Il existe de nombreuses informations contradictoires sur le soja: est-il sain? Est-ce dangereux? Et si on peut manger, pourquoi certaines personnes disent que ce n’est pas le cas?
Certains des malentendus viennent du fait que les études sur les humains et les études sur les animaux peuvent donner des résultats différents. Dans certaines études animales, les rongeurs exposés à de fortes doses de composés trouvés dans le soja appelés isoflavones ont montré un risque accru de cancer du sein. On pense que cela est dû au fait que les isoflavones du soja peuvent agir comme des œstrogènes dans le corps, et une augmentation des œstrogènes a été liée à certains types de cancer du sein.
Mais les rongeurs traitent le soja différemment des humains, et les mêmes résultats nont pas été vus chez les personnes. En outre, les doses disoflavones dans les études sur les animaux sont beaucoup plus élevées que chez les humains. En fait, dans les études sur lhomme, les effets œstrogéniques du soja semblent navoir aucun effet ou réduire le risque de cancer du sein (en particulier dans les pays asiatiques, où lapport à vie est plus élevé quaux États-Unis). Cela peut être dû au fait que les isoflavones peuvent en fait bloquer les œstrogènes naturels les plus puissants dans le sang.
Jusquà présent, les preuves nindiquent aucun danger lié à la consommation de soja chez les humains, et les avantages pour la santé semblent lemporter sur tout risque potentiel. En fait, il est de plus en plus prouvé que la consommation daliments à base de soja traditionnels tels que le tofu, le tempeh, ledamame, le miso et le lait de soja peut réduire le risque de cancer du sein, en particulier chez les femmes asiatiques. Les aliments à base de soja sont dexcellentes sources de protéines, en particulier lorsquils remplacent dautres aliments moins sains tels que les graisses animales et les viandes rouges ou transformées. Les aliments à base de soja ont été associés à des taux plus faibles de maladies cardiaques et peuvent même aider à réduire le cholestérol.
Selon Marji McCullough, ScD, RD, directeur stratégique de lépidémiologie nutritionnelle pour lAmerican Cancer Society, les aliments à base de soja sont sains et en sécurité. Mais elle déconseille de prendre des suppléments de soja – qui contiennent des concentrations disoflavones beaucoup plus élevées que les aliments – jusquà ce que dautres recherches soient effectuées.