Revenu disponible, partie du revenu d’un individu sur laquelle le bénéficiaire a toute latitude. Une définition générale précise du revenu nest pas facile à fournir. Le revenu comprend les salaires et traitements, les paiements dintérêts et de dividendes sur les actifs financiers, les loyers et les bénéfices nets des entreprises. Les plus-values sur actifs réels ou financiers doivent également être comptabilisées comme un revenu dans la plupart des cas, du moins dans la mesure où elles augmentent le pouvoir dachat. Ces gains peuvent même être comptabilisés lorsque lactif nest pas effectivement vendu et que laugmentation du pouvoir dachat nest pas exercée. En outre, les recettes non sous forme despèces – revenu en nature – peuvent être incluses.
Le revenu disponible implique un ajustement supplémentaire pour exclure les paiements obligatoires sous forme dimpôts directs, les paiements obligatoires aux régimes dassurance sociale , et similaires et pour inclure les transferts simples dautres personnes, institutions ou du gouvernement tels que les prestations de sécurité sociale, les pensions et les pensions alimentaires. Dans certains cas, la frontière entre les paiements volontaires et obligatoires est floue, de sorte que la signification du revenu disponible devient ambiguë. En outre, il peut être nécessaire de faire une distinction entre les revenus de transfert auxquels une personne a droit et ceux qui sont effectivement perçus.
Par convention, les impôts indirects, tels que la valeur ajoutée et autres taxes de vente, les charges sociales , et les cotisations des employeurs à lassurance sociale, ne sont pas déduites du calcul du revenu disponible. Bien que ceux-ci réduisent clairement le pouvoir dachat privé en général, il est difficile dattribuer leur incidence à des personnes et des familles spécifiques. Il convient également de noter que lorsque les membres de la famille ou dautres unités partagent un «pool» de revenus, il peut y avoir un écart substantiel entre le revenu disponible nominal dune personne (tel quenregistré, par exemple, sur son salaire) et ses dépenses discrétionnaires réelles. Ainsi, une personne qui apparaît dans les statistiques officielles comme ayant un revenu après impôt très faible peut en fait être un travailleur à temps partiel contribuant et partageant les ressources communes de sa famille.
Pour comparer flux de revenu disponible à différents moments dans le temps, dans différents pays ou même à différents endroits dun pays, les valeurs mesurées de ces revenus doivent être ajustées pour tenir compte des variations du coût de la vie. Même après ces ajustements, le revenu disponible ne doit pas être confondu avec le niveau de vie (qv) ou avec le bien-être économique, le niveau réel de consommation quune personne a atteint.