Ceci est la deuxième dune série en deux parties sur le paradis et lenfer de la bibliste Robyn Whitaker. Vous pouvez lire son article sur lenfer ici.
Ma pieuse grand-mère baptiste a avoué une fois de façon choquante, à lâge de 93 ans, quelle ne voulait pas aller au paradis. «Pourquoi,» avons-nous demandé? «Eh bien, je pense que ce sera plutôt ennuyeux de rester assis sur les nuages et de chanter des hymnes toute la journée» répondit-elle. Elle avait raison.
Mark Twain était peut-être daccord avec son évaluation. Il a plaisanté un jour en disant quil fallait choisir «le paradis pour le climat, lenfer pour la société».
La plupart dentre nous ont une certaine conception du paradis, même si elle est formée par des films comme What Dreams May Come, The Lovely Bones, ou pensez que cela implique de rencontrer Morgan Freeman dans une salle blanche. Et même sil nest pas aussi compliqué que les idées bibliques sur lenfer, le concept biblique du paradis nest pas particulièrement simple non plus.
En tant que spécialiste du Nouveau Testament Paula Gooder écrit:
il est impossible de dire catégoriquement ce que la Bible dans son ensemble dit sur le ciel… Les croyances bibliques sur le ciel sont variées, complexes et fluides.
Dans la tradition chrétienne, le paradis et le paradis ont été confondus comme une réponse à la question « où vais-je quand je meurs? » Lidée que les morts sont au paradis ou apprécient le paradis apporte souvent un énorme réconfort aux endeuillés et de lespoir à ceux qui souffrent ou mourront. Pourtant, le paradis et le paradis étaient à lorigine davantage sur lendroit où Dieu vivait, pas sur nous ou notre destination ultime.
Les mots pour le ciel ou les cieux en hébreu (shamayim) et en grec (ouranos) peuvent également être traduits par ciel . Ce nest pas quelque chose qui existe éternellement mais plutôt une partie de la création.
La première ligne de la Bible déclare que le ciel est créé avec la création de la terre (Genèse 1). C’est avant tout la demeure de Dieu dans la tradition biblique: un royaume parallèle où tout opère selon la volonté de Dieu. Le ciel est un lieu de paix, damour, de communauté et dadoration, où Dieu est entouré dune cour céleste et dautres êtres célestes.
Les auteurs bibliques ont imaginé la terre comme un endroit plat avec Sheol en dessous (le royaume des morts) et un dôme sur la terre qui la sépare du ciel ou ciel au-dessus. Bien sûr, nous savons que la Terre nest pas plate, et cet univers à trois niveaux na aucun sens pour un esprit moderne. Même ainsi, le concept du ciel (où quil se trouve) continue dans la théologie chrétienne comme le lieu où Dieu habite et une affirmation théologique que ce monde nest pas tout ce quil y a.
Lautre métaphore principale de Dieu le lieu dhabitation dans la Bible est le paradis. Selon la version de Luc de la crucifixion, Jésus sentretient avec les hommes de chaque côté de lui en attendant de mourir et promet à lhomme sur une croix voisine « aujourdhui tu seras avec moi au paradis ».
Références à le paradis dans la Bible est probablement dû à linfluence de la culture persane et en particulier des jardins royaux persans (paridaida). Les jardins murés persans étaient connus pour leur bel agencement, la diversité de la vie végétale, les enclos murés et le fait dêtre un endroit où la famille royale pourrait Ils étaient effectivement un paradis sur terre.
Le jardin dEden dans Genèse 2 est étonnamment similaire à un jardin ou paradis royal perse. Il a dabondantes sources deau dans les rivières qui le traversent, des fruits et plantes de toutes sortes pour la nourriture, et cest « agréable à loeil ». Dieu habite là-bas, ou du moins visite, et parle avec Adam et Eve comme le ferait un roi dans un jardin royal.
Dans les grandes histoires mythiques qui composent la Bible, les humains sont expulsés dEden en raison de leur désobéissance. Et ainsi commence un récit sur la séparation humaine du divin et comment les humains retrouvent leur chemin vers Dieu et la demeure de Dieu (paradis). Dans la tradition chrétienne, Jésus est le moyen de retour.
Lévénement de Pâques que les chrétiens célèbrent dans le monde entier à cette période de lannée concerne la résurrection de Jésus après sa mort violente sur la croix trois jours plus tôt. La résurrection de Jésus est vue comme la promesse, les « prémices » de ce qui est possible pour tous les humains – la résurrection à une vie éternelle avec Dieu. Cest, bien sûr, une question de foi, pas quelque chose qui peut être prouvé. Mais la réconciliation avec Dieu est au cœur de lhistoire de Pâques.
Le dernier livre de la Bible, lApocalypse, associe lidée du paradis et du paradis. Lauteur décrit une vision dun nouveau paradis recréé qui descend Ce nest pas une évasion de cette planète mais plutôt une affirmation de tout ce qui est créé, matériel et terrestre mais maintenant guéri et renouvelé.
Cette vision biblique finale du paradis ressemble beaucoup au jardin dEden – avec lArbre de Vie, les rivières, les plantes et Dieu – bien que cette fois-ci, ce soit aussi une ville urbaine et multiculturelle. Dans ce qui est essentiellement un retour à lEden, les humains sont réconciliés avec Dieu et, bien sûr, les uns avec les autres.
Le paradis ou le paradis dans la Bible est une vision utopique, conçue non seulement pour inspirer la foi en Dieu, mais aussi dans lespoir que les gens puissent incarner les valeurs damour et de réconciliation dans ce monde.