Comme une véritable expérience, une conception quasi-expérimentale vise à établir une relation de cause à effet entre une variable indépendante et dépendante.
Cependant, contrairement à une véritable expérience, une quasi-expérience ne repose pas sur lassignation aléatoire. Au lieu de cela, les sujets sont assignés à des groupes en fonction de critères non aléatoires.
La conception quasi-expérimentale est un outil utile dans les situations où de vraies expériences ne peuvent pas être utilisées pour des raisons éthiques ou pratiques.
Différences entre les quasi-expériences et les vraies expériences
Il existe plusieurs différences communes entre les conceptions vraies et quasi-expérimentales.
| Véritable conception expérimentale | Quasi-expérimental conception | |
|---|---|---|
| Affectation au traitement | Le le chercheur attribue au hasard les sujets aux groupes de contrôle et de traitement. | Une autre méthode non aléatoire est utilisée pour assigner les sujets à des groupes. |
| Contrôle du traitement | Le chercheur conçoit généralement le traitement et décide quels sujets le reçoivent. | Le chercheur n’a souvent pas le contrôle sur le traitement, mais étudie à la place des groupes préexistants qui ont reçu différents traitements après coup. |
| Utilisation de groupes témoins | Nécessite lutilisation de contrôle et de traitement groupes. | Les groupes de contrôle ne sont pas obligatoires (bien quils soient couramment utilisés). |
Exemple dune véritable expérience vs une quasi-expérience
Tous les quelques mois, les patients remplissent une feuille décrivant leurs symptômes pour voir si le nouveau traitement produit des effets significativement meilleurs (ou pires) que le traitement standard .
Cependant, pour des raisons éthiques, les directeurs de la clinique de santé mentale peuvent ne pas vous donner la permission dassigner aléatoirement leurs patients aux traitements. Dans ce cas, vous ne pouvez pas exécuter une véritable expérience.
À la place, vous pouvez utiliser une conception quasi-expérimentale.
Vous pouvez les utiliser. groupes préexistants pour étudier la progression des symptômes des patients traités avec la nouvelle thérapie par rapport à ceux recevant le traitement standard.
Bien que les groupes naient pas été assignés au hasard, si vous tenez correctement compte des différences systématiques entre eux, vous pouvez être raisonnablement sûr que toute différence doit provenir du traitement et non d’autres variables confondantes.
Types de plans quasi-expérimentaux
De nombreux types de plans quasi-expérimentaux existent. Nous expliquons ici trois des types les plus courants: la conception des groupes non équivalents, la discontinuité de la régression et les expériences naturelles.
La conception des groupes non équivalents
Dans la conception des groupes non équivalents, le chercheur choisit les groupes existants qui apparaissent similaire, mais où un seul des groupes subit le traitement.
Dans une véritable expérience avec répartition aléatoire, les groupes de contrôle et de traitement sont considérés comme équivalents à tout point de vue autre que le traitement. Mais dans une quasi-expérience où les groupes ne sont pas aléatoires, ils peuvent différer dautres manières – ce ne sont pas des groupes équivalents.
Lors de lutilisation de ce type de conception, les chercheurs essaient de tenir compte de toute variable confondante en contrôlant pour dans leur analyse ou en choisissant des groupes aussi similaires que possible.
Cest le type de conception quasi-expérimentale le plus courant.
En comparant les enfants qui fréquentent le programme avec ceux qui ne le font pas, vous pouvez savoir sil a un impact sur les notes.
Discontinuité de régression
De nombreux traitements potentiels que les chercheurs souhaitent étudier sont conçus autour dun seuil essentiellement arbitraire, où ceux au-dessus du seuil reçoivent le traitement et ceux en dessous ne le font pas.
Près de ce seuil, les différences entre les deux groupes sont souvent si minimes quelles sont presque inexistantes. Par conséquent, les chercheurs peuvent utiliser des individus juste en dessous du seuil comme groupe témoin et ceux juste au-dessus comme groupe de traitement.
Cependant, comme le score de coupure exact est arbitraire, les étudiants se rapprochent du seuil – ceux qui réussissent à peine lexamen et ceux qui échouent avec une très petite marge – ont tendance à être très similaires, les petites différences dans leurs scores étant principalement dues au hasard. Vous pouvez donc conclure que toute différence de résultats doit provenir de lécole quils ont fréquentée.
Pour tester limpact de la fréquentation dune école sélective, vous pouvez étudier les résultats à long terme de ces deux groupes délèves (ceux qui à peine réussi et ceux qui ont à peine échoué).
Expériences naturelles
Dans les expériences en laboratoire et sur le terrain, les chercheurs contrôlent normalement quel groupe les sujets sont assignés. Dans une expérience naturelle, un événement ou une situation externe («nature») entraîne une attribution aléatoire ou aléatoire de sujets au groupe de traitement.
Même si certains utilisent des attributions aléatoires, les expériences naturelles ne sont pas prises en compte être de véritables expériences parce quelles sont de nature observationnelle.
Bien que les chercheurs naient aucun contrôle sur la variable indépendante, ils peuvent exploiter cet événement après coup pour étudier leffet du traitement.
Cependant, comme ils ne pouvaient pas se permettre de couvrir toutes les personnes qu’ils jugeaient éligibles au programme, ils ont plutôt attribué des places dans le programme sur la base d’une loterie aléatoire.
Les chercheurs ont pu étudier limpact du programme en utilisant les personnes inscrites comme groupe de traitement assigné au hasard, et les autres qui étaient éligibles mais nont pas réussi à la loterie comme groupe de contrôle.
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Quand utiliser la conception quasi-expérimentale
Bien que les vraies expériences aient une validité interne plus élevée, vous pouvez choisir dutiliser une conception quasi-expérimentale pour des raisons éthiques ou pratiques.
Ethique
Parfois, il serait contraire à léthique de fournir ou de suspendre un traitement sur une base aléatoire, donc une véritable expérience nest pas faisable. Dans ce cas, une quasi-expérience peut vous permettre détudier la même relation causale sans les problèmes éthiques.
Létude sur la santé de lOregon en est un bon exemple. Il serait contraire à léthique de fournir au hasard une assurance maladie à certaines personnes mais dempêcher délibérément dautres de la recevoir uniquement à des fins de recherche.
Cependant, le gouvernement de lOregon étant confronté à des contraintes financières et a décidé de fournir une assurance maladie par loterie , étudier cet événement après coup est une approche beaucoup plus éthique pour étudier le même problème.
Pratique
Une véritable conception expérimentale peut être impossible à mettre en œuvre ou tout simplement trop coûteuse, en particulier pour les chercheurs sans accès à dimportants flux de financement.
À dautres moments, trop de travail est impliqué dans le recrutement et la conception correcte dune intervention expérimentale pour un nombre adéquat de sujets pour justifier une véritable expérience.
Dans les deux cas, les conceptions quasi-expérimentales vous permettent détudier la question en tirant parti de données qui ont été précédemment payées ou collectées par dautres (souvent le gouvernement).
Avantages et inconvénients
Conception quasi-expérimentale s présentent divers avantages et inconvénients par rapport à dautres types détudes.
- Validité externe plus élevée que la plupart des expériences réelles, car elles impliquent souvent des interventions dans le monde réel au lieu de paramètres de laboratoire artificiels.
- Validité interne plus élevée que les autres types de recherche non expérimentaux, car ils vous permettent de mieux contrôler les variables de confusion que les autres types détudes.
- Validité interne plus faible que les expériences réelles – sans randomisation, cela peut être difficile de vérifier que toutes les variables confondantes ont été prises en compte.
- Lutilisation de données rétrospectives qui ont déjà été collectées à dautres fins peut être inexacte, incomplète ou difficile daccès.
Questions fréquemment posées sur les conceptions quasi-expérimentales
Une quasi-expérience est un type de conception de recherche qui tente détablir une relation de cause à effet. La principale différence avec une vraie expérience est que les groupes ne sont pas assignés au hasard.
La conception quasi-expérimentale est plus utile dans les situations où il serait contraire à léthique ou peu pratique dexécuter une véritable expérience.
Les quasi-expériences ont une validité interne inférieure aux vraies expériences, mais elles ont souvent validité externe plus élevée car ils peuvent utiliser des interventions du monde réel au lieu de paramètres de laboratoire artificiels.