Extrait du numéro de novembre 2002 de Car and Driver.
Selon le vice-président senior et directeur général de Toyota, Don Esmond, Les VUS intermédiaires représentent désormais 10% de tous les véhicules vendus aux États-Unis et sont les plus gros vendeurs de la catégorie VUS.
Donc, il ne semble pas déraisonnable pour Toyota davoir deux joueurs dans cette catégorie: le Highlander, qui est un véhicule monocoque basé sur une voiture, et le 4Runner, qui est un véhicule à carrosserie sur châssis avec ADN des camions et meilleur potentiel hors route.
Le 4Runner est arrivé le premier, après avoir joué sur le marché pendant 18 ans en trois générations successives. Faites-en quatre. Le nouveau 4Runner est ici en tant que modèle 2003, et il est plus gros, plus lourd et plus plus puissant que jamais.
Cherchant à améliorer le confort, la tenue de route sur et hors route, la sécurité, les performances et léconomie, Toyota a complètement réinventé le 4Runner. Basé sur le Prado (une sorte de Land Cruiser à léchelle sept huitièmes non vendu dans ce pays) plutôt que sur le Tacoma, le nouveau véhicule a un empattement plus long de 4,5 pouces (109,8 pouces), ainsi quune augmentation égale de longueur totale (maintenant 187,8 pouces).
Hauts: Construction solide, bon raffinement, beaucoup de puissance.
En conséquence, le 4Runner allongé offre deux pouces de plus despace pour les jambes avant. Il ya 0,4 pouce de plus de hauteur libre, et les passagers extérieurs sont assis deux pouces plus loin dans un intérieur qui est maintenant quatre pouces plus large.
Sous la carrosserie plus spacieuse se trouve un nouveau cadre avec des rails caissonnés pleine longueur et neuf traverses entièrement soudées. La traverse avant est montée assez bas pour enclencher les pare-chocs et les systèmes de collision des petits véhicules, et la tôle avant «souple» et une calandre en plastique sont destinées à réduire les blessures des piétons.
Deux moteurs sont proposés en configurations à deux et quatre roues motrices. Un nouveau V6 de 4,0 litres est désormais la motivation de base du 4Runner, développant 245 chevaux à 5200 tr / min et un couple de 283 lb-pi à 3400 tr / min. En plus dêtre le premier moteur de camion en aluminium de Toyota, le 1GR-FE (comme il est connu en interne) est le produit de techniques de modélisation de moteur en 3-D et comprend des arbres à cames entraînés par chaîne, un calage variable des soupapes avec intelligence et des géométrie dadmission.
Le moteur haut de gamme est un V-8 de 4,7 litres lié à lusine i-Force que lon trouve dans le Sequoia, la Tundra et le Land Croiseur. Sous cette forme, il produit 235 chevaux à 4800 tr / min et 320 lb-pi de couple à 3400 tr / min. Comme vous pouvez le voir sur les chiffres, le V-6 a plus de puissance, mais le V-8 a plus de couple, et il est livré sur une très large plage de régimes.
Ainsi, notre V-8 – la voiture dessai 4Runner SR5 à moteur a ronronné à 100 km / h en seulement huit secondes – ce nest pas une mince affaire pour un SUV de plus de deux tonnes avec quatre roues motrices à plein temps. Nous devrons attendre de tester le modèle V-6 avant que nous ne sachions sil peut reproduire cette réussite. Il est clair, cependant, que la puissance nest pas un problème dans le nouveau 4Runner.
Le raffinement de la transmission ne lest pas non plus. Le 4Runner passait en douceur et avec élégance dans toutes les situations grâce aux cinq rapports de sa nouvelle transmission automatique. La sélection de la gamme basse avec le commutateur rotatif monté sur le tableau de bord – également utilisé dans le système à temps partiel sur les modèles V-6 pour passer de deux à quatre roues motrices – était tout aussi transparente.
Bas: Un peu lourd pour les systèmes de contrôle de stabilité intrusifs tout-terrain sérieux.
La boîte de transfert des deux variantes de moteur utilise un différentiel central Torsen verrouillable et, dans des conditions de fonctionnement normales, a un biais de couple sur les roues arrière (lengrenage planétaire divise le couple 40/60 davant en arrière). Il peut augmenter la répartition du couple vers larrière jusquà 70% en cas de besoin, ou envoyer jusquà 53% vers lavant lorsque les arrières perdent leur adhérence.
Combiné avec une suspension avant à bras de commande et un essieu arrière solide situé par quatre biellettes de fuite et une tige Panhard, larsenal tout-terrain du 4Runner semble assez convaincant. Et en aidant les quatre roues habituelles- Le matériel de traction à entraînement est deux stratégies électroniques destinées à optimiser les performances hors route. La première est la commande dassistance au démarrage en côte (HAC), une sorte de dérivation de contrôle de stabilité qui applique les freins et gère le couple pour les lancements difficiles en montée. Lautre est la commande dassistance en descente. (DAC), qui fonctionne uniquement en gamme basse à une vitesse initiale inférieure à 18 mi / h lorsque le conducteur a les pieds sur les pédales, pour maintenir une vitesse avant cible de 2 à 4 mi / h.
Voici la stratégie de « grade » pour le nouveau 4Runner: trois niveaux de finition, avec un moteur V-6 ou V-8 et en option quatre roues motrices à temps partiel sur les véhicules V-6 et à temps plein lorsquil est associé au V-8. Le grade le plus bas est le SR5, qui est doté de pare-chocs gris métallisés, dun revêtement inférieur et de roues en acier de 16 pouces (les alliages sont en option) avec pneus 265 / 70R-16. Figure 26 000 $ à ouvrir. Vient ensuite le modèle Sport, qui ressemble beaucoup au SR5 mais a une calandre et des rails de toit argentés, une pelle de capot, des phares antibrouillard; des rétroviseurs extérieurs chauffants de couleur assortie et des jantes en alliage de 17 pouces à six branches avec caoutchouc de série 65. Attendez-vous à payer au moins 33 000 $ pour une Sport.
Le modèle haut de gamme est la Limited, avec des pare-chocs et un revêtement de couleur assortie, des marchepieds éclairés et des alliages de 17 pouces à cinq branches. Lintérieur du 4Runner varie peu De grade en grade, mais les variantes Sport et Limited sont dotées de volants gainés de cuir avec commandes audio et de croisière. La Limited est également équipée dun dispositif anti-démarrage antivol, dun émetteur HomeLink, de garnitures argentées à divers endroits, de sièges avant chauffants à réglage électrique, de commandes de climatisation à deux zones et dune nouvelle tablette à deux étages dans le compartiment à bagages pour stockage plus efficace. Chargé, le Limited devrait plafonner à environ 40 000 $.
Une option que nous navons pas encore mentionnée est le X-Relative Absorber System (X-REAS) qui est standard pour le modèle Sport et disponible en option sur le Limited. Nous aimons celui-ci. Cest une installation qui relie des amortisseurs avant et arrière opposés en diagonale via un amortisseur central chargé dazote comme dans la RS 6 dAudi. Leffet ressemble beaucoup à celui des systèmes de vérins diagonaux des voitures de course CART, et il fournit des amortissement de roulis et de tangage à un point tel quun 4Runner équipé de X-REAS se dirige dans les virages avec un manque perceptible de mouvements de roulis.
Malgré sa taille et sa masse plus grandes, ce grand SUV se dirige avec précision, sans altération de la ligne due au bump steer, au roll steer ou à tout autre changement de géométrie. Il facilite les virages avec des mouvements de carrosserie bien amortis et prend un ensemble sur lequel un conducteur peut sappuyer en toute confiance. Une nouvelle crémaillère de direction creuse contribue au tracé avec des réponses fluides et précises.
Pas étonnant que le VSC soit si prudent. Sappuyant uniquement sur le feedback, un pilote 4Runner exploiterait bientôt toute lenveloppe de gestion sur la base de ce sentiment de stabilité. Le X-REAS peut être couplé à une suspension pneumatique arrière en option (disponible uniquement sur les V-8 Limited 4Runners) qui remplace les bobines en acier par des vessies renforcées. Ceux-ci fournissent un nivellement automatique de la charge, une augmentation de la hauteur de caisse sélectionnée par interrupteur (jusquà 1,5 pouces) pour les parcours difficiles et environ trois quarts de pouce de réduction de hauteur pour le chargement ou le transport de la remorque. Conformément à lhéritage de 4Runner en matière de capacités tout-terrain, la garde au sol est de 9,1 pouces.
Le verdict: Si vous les construisez plus gros, ils continueront apparemment à venir.
Les ambitions déclarées de Toyota pour le 4Runner étaient de saméliorer stabilité et confort sur route sans compromettre le potentiel hors route que de nombreux consommateurs chérissent, tout en améliorant la puissance, lespace et la sécurité du véhicule. Pour ce faire, la société a ajouté environ 350 livres au 4Runner. Cela peut être regrettable, mais les nouveaux 4Runners sont néanmoins meilleurs à tous égards que leurs prédécesseurs. Quest-ce que 350 livres entre amis, de toute façon?