La ville contemporaine
Au XXe siècle, San Juan sest rapidement développée au-delà de ses limites fortifiées (maintenant connues sous le nom de Old San Juan) pour incorporer la banlieue de Miramar, Santurce , et Condado, le long de la côte, ainsi que le Hato Rey industriel, avec son grand stade sportif et son quartier financier moderne, et la ville de Río Piedras, immédiatement au sud-est. En 1980, la région métropolitaine de San Juan comprenait les municipalités environnantes à l’est et à l’ouest et comptait environ un tiers de la population totale de Porto Rico; cette proportion est passée aux deux tiers de la population. Dans le but de décentraliser la vieille ville, de nombreux bureaux et agences du gouvernement ont été déplacés à travers la baie, mais le palais du gouverneur est resté en service. La congestion du trafic est devenue un problème sérieux à mesure que la ville grandissait et, dans un effort pour réduire lutilisation de lautomobile, la première ligne dun système ferroviaire régional de transport en commun rapide a ouvert en 2004.
La région métropolitaine de San Juan est la plus grand centre industriel et de transformation de lîle, avec des installations pour le raffinage du pétrole et du sucre, la transformation du tabac, le brassage et la distillation du rhum. Du ciment, des produits pharmaceutiques, des produits métalliques et des vêtements sont également produits. San Juan est la capitale financière de l’île et de nombreuses banques et sociétés américaines y ont des bureaux ou des centres de distribution. Le tourisme est une composante majeure de l’économie locale, les visiteurs étant attirés par le quartier entièrement restauré du vieux San Juan et les hôtels de luxe de la région (en particulier à Condado). Le port de San Juan accueille à la fois des marchandises et un grand nombre de bateaux de croisière, et l’aéroport international de la ville (du nom de Luis Muñoz Marín, premier gouverneur élu de l’île) se trouve juste à l’extérieur du vieux San Juan; les deux établissements sont parmi les plus fréquentés des Caraïbes.
© Michael Levy
Le campus principal de lUniversité de Porto Rico (1903) est situé dans le quartier Río Piedras (quartier) de San Juan. Le campus médical et dautres installations de luniversité sont également situés à San Juan. En 1957, l’université est devenue le siège du Festival Casals (qui se tient maintenant à Santurce, la principale banlieue résidentielle de San Juan), fondé par Pablo Casals. Les autres établissements d’enseignement de la ville comprennent l’Université du Sacré-Cœur (1935) et un campus de l’Université interaméricaine de Porto Rico (1912). Le musée dart de Porto Rico, combinant une nouvelle structure de cinq étages avec un ancien bâtiment hospitalier, a ouvert ses portes en 2000. Les événements annuels notables en plus du festival Casals sont le Festival de rue de San Sebastian en janvier et le San Juan Bautista (St. John le baptiste) en juin.