La radiothérapie utilise des rayons ou des particules à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. Selon le stade du cancer de la prostate et dautres facteurs, la radiothérapie peut être utilisée:
- En tant que premier traitement pour un cancer qui se situe encore uniquement dans la prostate et qui est de bas grade. Les taux de guérison des hommes atteints de ces types de cancers sont à peu près les mêmes que ceux des hommes traités par prostatectomie radicale.
- Dans le cadre du premier traitement (avec hormonothérapie) pour les cancers qui se sont développés en dehors de la prostate. et dans les tissus voisins.
- Si le cancer nest pas complètement éliminé ou réapparaît (réapparaît) dans la région de la prostate après la chirurgie.
- Si le cancer est avancé, pour aider à garder le cancer sous contrôle le plus longtemps possible et pour aider à prévenir ou à soulager les symptômes.
Types de radiothérapie
Les principaux types de radiothérapie utilisés pour le cancer de la prostate sont :
- Rayonnement externe
- Brachythérapie (rayonnement interne)
(Un autre type de radiothérapie, dans lequel un médicament contenant des radiations est injecté dans le corps, est décrit dans Traitement du cancer de la prostate propagé à los.)
Radiothérapie externe (EBRT)
En EBRT, les faisceaux de rayonnement sont focalisés sur le glande prostatique provenant dune machine à lextérieur du corps. Ce type de rayonnement peut être utilisé pour tenter de guérir des cancers à un stade précoce ou pour aider à soulager des symptômes tels que des douleurs osseuses si le cancer sest propagé à une zone osseuse spécifique.
Vous allez généralement suivre un traitement 5 jours par semaine dans un centre ambulatoire pendant au moins plusieurs semaines, selon la raison pour laquelle la radiothérapie est administrée. Chaque traitement ressemble beaucoup à une radiographie. Le rayonnement est plus fort que celui utilisé pour une radiographie, mais la procédure est généralement indolore. Chaque traitement ne dure que quelques minutes, bien que le temps dinstallation – vous mettre en place pour le traitement – prenne plus de temps.
Les nouvelles techniques EBRT concentrent le rayonnement plus précisément sur la tumeur. Cela permet aux médecins dadministrer des doses plus élevées de rayonnement à la tumeur tout en réduisant lexposition aux rayonnements des tissus sains voisins.
La radiothérapie conformationnelle tridimensionnelle (3D-CRT)
utilise le 3D-CRT des ordinateurs spéciaux pour cartographier avec précision lemplacement de votre prostate. Les faisceaux de rayonnement sont ensuite façonnés et dirigés vers la prostate depuis plusieurs directions, ce qui la rend moins susceptible dendommager les tissus et organes normaux environnants.
Radiothérapie à modulation dintensité (IMRT)
IMRT, une forme avancée de thérapie 3D-CRT, est le type le plus courant de radiothérapie externe pour le cancer de la prostate. Il utilise une machine informatisée qui se déplace autour du patient pendant quelle délivre des radiations. En plus de façonner les faisceaux et de les diriger vers la prostate sous plusieurs angles, lintensité (force) des faisceaux peut être ajustée pour limiter les doses de rayonnement atteignant les tissus normaux voisins. Cela permet aux médecins de délivrer une dose de rayonnement encore plus élevée au cancer.
Certaines nouvelles machines à rayonnement sont équipées de scanners dimagerie. Cette avancée, connue sous le nom de radiothérapie guidée par limage (IGRT), permet au médecin de prendre des photos de la prostate juste avant dadministrer le rayonnement pour faire des ajustements mineurs dans la visée. Cela semble aider à délivrer le rayonnement encore plus précisément et à réduire les effets secondaires.
Une variante de lIMRT est appelée thérapie par arc modulé volumétrique (VMAT). Il utilise une machine qui délivre un rayonnement rapidement car il tourne une fois autour du corps. Cela permet à chaque traitement dêtre administré en quelques minutes seulement. Bien que cela puisse être plus pratique pour le patient, il n’a pas encore été démontré qu’il était plus efficace que l’IMRT ordinaire.
Radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT)
Cette technique utilise des méthodes avancées techniques guidées par limage pour délivrer de fortes doses de rayonnement à une zone précise, telle que la prostate. Parce quil y a de fortes doses de rayonnement dans chaque dose, lensemble du traitement est administré en quelques jours seulement.
SBRT est souvent connu sous le nom des machines qui délivrent le rayonnement, comme Gamma Knife ®, X-Knife®, CyberKnife® et Clinac®.
Le principal avantage du SBRT par rapport à lIMRT est que le traitement prend moins de temps (jours au lieu de semaines). Les effets secondaires, cependant, ne sont pas meilleurs. En fait, certaines recherches ont montré que certains effets secondaires pourraient en fait être pires avec SBRT quavec IMRT.
La radiothérapie par faisceaux de protons
La thérapie par faisceaux de protons focalise des faisceaux de protons au lieu de x- rayons sur le cancer. Contrairement aux rayons X, qui libèrent de lénergie avant et après avoir atteint leur cible, les protons causent peu de dommages aux tissus quils traversent et ne libèrent leur énergie quaprès avoir parcouru une certaine distance. Cela signifie que le rayonnement du faisceau de protons peut, en théorie, fournir plus de rayonnement à la prostate tout en causant moins de dommages aux tissus normaux voisins. Le rayonnement du faisceau de protons peut être visé avec des techniques similaires au 3D-CRT et IMRT.
Bien quen théorie, la thérapie par faisceaux de protons puisse être plus efficace que lutilisation des rayons X, jusquà présent, les études nont pas montré si cela est vrai. À lheure actuelle, la thérapie par faisceau de protons nest pas largement disponible. Les machines nécessaires pour fabriquer des protons sont très chères et ne sont pas disponibles dans de nombreux centres aux États-Unis. Le rayonnement des faisceaux de protons pourrait ne pas être couvert par toutes les compagnies dassurance pour le moment.
Effets secondaires possibles de lEBRT
Certains des effets secondaires de lEBRT sont les mêmes que ceux de la chirurgie, tandis que dautres sont différents.
Problèmes intestinaux: les radiations peuvent irriter le rectum et provoquer une affection appelée proctite radiologique. Cela peut entraîner une diarrhée, parfois avec du sang dans les selles, et des fuites rectales. La plupart de ces problèmes disparaissent avec le temps, mais dans de rares cas, la fonction intestinale normale ne revient pas. Pour aider à réduire les problèmes intestinaux, on peut vous demander de suivre un régime spécial pendant la radiothérapie pour aider à limiter les selles pendant le traitement. Parfois, un appareil en forme de ballon ou un gel est placé entre le rectum et la prostate avant le traitement pour agir comme un espaceur afin de réduire la quantité de rayonnement qui atteint le rectum.
Problèmes urinaires: les radiations peuvent irriter la vessie et entraîner une affection appelée cystite radiologique. Vous pourriez avoir besoin duriner plus souvent, avoir une sensation de brûlure pendant que vous urinez et / ou trouver du sang dans vos urines. Les problèmes urinaires saméliorent généralement avec le temps, mais chez certains hommes, ils ne disparaissent jamais.
Certains hommes développent une incontinence urinaire après le traitement, ce qui signifie quils ne peuvent pas contrôler leur urine ou ont des fuites ou des gouttes. Comme décrit dans la section chirurgie, il existe différents niveaux et types dincontinence. Dans lensemble, cet effet secondaire survient moins souvent avec la radiothérapie quaprès la chirurgie. Le risque est faible au début, mais il augmente chaque année pendant plusieurs années après le traitement.
Rarement, le tube qui transporte lurine de la vessie hors du corps (lurètre) peut devenir très étroit ou même fermer, ce qui est connu comme une sténose urétrale. Cela peut nécessiter un traitement supplémentaire pour louvrir à nouveau.
Problèmes dérection, y compris limpuissance: après quelques années, le taux dimpuissance après radiothérapie est à peu près le même quaprès la chirurgie. Les problèmes dérections ne surviennent généralement pas juste après la radiothérapie, mais se développent lentement avec le temps. Ceci est différent de la chirurgie, où limpuissance survient immédiatement et peut saméliorer avec le temps.
Comme pour la chirurgie, plus vous êtes âgé, plus il est probable que vous ayez des problèmes dérections. Les problèmes dérection peuvent souvent être aidés par des traitements tels que ceux énumérés dans la section chirurgie, y compris des médicaments.
Pour en savoir plus sur la gestion des problèmes dérection et dautres problèmes de sexualité, voir Sexualité pour lhomme atteint de cancer.
Se sentir fatigué: la radiothérapie peut causer de la fatigue qui pourrait ne disparaître que quelques semaines ou quelques mois après larrêt du traitement.
Lymphœdème: les ganglions lymphatiques permettent normalement au liquide de retourner au cœur depuis toutes les zones du corps. Si les ganglions lymphatiques autour de la prostate sont endommagés par les radiations, du liquide peut saccumuler dans les jambes ou la région génitale avec le temps, provoquant un gonflement et une douleur. Le lymphœdème peut généralement être traité par une thérapie physique, bien quil ne disparaisse pas complètement. Consultez le lymphœdème pour en savoir plus.
Curiethérapie (radiothérapie interne)
La curiethérapie (également appelée implantation de graines ou radiothérapie interstitielle) utilise de petits granulés radioactifs, ou «graines», chacun sur le de la taille dun grain de riz. Ces granulés sont placés directement dans votre prostate.
- La curiethérapie seule est généralement utilisée uniquement chez les hommes atteints dun cancer de la prostate à un stade précoce et à croissance relativement lente (bas grade) .
- La curiethérapie associée à des rayonnements externes est parfois une option pour les hommes qui présentent un risque plus élevé de développer un cancer en dehors de la prostate.
Lutilisation de la curiethérapie est également limitée par certains autres facteurs. Pour les hommes qui ont subi une résection transurétrale de la prostate (TURP) ou pour ceux qui ont déjà des problèmes urinaires, le risque deffets secondaires urinaires peut être plus élevé. La curiethérapie peut ne pas fonctionner aussi bien chez les hommes atteints de grosses glandes prostatiques car il pourrait ne pas être possible de placer les graines dans toutes les bonnes locatio ns. Une façon de contourner ce problème peut être dobtenir quelques mois dhormonothérapie à lavance pour rétrécir la prostate.
Des tests dimagerie tels que léchographie transrectale, la tomodensitométrie ou lIRM sont utilisés pour guider la mise en place du pastilles radioactives. Des programmes informatiques spéciaux calculent la dose exacte de rayonnement nécessaire.
Il existe 2 types de curiethérapie de la prostate. Les deux sont effectués dans une salle dopération. Vous subirez une anesthésie rachidienne (où la moitié inférieure de votre corps est engourdie) ou une anesthésie générale (où vous dormez), et vous devrez peut-être rester à lhôpital pendant la nuit. Le traitement de curiethérapie peut être utilisé seul ou associé à un rayonnement externe (administré à une dose plus faible que sil est utilisé seul).
Curiethérapie permanente (faible débit de dose ou LDR)
Dans ce type, des pastilles (graines) de matière radioactive (comme liode-125 ou le palladium-103) sont placées à lintérieur aiguilles, qui sont insérées à travers la peau dans la zone entre le scrotum et lanus et dans la prostate. Les pastilles sont laissées en place lorsque les aiguilles sont retirées et émettent de faibles doses de rayonnement pendant des semaines ou des mois. Le rayonnement des graines parcourt une très courte distance, de sorte que les graines peuvent émettre une grande quantité de rayonnement dans une très petite zone. Cela limite la quantité de dommages aux tissus sains à proximité.
Habituellement, environ 100 graines sont placées, mais cela dépend de la taille de la prostate. Parce que les graines sont si petites, elles causent rarement de linconfort et sont simplement laissées en place après lépuisement de leur matière radioactive.
Vous pouvez également recevoir un rayonnement externe avec la curiethérapie, surtout sil y a un risque que votre cancer se propage en dehors de la prostate (par exemple, si vous avez un score de Gleason plus élevé).
Curiethérapie temporaire (débit de dose élevé ou HDR)
Cette technique est terminée moins souvent. Il laisse en place des doses plus élevées de rayonnement pendant une courte période. Des aiguilles creuses sont placées à travers la peau entre le scrotum et lanus et dans la prostate. Des tubes en nylon souple (cathéters) sont placés dans ces aiguilles. Les aiguilles sont ensuite retirées mais les cathéters restent en place. Liridium-192 ou le césium-137 radioactif est ensuite placé dans les cathéters, généralement pendant 5 à 15 minutes. Généralement, environ 1 à 4 traitements brefs sont administrés sur 2 jours, et la substance radioactive est éliminée à chaque fois. Après le dernier traitement, les cathéters sont retirés. Pendant environ une semaine après le traitement, vous pouvez ressentir de la douleur ou un gonflement dans la zone située entre le scrotum et le rectum, et votre urine peut être brun rougeâtre.
Risques et effets secondaires possibles de la curiethérapie
Précautions contre les radiations: si vous recevez une curiethérapie permanente (LDR), les graines émettront de petites quantités de radiations pendant plusieurs semaines ou mois. Même si les radiations ne voyagent pas loin, votre médecin peut vous conseiller de vous tenir à lécart des femmes enceintes et des jeunes enfants pendant cette période. Si vous prévoyez de voyager, vous voudrez peut-être obtenir une note du médecin concernant votre traitement, car de faibles niveaux de rayonnement peuvent parfois être détectés par les systèmes de détection dans les aéroports.
Il y a aussi un petit risque que certains des graines peuvent bouger (migrer). On vous demandera peut-être de filtrer votre urine pendant la première semaine environ pour attraper les graines qui pourraient sortir. On vous demandera peut-être de prendre dautres précautions, comme porter un préservatif pendant les rapports sexuels . Assurez-vous de suivre toutes les instructions que votre médecin vous donne. Il a également été signalé que les graines circulaient dans la circulation sanguine vers dautres parties du corps, comme les poumons. Pour autant que les médecins puissent le dire, cela est rare et non semblent causer des effets néfastes.
Ces précautions ne sont pas nécessaires après la curiethérapie HDR, car les radiations ne restent pas dans le corps après le traitement.
Problèmes intestinaux: la curiethérapie peut parfois irriter le rectum et provoquer une affection appelée proctite radiologique. Problèmes intestinaux tels que douleur rectale, b Des problèmes urinaires et / ou de la diarrhée (parfois accompagnés de saignements) peuvent survenir, mais des problèmes graves à long terme sont rares.
Problèmes urinaires: Une incontinence urinaire sévère (difficulté à contrôler lurine) nest pas un effet secondaire courant. Mais certains hommes ont des problèmes de miction fréquente ou dautres symptômes dus à une irritation de lurètre, le tube qui draine lurine de la vessie. Cela a tendance à saggraver dans les semaines suivant le traitement et saméliore avec le temps. Rarement, lurètre peut effectivement se fermer (connu sous le nom de sténose urétrale) et devoir être ouvert avec un cathéter ou une intervention chirurgicale.
Problèmes dérection: certaines études ont montré que les taux de problèmes dérection étaient plus faibles après la curiethérapie, mais dautres études ont montré que les taux nétaient pas différents de ceux du rayonnement externe ou de la chirurgie. Plus vous êtes jeune et meilleure est votre fonction sexuelle avant le traitement, plus vous aurez de chances de retrouver une fonction après le traitement.
Les problèmes dérection peuvent souvent être aidés par des traitements tels que ceux énumérés dans la section chirurgie, y compris médicaments. Pour en savoir plus sur la gestion des problèmes dérection et dautres problèmes de sexualité, consultez Sexualité pour lhomme atteint de cancer.
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