971, le président Richard Nixon ordonna à Calley de sortir de prison et dêtre assigné à résidence à Fort Benning. Le 20 août 1971, le lieutenant général Albert O. Connor, commandant général de la troisième armée, en sa qualité de convocateur de la cour martiale, a réduit la peine de Calley à 20 ans de prison. Comme lexige la loi, sa condamnation et la condamnation ont été examinées et maintenues par la Cour de révision militaire de larmée américaine et la Cour dappel militaire des États-Unis.
Calley a fait appel de sa condamnation devant le tribunal de district des États-Unis pour le district central de Géorgie. Le 27 février 1974, le juge J. Robert Elliott a accordé un bref dhabeas corpus et a libéré Calley sous caution.Le tribunal a jugé que Calley avait été condamné à tort en raison dune vaste publicité avant le procès, du refus du tribunal militaire dautoriser certains témoins de la défense, du refus de la Chambre des représentants des États-Unis de publier des témoignages sur le masscre de My Lai recueillis en séance exécutive. , et un avis daccusation insuffisant. Alors que larmée a fait appel de la décision du juge Elliott, le secrétaire de larmée, Howard H. Callaway, a examiné la condamnation et la peine de Calley comme lexige la loi. Après avoir examiné les conclusions du tribunal Révision et Cour dappel militaire, Callaway a réduit la peine de Calley à seulement 10 ans. En vertu de la réglementation militaire, un détenu est éligible à la libération conditionnelle après avoir purgé un tiers de sa peine. Cela a rendu Calley éligible à la libération conditionnelle après avoir purgé trois ans et quatre mois.
Un panel de trois juges de la Cour dappel des États-Unis pour le cinquième circuit a infirmé la décision du tribunal de district et renvoyé Calley en détention le 13 juin 1974. Calley a de nouveau fait appel de sa condamnation auprès du juge Elliott. Il a demandé au chef du cinquième circuit, le juge adjoint de la Cour suprême Lewis F. Powell Jr., de le libérer sous caution pendant que son appel était en instance, mais le juge Powell a rejeté la demande.
Le tribunal de district a une fois de plus constaté la publicité préalable au procès, le refus des témoins de la défense et des accusations incorrectement formulées avaient refusé à Calley un procès équitable et ordonné sa libération le 25 septembre 1974. Calley a été libéré sous caution pendant que le gouvernement faisait appel de la décision. La Cour dappel du cinquième circuit a entendu le dernier appel en banc de larmée. La Cour plénière a statué 8 contre 5 pour annuler le tribunal de district et a ordonné la condamnation et la peine de Calley réintégrées le 10 septembre 1976. Parce que Calley avait moins de 10 jours à purger avant sa libération conditionnelle possible, et parce que le secrétaire de larmée Callaway avait a exprimé son intention de libérer Calley dès que possible, larmée a refusé dincarcérer Calley pour les 10 jours restants de sa peine.
Calley a fait appel de la décision du cinquième circuit devant la Cour suprême des États-Unis, mais elle a refusé pour entendre sa cause le 5 avril 1976.