Les nazis utilisaient fréquemment un langage euphémique pour dissimuler la vraie nature de leurs crimes. Ils ont utilisé le terme «solution finale» pour désigner leur plan danéantissement du peuple juif. On ne sait pas quand les dirigeants de lAllemagne nazie ont définitivement décidé de mettre en œuvre la «solution finale». Le génocide, ou destruction massive, des juifs était le point culminant dune décennie de mesures discriminatoires de plus en plus sévères.
Sous le règne dAdolf Hitler, la persécution et la ségrégation des Juifs ont été mises en œuvre par étapes. Après laccession au pouvoir du parti nazi en Allemagne en 1933, son état – Le racisme parrainé a conduit à une législation anti-juive, à des boycotts économiques et à la violence des pogroms de Kristallnacht (« Nuit du verre brisé »), qui visaient tous à isoler systématiquement les Juifs de la société et à les chasser du pays.
La politique anti-juive sintensifie
Après linvasion allemande de la Pologne en septembre 1939 (début de la Seconde Guerre mondiale), la politique anti-juive est devenue lemprisonnement et le meurtre éventuel de la communauté juive européenne. ghettos lished (zones fermées conçues pour isoler et contrôler les Juifs) dans le Generalgouvernement (un territoire du centre et de lest de la Pologne supervisé par un gouvernement civil allemand) et le Warthegau (une zone de louest de la Pologne annexée à lAllemagne). Les Juifs polonais et dEurope occidentale ont été déportés vers ces ghettos où ils vivaient dans des conditions surpeuplées et insalubres avec une nourriture inadéquate.
Les opérations de massacre massives commencent
Après linvasion allemande de juin 1941 de lUnion soviétique , Les SS et les unités de police (agissant comme des unités mobiles de mise à mort) ont lancé des opérations massives de massacre visant des communautés juives entières. À lautomne 1941, les SS et la police introduisirent des fourgons mobiles à essence. Ces camions à panneaux avaient des tuyaux déchappement reconfigurés pour pomper du monoxyde de carbone toxique dans des espaces scellés, tuant ceux qui étaient enfermés à lintérieur. Ils ont été conçus pour compléter les opérations de tir en cours.
Le 17 juillet 1941, quatre semaines après linvasion de lUnion soviétique, Hitler chargea le chef SS Heinrich Himmler de la responsabilité de toutes les questions de sécurité dans lUnion soviétique occupée. Hitler a donné à Himmler une large autorité pour éliminer physiquement toute menace perçue à la domination allemande permanente. Deux semaines plus tard, le 31 juillet 1941, le chef nazi Hermann Goering autorisa le général SS Reinhard Heydrich à préparer la mise en œuvre dune « solution complète de la question juive ».
Centres de mise à mort
À lautomne 1941, le chef SS Heinrich Himmler confia au général allemand Odilo Globocnik (SS et chef de la police du district de Lublin) la mise en œuvre dun plan dassassinat systématique des Juifs du Generalgouvernement. Le nom de code Operation Reinhard a finalement été donné à ce plan, du nom de Heydrich (qui a été assassiné par des partisans tchèques en mai 1942). Dans le cadre de lopération Reinhard, les dirigeants nazis ont établi trois centres dextermination en Pologne – Belzec, Sobibor et Treblinka – dans le seul but dassassiner en masse des Juifs.
Le camp de Majdanek servait de temps en temps de site de mise à mort des Juifs résidant dans le Generalgouvernement. Dans ses chambres à gaz, les SS ont tué des dizaines de milliers de Juifs, principalement des travailleurs forcés trop faibles pour travailler. Les SS et la police ont tué au moins 167 000 Juifs, ainsi quenviron 4 300 Roms (Tsiganes), dans des fourgons à gaz au centre dextermination de Chelmno, à environ trente miles au nord-ouest de Łódź. Au printemps 1942, Himmler a désigné Auschwitz II (Auschwitz-Birkenau) comme centre de mise à mort. Les autorités SS ont assassiné environ un million de Juifs de divers pays européens à Auschwitz-Birkenau.
Les SS et la police allemandes ont assassiné près de 2 700 000 Juifs dans les centres de mise à mort soit par asphyxie avec du gaz toxique soit par balle. Dans son intégralité, la «solution finale» a appelé au meurtre de tous les juifs européens par gazage, fusillade et autres moyens. Six millions dhommes, de femmes et denfants juifs ont été tués pendant lHolocauste – les deux tiers des Juifs vivant en Europe avant la Seconde Guerre mondiale.
