LHimalaya est un excellent exemple de la façon dont le mouvement des plaques tectoniques peut manipuler la terre de manière extraordinaire. Ces plaques en collision ont abouti à la formation de la plus haute chaîne de montagnes de la planète.
Par le pouvoir de mes convections
Nos continents sont portés par une série de plaques tectoniques situées dans la terre lithosphère. Ces plaques se heurtent et se séparent les unes des autres à des taux différents déterminés par un processus appelé convection. Directement en dessous de la lithosphère se trouve le manteau interne connu sous le nom desthénosphère. Des courants de convection sont générés dans le manteau intérieur de la terre lorsque la roche fondue se forme à partir de la désintégration radioactive des éléments. Au fur et à mesure que le gaz et le liquide chauds sont produits, ils se déplacent vers le haut, déplaçant le gaz et le liquide plus froids et plus denses. Au fur et à mesure de ce processus de convection, ces circulations poussent les plaques de la lithosphère (et les sept continents qui se trouvent au-dessus d’elles), déplaçant lentement le paysage du globe avec le temps. La direction et la vitesse du mouvement dépendent totalement des types de courants de convection à lœuvre ci-dessous.
Création de lHimalaya: 250 millions dannées en 250 mots
Une fois, toute la masse continentale du monde était connectée, formant un super-continent connu sous le nom de Pangée. Il y a environ 200 millions dannées, les forces tectoniques ont brisé ce continent géant en morceaux, formant finalement les continents que nous connaissons aujourdhui. Alors que les courants de convection travaillaient indépendamment sur les plaques associées à ces nouvelles pièces continentales, les plaques et leurs continents respectifs ont commencé à dériver à travers le globe vers leurs emplacements géographiques actuels. 6400 km (3968 miles) au sud de la plaque eurasienne. Séparer les deux était la mer de Tethys. La plaque tectonique indo-australienne – contenant le continent australien, le sous-continent indien et locéan environnant – a été poussée vers le nord par les courants de convection générés dans le manteau intérieur. Pendant des millions dannées, lInde a traversé la mer vers la plaque eurasienne. Alors que lInde sapprochait de lAsie, il y a environ 40 millions dannées, la mer de Téthys a commencé à se rétrécir et son fond marin a lentement poussé vers le haut. La mer de Téthys a complètement disparu il y a environ 20 millions dannées et les sédiments sélevant de son fond marin ont formé une chaîne de montagnes. Lorsque lInde et le Tibet sont entrés en collision, au lieu de descendre avec la plaque, la roche sédimentaire et métamorphique relativement légère qui compose le sous-continent indien a poussé contre le Tibet, le forçant vers le haut et a créé un massif pli montagneux. L’Himalaya.
Ce processus ne s’est pas arrêté. La plaque indo-australienne se déplace toujours vers lEurasie, poussant toujours le Tibet vers le haut. LHimalaya continue de sélever en moyenne de 2 cm chaque année. Les plus hautes montagnes ne font que monter.