Le shinto (« la voie des dieux ») est la foi indigène du peuple japonais et aussi vieux que le Japon lui-même. Il reste la religion principale du Japon aux côtés du bouddhisme.
Introduction
Le shinto n’a pas de fondateur ni d’écritures sacrées comme les sutras ou la Bible. La propagande et la prédication ne sont pas courantes soit parce que le shinto est profondément enraciné dans le peuple et les traditions japonais.
Les «dieux shinto» sont appelés kami. Ce sont des esprits sacrés qui prennent la forme de choses et de concepts importants pour la vie, comme le vent, la pluie , les montagnes, les arbres, les rivières et la fertilité. Les humains deviennent des kami après leur mort et sont vénérés par leurs familles comme des kami ancestraux. Les kami de personnes extraordinaires sont même enchâssés dans certains sanctuaires. La déesse du soleil Amaterasu est considérée comme le kami le plus important du Shinto.
Contrairement à de nombreuses religions monothéistes, il ny a pas dabsolus en shinto. Il ny a pas de vrai ou de faux absolu, et personne nest parfait. Le shinto est une foi optimiste, car on pense que les humains sont fondamentalement bons et que le mal est causé par des esprits mauvais. Par conséquent, le but de la plupart des rituels shintoïstes est déloigner les mauvais esprits par la purification, les prières et les offrandes aux kami.
Les sanctuaires shinto sont les lieux de culte et les maisons des kami. La plupart des sanctuaires célèbrent régulièrement des festivals (matsuri) afin de montrer aux kami le monde extérieur. Les prêtres shinto exécutent des rituels shintoïstes et vivent souvent sur le terrain du sanctuaire. Les hommes et les femmes peuvent devenir prêtres, et ils sont autorisés à se marier et à avoir des enfants. Les prêtres sont aidés par des femmes plus jeunes (miko) pendant les rituels et les tâches du sanctuaire. Les miko portent un kimono blanc, doivent être célibataires et sont souvent les filles des prêtres.
Les caractéristiques importantes de lart shintoïste sont larchitecture des sanctuaires et la culture et la préservation de formes dart anciennes telles que le théâtre Noh, la calligraphie et la musique de cour (gagaku), une musique de danse originaire des tribunaux de Tang Chine (618-907).
Histoire du Shinto
Lintroduction du bouddhisme au 6ème siècle fut suivie de quelques conflits initiaux, cependant, les deux religions purent bientôt coexister et même se compléter en considérant le kami comme des manifestations de Bouddha.
Dans la période Meiji, le shinto est devenu la religion dÉtat du Japon. Les prêtres shinto sont devenus des fonctionnaires de lÉtat, les sanctuaires importants ont reçu un financement gouvernemental, les mythes de la création du Japon ont été utilisés pour favoriser une identité nationale avec lEmp eror en son centre, et des efforts ont été faits pour séparer et émanciper le shinto du bouddhisme.
Après la Seconde Guerre mondiale, le shinto et lÉtat ont été séparés.
Shinto aujourdhui
Les gens recherchent le soutien du shinto en priant dans un autel domestique ou en visitant des sanctuaires. Toute une gamme de talismans est disponible dans les sanctuaires pour la sécurité routière, la bonne santé, la réussite en affaires, laccouchement en toute sécurité, de bonnes performances aux examens et plus encore.
De nombreuses cérémonies de mariage sont organisées dans le style shinto. La mort, cependant, est considérée comme une source dimpureté et est laissée au bouddhisme. Par conséquent, il ny a pratiquement pas de cimetières shintoïstes et la plupart des funérailles ont lieu dans un style bouddhiste.